Den judiska högtiden Shavuot förväxlas ofta med en kristen högtid som infaller ungefär samma tid på året. Men Shavuot är inte den judiska pingsten.
Shavuot, som kommer från hebreiskan och betyder ”veckor”, firar den tidiga kornskörden och givandet av Toran på Sinai berg. Andra judiska namn på Shavuot är ”skördefest” och ”Atzeret”.
”Pingst”, som kommer från grekiskan och betyder ”femtio”, minns den heliga andens nedstigande över apostlarna och den tidiga kyrkans födelse.
Både Shavuot och pingst firas efter en räkning av sju veckor – vilket är anledningen till att den ena betyder ”veckor” och den andra betyder ”femtio” (7×7=49). Shavuot firas sju veckor efter påsken, och pingsten firas sju veckor efter påsken. Detta är ingen tillfällighet. Den grekiska termen ”pingst” används av vissa författare till Septuaginta (en gammal grekisk översättning av den hebreiska bibeln) och av författaren till Apostlagärningarna för att hänvisa till det judiska firandet av Shavuot. Precis som påsken (på grekiska ”pascha”) är en helgdag som härrör från en anpassning av den judiska påsken, är pingsten en helgdag som härrör från en anpassning av shavuot. Men i mer än tusen år har de varit mycket olika helgdagar för sina respektive samhällen, med olika betydelser och ritualer.