Por Christine Lagarde
November 5, 2018
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As sepulturas dos soldados que morreram na Primeira Guerra Mundial, perto de Verdun, França: no 100º aniversário do fim da Grande Guerra, os líderes devem ouvir atentamente os ecos da História (foto: Mathieu Pattier/SIPA/Newscom)
Mark Twain disse uma vez que “a História nunca se repete, mas rima muitas vezes”.” Enquanto chefes de estado se reúnem em Paris esta semana para marcar os 100 anos do fim da Primeira Guerra Mundial, eles devem ouvir atentamente os ecos da história e evitar repetir as notas discordantes do passado.
Durante séculos, nossas fortunas econômicas globais foram moldadas pelas forças gêmeas do avanço tecnológico e da integração global. Estas forças têm a perspectiva de conduzir a prosperidade através das nações. Mas se mal geridas, elas também têm o potencial de provocar calamidade. A Primeira Guerra Mundial é um exemplo ardente de que tudo corre mal.
Os 50 anos que antecederam a Grande Guerra foram um período de notáveis avanços tecnológicos, como navios a vapor, locomoção, eletrificação e telecomunicações. Foi este período que moldou os contornos do nosso mundo moderno. Foi também um período de integração global sem precedentes – a que muitos se referem como a primeira era da globalização, onde bens, dinheiro e pessoas podiam atravessar fronteiras com impedimentos relativamente mínimos. Entre 1870 e 1913, vimos grandes ganhos nas exportações como parte do PIB em muitas economias – um sinal de abertura crescente.
Tudo isto criou grande riqueza. Mas não foi distribuído de forma uniforme ou justa. Esta era a era das fábricas sombrias e perigosas e dos barões ladrões. Era uma era de desigualdade maciçamente crescente. Em 1910, no Reino Unido, o 1% superior controlava quase 70% da riqueza da nação – uma disparidade nunca alcançada antes ou depois.
Hoje, podemos encontrar semelhanças impressionantes com o período anterior à Grande Guerra.
Então, como agora, a desigualdade crescente e os ganhos desiguais da mudança tecnológica e da globalização contribuíram para um retrocesso. No período que antecedeu a guerra, os países responderam lutando pela vantagem nacional, abandonando a idéia de cooperação mútua em favor do domínio de soma zero. O resultado foi catastrófico – todo o peso da tecnologia moderna aplicada à carnificina e à destruição.
E em 1918, quando os líderes pesquisaram os campos de papoilas carregados de cadáveres, não conseguiram tirar as lições corretas. Eles mais uma vez colocaram vantagem a curto prazo sobre a prosperidade a longo prazo – retirando do comércio, tentando recriar o padrão ouro, e fugindo dos mecanismos de cooperação pacífica. Como John Maynard Keynes – um dos pais fundadores do FMI – escreveu em resposta ao Tratado de Versalhes, a insistência em impor a ruína financeira à Alemanha acabaria por conduzir ao desastre. Ele estava inteiramente correcto.
Foi preciso os horrores de outra guerra para que os líderes mundiais encontrassem soluções mais duradouras para os nossos problemas comuns. As Nações Unidas, o Banco Mundial e, claro, a instituição que agora lidero, o FMI, são uma parte orgulhosa deste legado.
E o sistema criado após a Segunda Guerra Mundial foi sempre destinado a ser capaz de se adaptar. Desde a mudança para taxas de câmbio flexíveis nos anos 70 até a criação da Organização Mundial do Comércio, nossos predecessores reconheceram que a cooperação global deve evoluir para sobreviver.
Hoje, podemos encontrar semelhanças impressionantes com o período anterior à Grande Guerra – os avanços tecnológicos, o aprofundamento da integração global e a crescente prosperidade, que tirou grandes números da pobreza, mas infelizmente também deixou muitos para trás. As redes de segurança são melhores agora e têm ajudado, mas em alguns lugares estamos mais uma vez vendo o aumento da raiva e da frustração combinada com um retrocesso contra a globalização. E, mais uma vez, precisamos nos adaptar.
É por isso que tenho apelado recentemente para um novo multilateralismo, mais inclusivo, mais centrado nas pessoas e mais responsável. Esse novo multilateralismo deve revigorar o espírito de cooperação anterior e, ao mesmo tempo, abordar um espectro mais amplo de desafios – da integração financeira e da fintech ao custo da corrupção e das mudanças climáticas.
Nossa recente pesquisa sobre os benefícios macroeconômicos da capacitação das mulheres e da modernização do sistema comercial global fornece novas idéias sobre formas de criar um sistema melhor.
Cada um de nós – todos os líderes e todos os cidadãos – tem a responsabilidade de contribuir para essa reconstrução.
Afinal, o que era verdade em 1918 ainda é verdade hoje: A coexistência pacífica das nações e as perspectivas económicas de milhões de pessoas depende directamente da nossa capacidade de descobrir as rimas da nossa história comum.