Origine și scop
Deși precedentul legal pentru incluziune poate fi urmărit până la decizia Curții Supreme în cazul Brown vs. Board of Education, în realitate părinții copiilor cu dizabilități au fost cei care au încurajat legiuitorii să adopte Legea privind educația pentru toți copiii cu handicap (Education for All Handicapped Children Act – EAHCA) în 1975. Această legislație a impus districtelor școlare să includă și să educe elevii cu nevoi speciale și să creeze planuri academice specializate pentru aceștia. În 1990, EAHCA a fost redenumit The Individuals with Disabilities Education Act (IDEA).
Cu astfel de începuturi onorabile, este logic că procesul programului educațional individualizat (IEP), sau uneori numit plan educațional individual, a fost conceput pentru a fi centrat pe elev. Indiferent ce include IEP, scopul său este întotdeauna același: să adapteze un plan educațional pentru copil, astfel încât acesta să își poată atinge potențialul maxim.
Primul pas: Determinarea eligibilității pentru servicii
Cine se califică?
Înainte ca un elev să poată primi servicii de educație specială, el sau ea trebuie să fie evaluat pentru eligibilitate. Conform IDEA, există în prezent 13 categorii în cadrul cărora un copil poate primi aceste servicii:
- Autism
- Deaf…orbire
- Surditate
- Dezordine emoțională
- Deficiență auditivă
- Deficiență intelectuală*
- Dezabilități multiple
- Deficiență ortopedică
- Altă deficiență de sănătate
- Deficiență specifică de învățare
- Deficiență de vorbire sau de limbaj
- Legătură traumatică a creierului
- Deficiență vizuală
.
*ID a fost denumită în trecut și „Retard mental” (MR), iar termenul și acronimul său pot fi utilizate în mod colocvial sau în documentația mai veche. Cu toate acestea, nu este o practică acceptată în prezent să ne referim la persoanele cu dizabilități intelectuale ca fiind retardați mintal.
Cum pot face ca copilul/elevul meu să fie evaluat pentru eligibilitate?
Ca părinte, este foarte simplu. Dacă credeți că copilul dumneavoastră se poate califica pentru servicii de educație specială, trebuie doar să solicitați o evaluare. Puteți face acest lucru contactând profesorul copilului dumneavoastră, psihologul școlar sau directorul școlii. Un grup de personal calificat va decide dacă se va face sau nu evaluarea și va crea un plan de evaluare. Districtul are la dispoziție 60 de zile de la data la care ați acordat permisiunea de evaluare pentru a finaliza evaluarea. Unele state au un cod administrativ care definește perioada de timp pe care o are la dispoziție echipa pentru a decide cum și dacă să evalueze sau nu, dar nu toate fac acest lucru. Orice decizie privind evaluarea necesită ca districtul școlar să informeze și să invite părintele să fie participant. Nu ar trebui să existe nicio decizie cu privire la dacă sau cum să se evalueze sau nu fără ca părintele să facă parte din discuția echipei.
Profesorii pot, de asemenea, să trimită elevii pentru evaluare, dar acest lucru ar trebui să se întâmple după ce s-au făcut încercări de remediere a problemelor fără servicii de educație specială. Dacă s-au făcut astfel de încercări, iar copilul continuă să se lupte, în timp ce variază de la o școală la alta, următorul pas poate fi inițierea unei intervenții în cadrul RTI sau convocarea echipei de servicii pentru elevi a școlii (SST) pentru a discuta performanța elevului. La această ședință, profesorul de educație generală ar trebui să aducă mostre de lucru și alte date, cum ar fi scorurile la citire și matematică, grafice comportamentale și mostre de scris. Echipa de evaluare poate decide apoi dacă să trimită copilul pentru o evaluare sau să sugereze ca acesta să continue fără servicii de educație specială.
