Então por que tocar todos os instrumentos você mesmo?
Eu só queria ver se eu podia fazer isso. Eu sabia que conseguia tocar cada instrumento, mas pensei: “Sabem que mais? É muito fixe ver se isto podia funcionar”. E funcionou.
Você já tem uma banda em turnê para este projeto. Com os Foo Fighters, Dave Grohl começou a tocar tudo sozinho, mas evoluiu para uma banda. Isso poderia acontecer com você?
Nunca diga nunca, mas eu esperaria estar fazendo os álbuns sozinho. Porque é um processo tão divertido que não é como se eu estivesse procurando pessoas para preencher para facilitar as coisas. Eu gosto de entrar nas trincheiras e apenas gravar.
Tenho pensado no seu tio, Alex Van Halen. Ele só tocava com o teu pai e eles tocavam juntos desde que eram crianças. Como é que ele está?
Sobre, como seria de esperar. Falamos todos os dias, desde que o pai faleceu. Só a verificarmo-nos um ao outro. “Eu amo-te”. Liga-me se precisares de alguma coisa.” Alguns dias são melhores do que outros. Ele só tem de passar por isso.
O que é que ele acha da tua música?
Ele está orgulhoso disso. Tal como o pai.
Usar a palavra Mammoth no nome da tua banda atrai a história profunda da família. O que é isso para ti?
Oh meu, crescendo, sempre que o meu pai me contava a história que, sabes, se chamava Mammoth… Era uma música de três peças, e o pai cantava. Eles tinham um baixista, Mark Stone, que infelizmente passou cerca de uma semana ou duas antes do meu pai. Ele era um homem maravilhoso. E eu pensei que era tão fixe que, um, o pai estava a cantar. E segundo, era um nome de banda fantástico. Então, quando eu crescia eu era como, sempre que eu tinha minha própria banda, eu queria chamá-la de Mammoth.
Did seu pai sabia que você ia usar o nome?
Yeah, eu estava nervoso, eu pedi a permissão dele. Caramba, foi por volta de 2014. Eu estava tipo, “Ei pai, eu tenho uma pergunta: Seria fixe se eu chamasse isto à banda?” E ele disse: “Sim, porque é que te preocuparias com isso?” Ele estava realmente entusiasmado.
Quanta relação você tem com David Lee Roth?
Não muito. Nós somos cordial. Mas foi muito relacionado com negócios. Sabe, nós sempre fomos legais, mas nós realmente só nos vimos no palco.
Você disse a Howard Stern que você e seu pai discutiram uma “turnê de cozinha” com Dave trocando vocais com Sammy Hagar e talvez até com Gary Cherone. Você acha que poderia ter convencido o Dave a fazer isso? Eu sei que o Sammy teria ficado em baixo por isso, mas eu só não sei sobre Dave.
Eu teria adorado ver isso acontecer. Infelizmente, nunca saberemos a resposta a isso. Acho que a certa altura, terias de meter toda a gente numa sala e dizer: “Vá lá, isto não seria fantástico?”
Também falaste sobre o Michael Anthony fazer parte dessa digressão. Isso significa que você estava pessoalmente pronto para se aposentar daquela banda um tempo atrás.
Pretty much, além de talvez pular no palco para uma música ou duas, porque o pai ficaria tipo, “Você tem que estar no palco pelo menos algumas vezes”. Ele continuava a tentar puxar-me de volta para dentro. Não que eu não quisesse estar lá. Brincar com o meu pai foi a melhor coisa que já fiz. Era a minha coisa favorita.
Tinhas obviamente um certo direito de nascença para estar em Van Halen, mas ao mesmo tempo, o lugar que tiraste era o do Michael Anthony. Alguma vez tiveste uma conversa pessoal com ele sobre isso?
Nunca tive demasiadas oportunidades. Isso é mais ou menos o que toda aquela excursão era suposto ser. E depois nunca se concretizou. Eu estava realmente ansiosa para falar com ele, e isso ainda não aconteceu. Estou ansiosa pela oportunidade que tenho no futuro de falar com ele.
Você quer ter certeza de que não há ressentimentos?
Eu acho que não há. Eu já vi coisas que ele disse. Ele sempre foi um cara incrível.
Quando você começou a escrever músicas?
Eu realmente comecei a fazer minha própria tentativa de escrever minha própria música depois da turnê Van Halen de 2012. Quando cheguei em casa, eu me ensinei a usar o Logic , e fiz algumas das primeiras demos iniciais para algumas músicas que realmente acabaram no álbum. Foi quando eu disse: “Ei, estou fazendo música, mais vale tentar e ver se consigo escrever minhas próprias coisas”
Quantas músicas já estão no seu arquivo pessoal?
Oh cara. Para isto, havia 28 canções que eu tinha. Depois, há um punhado de outras ideias que estão, tipo, parcialmente feitas. “Distância” foi uma dessas ideias que decidi terminar muito rápido depois de tudo ter acontecido.
Como encontraste o teu próprio estilo musical?
Acontece com o tempo. Quer dizer, levei muito tempo para gravar tudo. Era só esperar que o processo me mostrasse eu mesmo, desenvolvendo aquele som original. Há muitos tipos de sabores diferentes no álbum.
Você pode tocar muitos instrumentos muito bem, mas você está muito limitado em “Distance”. Você está servindo a música.
É mais ou menos isso que é a minha coisa toda com o Mammoth WVH. É sempre para a canção. Há certas canções que têm solos de guitarra, há certas canções que não têm. É o que quer que a canção peça. Nunca é uma espécie de festival de masturbação só pela oportunidade de tocar loucamente.
Gravar esse tipo de coisa só por diversão?
