De Leon J. Suprenant, Jr.
Leon J. Suprenant lucrează pentru My Catholic Faith Delivered și este autorul și colaboratorul mai multor cărți, inclusiv al seriei Catholic for a Reason.
Credit foto: Erica Viana
Ar trebui să fie de la sine înțeles că Hristos este centrul vieții creștine. La urma urmei, nu există mântuire în nimeni altcineva (Faptele Apostolilor 4:12), iar în centrul Evangheliei se află chemarea clară de a-L urma pe Isus, de a deveni ucenicii Săi (Luca 9:23).
Cei dintre noi care au auzit și au acceptat chemarea Domnului nostru de a-L urma sunt invitați la o relație intimă, personală cu El. Din păcate, unii catolici pot fi descurajați de această terminologie de „relație personală”. Cu toate acestea, creștinismul nu este un simplu cod moral, un club etnic sau un fenomen cultural; mai degrabă, în esența sa se află acceptarea lui Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ca Domn și Mântuitor personal al nostru.
O astfel de relație cu Domnul nostru implică în mod necesar o rețea de relații ecleziale, familiale. Cei dintre noi care provenim din familii numeroase (eu sunt cel mai mic din paisprezece copii) știm pe propria piele cum familiile se pot înmulți atât de mult încât abia putem ține evidența tuturor rudelor noastre. Cu toate acestea, motivul pentru care avem aceste relații este faptul că ne-am născut în aceeași familie, că avem un tată comun. În mod similar, relația noastră cu Isus Hristos este de așa natură încât El ne împuternicește să fim copii ai lui Dumnezeu – frații și surorile Sale prin adopție (Romani 8:14-15).
Așadar, avem o relație cu Domnul nostru care este atât personală, cât și familială. De asemenea, știm că această relație trebuie să fie centrală în viața noastră. Dacă un soț își ignoră soția, căsnicia lui va avea de suferit. Dacă cineva nu comunică niciodată cu cea mai bună prietenă a sa, ele vor înceta să mai fie cele mai bune prietene. În mod similar, Domnul nostru se așteaptă la un angajament deplin din partea noastră față de această relație cu El. De aceea, în Scriptură, El condamnă aspru indiferența sau căldura: „Vă cunosc faptele: nu sunteți nici reci, nici fierbinți. De-ați fi reci sau fierbinți! Așadar, pentru că sunteți călduți, și nu sunteți nici reci, nici fierbinți, vă voi arunca din gura mea” (Apocalipsa 3:15-16).
Dar cum trăim noi relația personală cu Isus Hristos? Ajungem la El, știind că El este prezent pentru noi în multe feluri. În orice moment, Îl putem invoca în rugăciune. El este prezent în Cuvântul Său, care este „viu și activ” (Evrei 4:12). El este prezent acolo unde doi sau trei sunt adunați în numele Său (Mt 18,20). El este prezent în persoana apostolilor Săi și a succesorilor lor – și anume, Papa și episcopii – astfel încât cei care îi ascultă îl aud pe Cristos (Lc 10,16). El este prezent în cei săraci și uitați din mijlocul nostru (Mt 25,34-40). Toate acestea și alte modalități de a-l întâlni pe Hristos și de a ne hrăni relația personală cu El sunt legitime și extrem de importante. Dar, dincolo de acestea, noi îl întâlnim pe Hristos cel mai deplin, cel mai intim – trup, sânge, suflet și divinitate – în Euharistie. Spunem că El este mai ales prezent în Euharistie pentru că această prezență nu este doar spirituală, ci și tangibilă și corporală (CCC 1374). Isus este „viața”, iar atunci când Îl primim trupește pe Domnul nostru, „pâinea cea vie”, în Euharistie, ne împărtășim cu adevărat și ne inspirăm din această sursă supranaturală de viață (Ioan 6:51).
Catehismul numește Euharistia „sursa și culmea” vieții creștine, ceea ce reprezintă o sinteză a învățăturii de la Vatican II. Acest lucru ajută la punerea în evidență a acestei probleme. Euharistia este vârful vieții creștine. Iar „culmea” presupune o orientare ascendentă. Pentru a aprecia „vârful” în modul cel mai deplin, trebuie să ne ordonăm viața în jurul Euharistiei, pentru a ne asigura că suntem dispuși în mod corespunzător să primim cu vrednicie Sacramentul. În timp ce Sfânta Liturghie săptămânală este „minimul”, o participare mai frecventă este încurajată călduros de Biserică, la fel ca și adorația euharistică în afara Liturghiei.
Euharistia este, de asemenea, sursa vieții creștine. După cum spune Isus însuși, „despărțiți de mine nu puteți face nimic” (Ioan 15,5). Nimic. Nada. Zilnic. În fiecare clipă, o ramură vie își trage nutrienții și viața însăși din viță. În mod similar, prin Euharistie, Isus ne comunică continuu harul Său, care nu este nimic mai puțin decât substanțele nutritive de care avem nevoie pentru a ne susține în ucenicia noastră creștină zilnică (Ioan 15:1-6).
Chiar atunci când recunoaștem necesitatea unei relații personale cu Domnul nostru și a cultivării acestei relații, trebuie să ne întoarcem continuu la acest punct: Dumnezeu este cel care inițiază relația. Dumnezeu ne-a iubit primul, iar vocația noastră este să răspundem acestei iubiri (cf. 1 Ioan 4:10). Și nu numai că Dumnezeu inițiază relația, ci chiar merge să ne caute, până la punctul de a deveni unul ca noi în Întruparea. Papa Ioan Paul al II-lea a exprimat în mod minunat această perspectivă în Scrisoarea sa apostolică privind pregătirea pentru Anul Jubiliar 2000:
Creștinismul își are punctul de plecare în Întruparea Cuvântului. Aici nu este vorba pur și simplu de un om care îl caută pe Dumnezeu, ci de Dumnezeu care vine în Persoană pentru a-i vorbi omului despre el însuși și pentru a-i arăta calea prin care poate fi atins. . . . În Isus Hristos, Dumnezeu nu numai că îi vorbește omului, ci îl și caută. Întruparea Fiului lui Dumnezeu atestă că Dumnezeu merge în căutarea omului. . . . Este o căutare care începe în inima lui Dumnezeu și care culminează cu Întruparea Cuvântului. Dacă Dumnezeu îl caută pe om, creat după chipul și asemănarea sa, o face pentru că îl iubește veșnic în Cuvânt și dorește să îl ridice în Hristos la demnitatea de fiu adoptiv.
Acest adevăr impresionant ne ajută să vedem Euharistia într-o lumină nouă. Înainte de a intra în lumea lui Dumnezeu ca copii iubiți ai Săi, El intră mai întâi în lumea noastră. Din moment ce modul preeminent prin care Dumnezeu rămâne în lumea noastră este prin Sfânta Euharistie, atunci Euharistia trebuie să ne dea indicii importante cu privire la motivul pentru care Hristos și-a asumat natura umană în primul rând (CCC 456-60). Euharistia indică nu atât „transcendența inaccesibilă” a lui Dumnezeu, cât „condescendența divină”.