Dacă echipa suspectează că un copil are o deficiență de învățare sau comportamentală, aceasta va lucra împreună pentru a stabili ce teste și date vor fi colectate. Acestea pot include o varietate de teste bazate pe performanță, cum ar fi Woodcock Johnson, ediția a treia (WJIII) sau Testul individual de realizări Wechsler (WIAT), precum și teste de funcționare cognitivă și comportamentală. Este important de reținut că NICIUN test nu poate începe până când părintele nu își dă consimțământul prin acordarea permisiunii scrise de evaluare.
În urma testării și a colectării datelor existente, echipa de evaluare se va întâlni din nou pentru a discuta rezultatele. De fiecare dată când se iau decizii cu privire la evaluare, părintele este invitat să participe. Fiecare dintre cele 13 categorii de handicap incluse în IDEA are cerințe unice de calificare. Cu toate acestea, cele mai frecvente dizabilități (aproximativ jumătate dintre cei evaluați) fac parte din categoria de dizabilități specifice de învățare (SLD). În cadrul categoriei SLD, dacă discrepanța dintre realizări și abilități (măsurată prin discrepanța dintre IQ și rezultatele testelor academice) este suficient de mare, copilul se va califica pentru servicii.
O notă despre metoda discrepanței și SLD: Ca parte a reautorizării din 2004 a IDEA, districtelor școlare li s-a cerut să nu se bazeze exclusiv pe metoda discrepanței pentru identificarea SLD, deoarece aceasta face foarte dificilă identificarea oricărui copil care este mai mic decât nivelul de vârstă al clasei a treia. Cu toate acestea, un număr mare de districte școlare încă se bazează pe așa-numitul model de discrepanță pentru SLD, când, în realitate, acestea pot obține suficiente date preexistente cu RTI pentru a documenta eligibilitatea. Celelalte 12 categorii au cerințe diferite, dar niciuna nu este similară cu cele solicitate pentru SLD. Părinții ar trebui să fie atenți să observe când standardele SLD sunt aplicate la alte categorii, cum ar fi Alte deficiențe de sănătate, atunci când nu există nicio prevedere legală în acest sens.
De asemenea, rețineți că există unele diagnostice pe care profesorii și psihologii școlari nu sunt calificați să le facă. Tulburarea hiperactivă cu deficit de atenție (ADHD), autismul și majoritatea întârzierilor fizice și de dezvoltare necesită un diagnostic medical. Dacă bănuiți că un elev are una dintre aceste deficiențe, este vital să includeți un profesionist medical (cum ar fi pediatrul copilului) în procesul de evaluare. De asemenea, copiii cu întârzieri de dezvoltare sau deficiențe fizice care beneficiază de îngrijire medicală de rutină vor fi cel mai probabil diagnosticați în cabinetul pediatrului și vor începe să primească servicii la începutul vieții. Copiii sub vârsta de trei ani pot primi servicii de intervenție timpurie prin intermediul districtelor școlare (în funcție de statul de reședință) sau prin alte programe finanțate de stat.
Este esențial ca în fiecare categorie de dizabilitate să existe un impact asupra educației elevului cauzat de dizabilitate, iar elevul trebuie să fie considerat că are nevoie de o instruire special concepută. La urma urmei, nu toți copiii cu dizabilități au nevoie de servicii de educație specială.
Pasul doi: PEI
Dacă elevul sau copilul dumneavoastră este diagnosticat cu o dizabilitate, următorul pas va fi să concepeți un program pentru el sau ea care să răspundă nevoilor sale unice. Acest program va fi prezentat într-un document foarte specific și foarte lung, numit program educațional individualizat (IEP), care va fi revizuit anual în cadrul ședinței IEP. Anual este definit ca fiind nu mai mult de 365 de zile; întâlnirile care au loc după această dată sunt considerate neconforme. Un IEP inițial (primul) trebuie să fie în vigoare în termen de 30 de zile de la ședința de evaluare care stabilește eligibilitatea.
