Perderia as suas memórias se a sua cabeça não estivesse presa
Todos os minutos de cada dia as nossas mentes estão inundadas de memórias – curto prazo, longo prazo e tudo o que está entre elas. Os nossos cérebros são constantemente bombardeados por lembranças passadas e os nossos outros sentidos são catalisadores para os despertar.
Por exemplo, quantas vezes apanhaste um cheiro de alguma coisa e isso transportou-te de volta no tempo para uma memória? Provavelmente todos os dias, quer se aperceba activamente ou não, porque o olfacto, o gosto, o tacto, o som e a visão estão todos ligados às memórias. Afinal, elas literalmente ajudam a moldá-las, juntamente com o cérebro.
Mas quando se trata de nossas memórias, onde elas estão armazenadas? Não é como se houvesse uma porta USB na parte de trás da nossa cabeça… ainda. Então, onde exactamente estão as memórias armazenadas no cérebro? Ou mais especificamente, que áreas do cérebro armazenam memórias porque elas não são armazenadas apenas em uma parte.
Lembranças explícitas
Lembranças explícitas contêm eventos episódicos que aconteceram com você, assim como fatos e informações gerais, conhecidos como semântica.
Para recordar estes diferentes conjuntos de memórias explícitas, temos de olhar para as três áreas do cérebro responsáveis por alojá-las:
- Hipocampo – Localizado no lobo temporal do cérebro, é responsável por formar e indexar as nossas memórias episódicas (autobiográficas), como o brunch que você teve com amigos no fim-de-semana passado.
- Neocórtex – A maior parte do córtex cerebral, forma a superfície externa do cérebro dando-lhe aquela aparência enrugada. É responsável pela percepção sensorial, criação de comandos motores, raciocínio espacial e linguagem.
- Amygdala – Este pedaço em forma de amêndoa no lóbulo temporal do cérebro é responsável por atribuir significado emocional (i.e. alegria, vergonha, amor, etc.) às nossas memórias.
Lembranças implícitas
Lembranças implícitas são aquelas memórias que contêm habilidades motoras e ações funcionais. Assim como as memórias explícitas, as memórias implícitas são armazenadas em múltiplas áreas do cérebro, duas para ser exato:
- Gânglios basais – Enterradas no fundo do cérebro, estas estruturas são responsáveis por uma ampla gama de processos, incluindo emoção, processamento de recompensas, criação de hábitos, movimento básico e articulado e aprendizagem. Sem os seus gânglios basais, você não seria capaz de aprender um instrumento musical, praticar esportes ou mesmo dançar.
- Cerebelo – Localizado na base traseira do cérebro, é responsável pelo ajuste fino do nosso controle motor mais articulado, como dar um pequeno nó, usando pauzinhos e outros atos sensíveis à pressão.
Memória de trabalho
Memória de trabalho, também conhecida como memória de trabalho de curto prazo, é a última grande forma de recordação, e sua localização primária é no córtex pré-frontal.
Córtex pré-frontal (PFC)
Parte do neocórtex que fica na frente do cérebro, é responsável por muitas funções cognitivas complexas. Além disso, os dois lados diferentes do PFC são responsáveis por várias formas de memórias. A esquerda é rica em memória de trabalho verbal e a direita é mais ativa na memória de trabalho espacial, como senso de direção, etc.
Quando se trata de memória, ainda há toneladas para aprender e este curso intensivo apenas arranha a superfície de todo o funcionamento interno do cérebro, o que torna a lembrança ainda possível em primeiro lugar. Mas agora que você conhece o básico, sinta-se livre para largar algum conhecimento sobre o cérebro dos seus amigos na próxima vez que for ao brunch. “Vocês sabiam que o hipocampo é parcialmente responsável pelas nossas memórias episódicas explícitas – como recordar este pequeno-almoço agora mesmo?”