Quagga mussels (Dreissena rostriformis bugensis) e zebra mussels (Dreissena polymorpha) não são nativos da América do Norte. Eles foram introduzidos pela navegação transcontinental do Mar Báltico para o Canadá (região dos Grandes Lagos) e os Estados Unidos nos anos 80. Desde a sua introdução, estes mexilhões espalharam-se por Ontário e Quebec e encontram-se agora em mais de 24 estados americanos, tão a oeste como a Califórnia. Em outubro de 2013, os mexilhões zebra foram descobertos no Lago Winnipeg, Manitoba e em 2016 foram confirmados os mexilhões invasores da represa Tiber em Montana. Embora ainda não presente em B.C., o ZQM poderia sobreviver nos sistemas de água doce de B.C. se introduzido.
Spread
Mexilhões nativos de B.C. não semelhantes, os mexilhões Zebra e Quagga fixam-se a superfícies duras, permitindo que sejam movidos entre corpos de água por barcos e equipamentos. Estes pequenos mexilhões de água doce podem fixar-se facilmente aos cascos dos barcos, reboques, motores, equipamentos, vegetação e outros organismos. Os mexilhões recém-assentados são particularmente difíceis de detectar, uma vez que têm apenas alguns mm de tamanho. Eles se multiplicam rapidamente e são extremamente difíceis de erradicar uma vez estabelecidos em uma área. Em massas de água maiores e ecossistemas complexos podem ser impossíveis de erradicar a menos que sejam detectados e contidos antes de se estabelecerem.
Zebra e quagga os mexilhões podem sobreviver durante várias semanas sem serem imersos na água se forem deixados num ambiente fresco e húmido, por isso os mexilhões presos a barcos ou equipamentos podem ser transferidos de uma massa de água para outra. As suas larvas microscópicas de natação livre também podem sobreviver durante várias semanas em águas paradas em barcos ou outros equipamentos. Os mexilhões invasores de água doce espalhados por barcos de recreio em reboques e barcos destinados a B.C. são interceptados pelas jurisdições dos EUA todos os anos.
Ameaça a B.C.
Zebra e quagga os mexilhões representam uma séria ameaça a B.C.Os ecossistemas aquáticos de B.C., populações de salmão, centrais hidroeléctricas e outras infra-estruturas.
Zebra e quagga mussels podem alterar substancialmente as teias alimentares aquáticas que podem resultar no colapso de valiosas populações de peixes nativos em B.C., tais como o salmão mockeye. As infestações de mexilhões-zebra e quagga podem deslocar as plantas aquáticas nativas e a vida selvagem, degradar o ambiente e afectar a qualidade da água potável. Estes mexilhões foram identificados como uma ameaça ao mexilhão das Montanhas Rochosas de B.C. (Gonidea angulata).
Podem entupir canos, sistemas de captação de água (instalações hidroeléctricas, sistemas de irrigação agrícola), e abastecimento de água municipal. Isto pode aumentar os custos de manutenção das instalações hidroeléctricas, industriais e agrícolas em funcionamento. Estes mexilhões podem diminuir a qualidade da experiência recreativa e causar impacto no turismo, pois os mexilhões podem ferir os nadadores ao longo das linhas costeiras e junto às docas, as hélices de barcos sujos e danificar potencialmente a água potável. O impacto económico destes mexilhões invasivos para a energia hidroeléctrica, irrigação agrícola, abastecimento de água municipal e náutica de recreio foi estimado em 43 milhões de dólares por ano. Esta estimativa não inclui impactos adicionais na pesca comercial e recreativa.
Até à data, não foi reportada a introdução de quagga ou zebra de mexilhões vivos em lagos ou cursos de água de B.C. A zebra e o mexilhão-zebra não estão estabelecidos na Columbia Britânica, Alberta, Saskatchewan, Oregon, Idaho, ou Washington.
Como identificar a zebra & Mexilhões quagga
Características distintivas da zebra & Mexilhões quagga:
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- Mudanças de 1 mm a 3 cm como adultos
- Conchas em forma de hélice
- São de cor castanha ou creme, e podem ter riscas de zebra (sem característica distintiva)
- Forma suave em tufos agrupados, como alguns mexilhões marinhos
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Muxilhões de água doce nativos:
Em comparação os mexilhões de água doce nativos de B.C. são muito maiores e têm uma forma diferente e não podem se fixar em substrato duro.
- A maioria dos adultos das espécies são muito maiores que os mexilhões de zebra e quagga >340>
- Em forma oval ou de coração
- Enterrados, parcialmente enterrados ou em substrato macio ou entre paralelepípedos
- Não formam tufos ou se fixam em superfícies verticais