Profesorii de educație specială folosesc adesea termenul „IEP” în mod interschimbabil pentru a desemna documentul formal și ședința în care este discutat. Pentru a evita confuzia, ar trebui să vă referiți la document ca fiind „IEP”, iar la ședință ca fiind „ședința IEP” sau „revizuirea anuală.”
Cine participă la ședința IEP?
La fiecare ședință IEP trebuie să fie prezenți profesorul de educație specială, reprezentantul districtului (adesea un administrator, dar nu este obligatoriu să fie), cineva care să interpreteze datele testelor și un profesor de educație generală; părintele este invitat și încurajat să participe. De asemenea, la ședințele IEP sunt frecvent prezenți elevul (care este obligat să participe începând cu vârsta de 16 ani), psihologul școlar, profesorul de educație fizică adaptivă și furnizorii de servicii, cum ar fi specialiștii în logopedie și limbaj și terapeuții ocupaționali.
În timp ce toate cele cinci roluri ale membrilor sunt obligatorii, este posibil ca un membru să îndeplinească mai multe roluri. De exemplu, un profesor de educație specială este de obicei instruit să interpreteze datele testelor, astfel încât el sau ea poate juca rolul acestei poziții, precum și pe cel de profesor de educație specială. Fiecare persoană din echipă are un rol unic. Profesorul de educație specială știe ce forme de instruire special concepută pot fi realizate cu ușurință în școala respectivă; profesorul de educație generală este un expert în curriculum de educație generală al clasei în care elevul este plasat în prezent; reprezentantul districtului se asigură că PEI este conform din punct de vedere legal și că toate prevederile PEI pot fi puse în aplicare; interpretul datelor de testare ajută echipa să înțeleagă informațiile de testare. În cele din urmă, părintele, nu este obligat să participe, are rolul unic de a înțelege copilul de la naștere și în afara cadrului școlar.
Ce intră în IEP?
Toate, mai puțin chiuveta de bucătărie! Lăsând la o parte toate glumele, un IEP bun este un IEP lung și foarte specific. Este important să ne amintim că IEP este un document obligatoriu pentru furnizarea de servicii între district și părinți. Acest lucru înseamnă că, dacă un district nu furnizează serviciile promise în IEP, acesta nu respectă IEP și legea. Aceasta nu înseamnă că, dacă un copil nu a progresat atât de mult pe cât și-ar dori echipa, profesorul sau districtul ar trebui să fie dat în judecată; de asemenea, nu înseamnă că cineva va merge la închisoare.
În interiorul IEP, ar trebui să vă așteptați să găsiți toate următoarele:
- Nivelurile actuale: Acesta este un instantaneu despre cine este copilul și cum se descurcă în acest moment. Aceasta ar trebui să includă informații despre eligibilitate, informații de contact pentru părinți și un rezumat al activității curente. Acest rezumat ar trebui să includă date precum rezultatele testelor de citire și de matematică, notele actuale, abilitățile observate, sesizările comportamentale și înregistrările privind obiceiurile de lucru. Pe scurt, ar trebui să fie specific. Profesorii ar trebui să evite să scrie generalități sau comentarii subiective, cum ar fi „Johnny este un băiat bine crescut”. Ar trebui să fie prevăzut spațiu pentru contribuția familiei și a părinților. În esență, nivelurile actuale de realizare academică și performanță funcțională (PLAAFP) ar trebui să precizeze punctele forte și punctele slabe ale elevilor, performanțele din clasă și să ofere date de referință măsurabile pe baza cărora sunt create obiectivele.
- Oferta de educație publică gratuită și adecvată (FAPE): Acest lucru este denumit în mod obișnuit „plasament” și/sau „servicii”. Aceasta este partea obligatorie a contractului, în care districtul oferă clasă și/sau servicii auxiliare, cum ar fi logopedia sau educația fizică adaptivă. Acesta ar trebui să precizeze cât de des (numărul de zile din anul școlar) va beneficia copilul de aceste servicii și durata serviciilor (câte minute pe sesiune). Această secțiune nu poate folosi termeni variabili, cum ar fi „după cum este necesar”, ci mai degrabă ar trebui să precizeze numărul minim și orele de furnizare a serviciilor.