Eu nunca pensei em mim como um triturador, mas há uma música no álbum que tem uma quebra divertida, onde a guitarra e o baixo estão a solo e depois há um solo de bateria.
O que você faz se você inventar algo que está muito na veia clássica de Van Halen? Atira-a?
É muito simples: “Gosto ou não desta ideia?” Acho que houve uma ideia, ou pelo menos uma parte melódica numa canção, onde dizia: “Sabes, isso soa muito Van Halen-y.” E eu disse: “Sim, tens razão.” Acho que não posso evitá-lo. Está no meu sangue.
A tua experiência anterior de gravação foi tocar baixo em Van Halen no A Different Truth de 2012. Qual foi a realidade dessa experiência?
Yeah, isso também demorou um pouco. Algumas das primeiras faixas que fizemos, apenas em demo no 5150 , foram em 2009. O álbum não saiu até 2012. As primeiras três faixas foram “Bullethead”, “She’s the Woman” e uma música chamada “Let’s Get Rockin’” que eventualmente seria chamada de “Outta Space” no álbum. Essas foram as primeiras três músicas que fizemos onde era tipo, “Ei, acho que podemos fazer alguma merda nova aqui, isso vai ser muito legal”. E a partir daí, acabou de evoluir. Só foi preciso encontrar o produtor adequado com quem o Dave queria trabalhar e ter a certeza que todos estavam felizes. Três anos depois, lá estávamos nós. Nunca foi muito fácil conseguir fazer nada no acampamento Van Halen. Toda a gente é muito particular. Então eu estava realmente feliz por termos feito o álbum.
Quais foram as maiores coisas que você aprendeu sobre música com seu pai e por tocar em Van Halen?
Um dos bons conselhos que ele sempre me deu que seu pai sempre lhe dava era: “Se você cometer um erro, faça duas vezes para que as pessoas pensem que você queria fazer isso”. Brincando com Van Halen, não havia realmente nada que eu sentisse que tinha aprendido. Era apenas o tipo de coisa no meu sangue. Senti-me bem por estar a brincar com o Al e o pai. Nós os três fundimo-nos musicalmente de uma forma que eu nunca vou experimentar para o resto da minha vida.
Onde vês a tua mãe em ti e onde vês o teu pai?
O meu pai obviamente domina o lado musical da minha vida, com certeza. Eu acho que tudo o resto é a minha mãe. Ela é a razão pela qual eu sou o tipo de pessoa que sou hoje. Ela realmente fez tudo.
Você sempre pareceu ter essa maturidade de velha alma para você. Como jovem adolescente, você ajudou a convencer seu pai a ir para a reabilitação quando você estava prestes a se reunir com Roth em 2007.
É por isso que eu estava lá na banda, em primeiro lugar. Foi tudo pela saúde do pai e pelo seu bem estar. Obviamente eu queria que ele fosse o mais saudável possível, então quando a oportunidade chegou, ele estava de fato bem disposto a ir. Ele estava tipo, “Foda-se, sim, o que quer que tenhamos de fazer.” … Eu experimentei muita vida muito depressa. Acho que isso pode ser uma razão para teres aquela vibração de eu ser mais velho para além dos meus anos, porque tive de amadurecer muito depressa para poder lidar com tudo. Tudo o que estava a ser atirado a mim no início da minha vida.
Como te sentes em estar no palco como um frontman? Isso é algo que você ainda não fez.
Eu ainda estou trabalhando nisso, porque não é meu estilo ser o centro das atenções. Mas estou pronto para subir ao palco, porque mesmo que eu não tenha essa confiança em mim mesmo, meu pai tinha confiança em mim, e isso é o suficiente.
Você disse que não tem planos imediatos de passar pelos arquivos do seu pai e da banda dele para futuros lançamentos. É possível que Alex possa assumir isso sozinho?
É algo que provavelmente faríamos juntos. Sim, eu sei que isso vai acontecer em algum momento. Eu prometo, prometo-te que vai acontecer. Ainda não!
Estavas pronto para lançar este álbum em 2018, mas cancelaste para poderes passar tempo com o teu pai quando a doença dele deu uma volta, certo?
Eu estava a ensaiar com a banda e tudo. O meu pai estava a ver-nos ensaiar.
O meu pai estava a ver-nos ensaiar.
Como era horrível uma situação como esta, sinto que não podia ter corrido mais suavemente. Consegui passar cada segundo com ele. Eu estava segurando a mão dele o tempo todo. Para um momento tão merdoso e pior de toda a minha vida, foi pacífico.
Ajuda saber que estás de luto por milhões de outras pessoas, mesmo que não o conhecessem realmente?
É uma espada de dois gumes. Alguém que eu realmente tenho em grande consideração é Zelda Williams, a filha de Robin Williams. Nós conversamos. Ela estendeu-me a mão. Ela foi maravilhosa, porque infelizmente agora fazemos parte de um clube muito exclusivo. Mas ela pôs os seus pensamentos em palavras que foram muito úteis no aniversário da morte da Robin. Ela era como, embora o amor e o apoio sejam maravilhosos, começamos a sentir-nos como um memorial à beira da estrada. Claro, as flores são bonitas, mas uma tonelada de flores ainda pesa uma tonelada. É muita coisa para carregar. Então, embora seja maravilhoso, é difícil.
Quando Van Halen saiu com a sua estreia, o rock estava no centro da cultura. Agora, não está. Como é que isso te afecta?
Rock é mesmo aquilo por que estou apaixonado. Acho que não importa o que está na vanguarda. O que importa é o que está no meu coração, o que eu quero fazer.
Se aprendeste alguma coisa com o Roth, agora devias dizer, “e eu vou salvá-lo, porra”.
OK! Vou tentar salvá-lo, porra. 739>