Den mänskliga kroppen kan ha många slumpmässiga egenheter. En applåd till alla som har fascinerat sina vänner genom att rulla tungspetsen till ett litet W. Att kunna ”knäppa upp” käken när du öppnar munnen på vid gavel är en annan intressant fysisk egenhet, men om du någonsin har gjort det vet du att det kan kännas… fel. Borde vi inte överlåta käppöppning till ormar? Så här vet du om din förmåga att öppna käken bara är ett intressant partytrick eller om det är ett tecken på något allvarligare.
Du kan tacka de temporomandibulära lederna (TMJ) på sidan av huvudet för det inte så härliga öppnandet av käken.
Du har en temporomandibulär led framför varje öra för att överbrygga klyftan mellan käklederna och skallen, enligt Mayo Clinic. Dessa leder fungerar som gångjärn som gör att du kan sjunga Ariana Grandes senaste låt på karaoke, äta din ”lunch” klockan 11 på morgonen för att din mage beordrar det och göra allt annat som kräver att du öppnar munnen.
Dessa leder är ganska unika i och med att de inte bara kan öppnas och stängas – de kan glida fram och tillbaka och från sida till sida, enligt Merck Manuals, vilket gör dem till några av kroppens mest komplexa leder. Men ibland kan dina temporomandibulära leder bli lite sneda, vilket leder till ett poppande eller klickande ljud och en känsla när du öppnar munnen på vid gavel. Lyckligtvis är detta inte alltid ett problem.
Att kunna knäppa eller klicka i käken är egentligen bara ett problem om det orsakar smärta eller obekväma symtom som t.ex. käkstivhet.
Om det gör det kan du ha att göra med ett käksyndrom som faller under en bredare kategori som kallas TMJ-sjukdomar (eller temporomandibulära led- och muskelsjukdomar). Smärtsamt klickande eller knackande när du öppnar och stänger munnen är ett av de största symptomen, enligt National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR), men du kan också ha käkstivhet, problem med att öppna munnen, det kan kännas som om käken ”låser sig”, en förändring i hur dina över- och undertänder passar ihop och allmän käksmärta.
Och även om orsaken till TMJ-störningar inte alltid är uppenbar, handlar det ibland om ett problem med en broskskiva inuti var och en av lederna, säger Erich Voigt, M.D., otolaryngolog (öron-, näs- och halsläkare) vid NYU Langone Health, säger till SELF. Dessa kallas ledskivor, och som glidande vävnadsbitar ska de förhindra att din skalle och ditt käkben slipar mot varandra, enligt Merck Manuals.
Smärta när du till exempel slår på käken kan vara ett tecken på att en eller båda ledskivorna har tryckts framåt från sin vanliga plats så att de inte kan göra sitt jobb fullt ut, säger Helen Giannakopoulos, D.D.S., M.D., chef för Oral & Maxillofacial Surgery Residency Program vid Perelman School of Medicine vid University of Pennsylvania, säger till SELF. Detta är en form av vad som kallas intern temporomandibulär ledstörning, och det kan hända på grund av vanor som att bita och gnissla tänderna hårt eller tugga tuggummi till den grad att du regelbundet utmattar din käke, förklarar hon.
Om du kan knäppa upp din käke och det inte stör dig eller orsakar smärta, behöver du inte nödvändigtvis söka hjälp. ”Käksprickning i och för sig utan tillhörande smärta kräver ingen åtgärd”, säger dr Giannakopoulos. Om detta är vad du har att göra med kan det betyda några olika saker. En eller båda dina ledskivor kan vara slitna eller oregelbundet formade, men inte tillräckligt allvarligt för att orsaka obehag, säger dr Voigt – bara det härliga ljudet. Eller så kan du ha att göra med en intern temporomandibulär ledstörning som bara visar sig med klickande eller knackande utan smärta, enligt Merck Manuals. En annan möjlig faktor är att strukturella komponenter i din käke, som ligament, råkar vara extra elastiska och tillåter den nedre halvan av din käke att förskjutas nedåt mer än normalt, vilket kan orsaka ett poppande ljud, säger Dr. Voigt.
Om det gör ont när din käke poppar, om du har andra symtom på en TMJ-störning, eller om du bara är helt enkelt helt galen, bör du uppsöka en tandläkare eller läkare.
Den berörda yrkesutövaren kommer att vilja undersöka dig fysiskt, vilket sannolikt innebär att de kommer att lyssna på och känna på din käke när du öppnar och stänger munnen, på annat sätt undersöka rörelseomfånget i din käke och trycka på områden runt din käke för att se var du känner smärta eller obehag, säger Mayo Clinic.
De kommer troligen också att beställa en datortomografi, som kan visa detaljerade bilder av käkarens uppbyggnad, eller en magnetröntgenundersökning, som kan visa på problem med käkens diskar. I vissa fall kommer din läkare eller tandläkare att göra en artroskopi av TMJ, vilket innebär att ett litet tunt rör förs in i ledutrymmet, följt av en liten kamera för att kontrollera området, säger Mayo Clinic.
Om du får diagnosen TMJ-störning kan din läkare eller tandläkare rekommendera att du använder smärtlindrande medel som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, tillsammans med muskelavslappnande medel i några dagar eller veckor tills du mår bättre, enligt Mayo Clinic. De kan också rekommendera att du bär en anordning som en oral skena eller ett särskilt munskydd, gör fysioterapi och lär dig mer om orsaken till din TMJ-störning så att du kan anpassa ditt beteende så mycket som möjligt (till exempel genom att använda stressreducerande tekniker för att undvika att gnissla med tänderna), säger Mayo Clinic.
I de allvarligaste fallen kan personer med TMJ-störningar behöva opereras för att reparera leden (eller lederna) eller få injektioner av kortikosteroider för att dämpa inflammation och hjälpa till med smärtan. Men det är det värsta tänkbara scenariot, så låt det inte hindra dig från att berätta för en läkare om din käks speciella, eh, talang, om den oroar dig överhuvudtaget.
Relaterat:
- 5 orsaker till käksmärta som du måste känna till
- Här är exakt vad som händer i kroppen när du knäcker ryggen
- 9 saker du behöver veta om karpaltunnelsyndrom