- Obiective: Obiectivele sunt redactate pentru a oferi măsuri de progres. Obiectivele pot fi academice, comportamentale, sociale sau bazate pe tranziție și ar trebui să fie întotdeauna redactate pentru domenii de nevoi recunoscute. De exemplu, dacă un elev este mult în urma colegilor la matematică, el sau ea ar trebui să aibă un obiectiv pentru matematică. Obiectivele ar trebui să fie realizabile (echipa ar trebui să fie de acord că elevul ar putea în mod rezonabil să atingă obiectivul într-un an) și măsurabile (profesorul trebuie să simtă că poate furniza date concrete și mostre de lucru pentru a arăta progresul spre atingerea obiectivului).
- Amenajări și modificări: Acomodările și modificările sunt schimbări în mediul clasei care pot fi necesare pentru a ajuta elevul. Profesorii și părinții sunt adesea neclari în ceea ce privește diferența dintre o acomodare și o modificare. Regula generală este următoarea: dacă ajută elevul să finalizeze aceeași lucrare la același nivel ca și colegii săi, este o acomodare; dacă schimbă lucrarea sau dacă lucrarea este finalizată la un nivel diferit, este o modificare. De exemplu, dacă se permite unui copil să își dactilografieze notițele în loc să le scrie de mână este o adaptare. Un adult care le dactilografiază în locul lui este o modificare.
- Plan de tranziție: Legislația recentă prevede că elevii care vor împlini 16 ani în perioada de valabilitate a PEI trebuie să aibă un obiectiv și un plan de tranziție.
- Pagina de semnături și notele de ședință: Fiecare membru al echipei IEP semnează de obicei, indicând că a fost prezent la ședință și aprobă notele de la ședință. În plus, părintele trebuie să fie de acord cu amenajările, modificările și plasamentul (oferta de FAPE) din partea districtului pentru ca IEP-ul inițial să fie pus în aplicare.
Ce se întâmplă la ședința IEP?
În fiecare an, echipa IEP se reunește pentru revizuirea anuală (RA). AR este menită să reunească toți membrii echipei IEP într-un singur loc pentru a se actualiza reciproc cu privire la nevoile și performanțele elevului prin revizuirea progreselor înregistrate în vederea atingerii obiectivelor și analizarea noilor date, cum ar fi mostre de muncă și teste recente. La fiecare trei ani, echipa se va întâlni, de asemenea, pentru a discuta despre continuarea eligibilității elevului pentru servicii. Această întâlnire se numește revizuire trienală (Tri) și este, de obicei, combinată cu RA.
Mulți profesori noi au impresia că întregul IEP ar trebui să fie scris în timpul acestor întâlniri. Deși o parte din scriere are loc acolo, echipa ar trebui să vină la întâlnire cu un prim proiect de obiective, nivelurile prezente, adaptările și modificările sugerate și o ofertă de FAPE. Dacă fiecare membru ar veni la masă fără nimic pregătit, ședința IEP ar dura ore și ore. Mai multe sugestii cu privire la modul de redactare a IEP-ului pot fi găsite în The Collaborative IEP: How Parents and Teachers can Work Together.
Pasul trei: Urmărire
Întrunirea IEP nu ar trebui să fie singurul moment în care profesorii, părinții și alți furnizori de servicii discută despre progresul copilului. Amintiți-vă că IEP este un document de lucru și poate fi modificat și schimbat după cum este necesar pe parcursul anului școlar. Este important să păstrați deschisă linia de comunicare între membrii echipei și să lucrați continuu împreună pentru a răspunde cât mai bine nevoilor fiecărui elev.
Citește mai multe despre procesul IEP pe site-ul web al Departamentului de Educație al SUA.