A vida de JaMarcus Russell chegou ao círculo completo.
O antigo destaque de Williamson, que assinou com a LSU e passou a ser o escolhido número 1 da NFL em 2007, voltou à sua alma mater do ensino médio para ajudar a treinar os quarterbacks do Lions.
“É especial voltar à minha escola onde tudo começou para mim”, disse Russell ao AL.com na sexta-feira de um evento 7 contra 7 em Daphne. “É uma geração diferente agora. Eu fui para a escola com alguns dos pais destas crianças. Então essa é uma boa parte desse lado das coisas.”
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Russell, que fará 33 anos no próximo mês, foi titular do antigo treinador Bobby Parrish durante a sua carreira de jogador na Williamson e destruiu os livros de recordes da AHSAA a caminho de se tornar um Parade All-American. Ele passou por 10.774 jardas em sua carreira – ainda um recorde da AHSAA.
Ele assinou com a LSU em 2003. Ele jogou por 6.625 jardas e 52 touchdowns em uma carreira de três anos com os Tigers antes de se tornar profissional. Ele jogou três temporadas (2007-2009) com os Oakland Raiders.
JaMarcus Russell voltou à sua alma mater como assistente técnico em part-time. (Mike Kittrell | [email protected])
“Ele jogou nos níveis mais altos”, disse o treinador principal de Williamson, Dedrick Sumpter. “Ele traz tanto para a mesa para os nossos filhos pequenos. JaMarcus vai realmente ajudar a tornar os nossos quarterbacks fundamentalmente sólidos, e eu acho que ele vai nos ajudar a conseguir esticar mais o campo”
Williamson foi 7-4 na Classe 5A em 2017 e chegou aos playoffs, apesar de ter uma média de apenas 17,8 pontos por jogo. Sumpter disse que esse número deve aumentar drasticamente com a adição de Russell como técnico de meio período no ataque.
Os Leões também caem na Classe 4A nesta temporada.
“No ano passado, acho que fizemos em média cerca de 20 pontos por jogo, mas acho que com Jamarcus aqui o céu é o limite”, disse Sumpter.
Russell disse que tem ajudado com o futebol juvenil na comunidade de Maysville nos últimos quatro ou cinco anos, mas ele nunca planejou em passar a ajudar no colegial.
“Nunca pensei que iria querer fazer isso, mas isso só veio ao meu coração”, disse ele. “Chega um momento na sua vida em que você fez tantas coisas, e você só quer retribuir”. Neste momento, o melhor para mim é continuar a ajudar a minha comunidade a prosperar de todas as formas possíveis.”
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Pois já passaram quase duas décadas desde que o Russell foi aprovado no estádio Ladd-Peebles, o seu nome ainda tem muito peso na comunidade.
“Estes miúdos são de Maysville”, disse Sumpter. “Todos conhecem JaMarcus.”
Williamson quarterback sénior Brelan Franks sabe exatamente quem é Russell, e está feliz por estar perto do programa.
JaMarcus Russell procura espaço para correr durante um jogo do Williamson contra Briarwood Christian. (AL.com foto de arquivo)
“Ele já me mostrou muita coisa”, disse Franks. “Ele está a trabalhar para que o meu braço fique mais forte e os meus pés mais rápidos. Ele já me ensinou mais sobre a leitura de defesas. Ele apenas sabe muita coisa. Ele já me fez um jogador melhor”
Russell disse que só quer fazer a sua parte para ajudar a sua alma mater a continuar a ter sucesso.
“Só quero transmitir o que sei, o que vi como jogador para ajudar no ataque, na defesa, como o menino da água, o que quer que seja”, disse ele. “Estou aqui para ajudar a equipe a melhorar de qualquer forma que eu possa.
“Williamson é um lugar especial. Quando você usa essa camisa Williamson, você não está apenas representando você, você está representando todos que vieram antes de você. Era a mesma maneira quando eu estava a jogar aqui. Williamson significa muito para muitas pessoas, e eu só quero ajudar a manter o programa em ascensão”
Russell não é a primeira ex-estrela Leão a voltar ao staff nos últimos anos. O ex-estrela de Auburn Antonio Coleman está entrando no seu segundo ano como coordenador defensivo da equipe e no seu terceiro ano na equipe em geral.