Culoarea „verde” a fost asociată cu radioactivitatea din cauza asocierilor publice cu radiul, care a fost adesea perceput ca având o strălucire galben-verzuie, în special ca vopsea radioluminescentă. Așadar, verde = radioactivitate a fost o asociere culturală încă din anii 1910 sau cam așa ceva (chiar și atunci când, în multe contexte, albastru = radioactivitate ar fi o asociere mai sensibilă, ca o paranteză).
Separat, merită menționat faptul că minereul de uraniu are mai multe înfățișări diferite, în funcție de cât de mult conținut de uraniu și de câte alte lucruri se află în minereu. Minereurile de calitate inferioară, cum ar fi cele din sud-vestul Statelor Unite, care sunt adesea ceea ce se vede în reprezentările de minereu, sunt de un galben prăfuit. Uneori, acesta este modul în care este descris uraniul și în cultura populară, în special în materialele din timpul „boom-ului uraniului” din SUA din anii 1950 (când guvernul american a stabilit un preț artificial de ridicat pentru uraniu pentru a încuraja prospecțiunile). Nici eu nu cred că acest lucru este prea departe de „verde”, dar fiecare în parte. „Yellowcake”, oxidul de uraniu separat, este galben, deși există și alte forme separate în culori diferite (de exemplu, „sarea verde”, tetrafluorura de uraniu).
Minerialul de uraniu de înaltă calitate, cum ar fi cele care provin din Congo, poate fi într-adevăr verde – foarte, foarte verde. Din nou, colorația depinde foarte mult de conținutul de uraniu și de celelalte minerale. Uraniul atunci când este transformat în sticlă (așa cum era popular în anii 1920) este din nou de un galben-verde palid, iar sub lumină neagră este verde strălucitor.
(Uraniul metalic nu este absolut deloc verde.)
În fine. Pe scurt și pe scurt: uneori este destul de verde, deși reprezentările populare de „radioactiv = verde” descind din asocierile cu radiul, nu cu uraniul.
Despre imagistica nucleară în general, lucrarea lui Spencer Weart, The Rise of Nuclear Fear, este deosebit de bună și urmărește asociațiile publice cu radioactivitatea de-a lungul deceniilor, atât înainte cât și după bomba atomică.
.