by Marc Ward
Clay Times Julho 2002
Myth # 1…. O propano queima mais quente que o gás natural. Bem, isto não é tecnicamente um mito porque o LP (propano) queima um pouco mais quente, mas a maneira como algumas pessoas foram ensinadas é que isso é queimar substancialmente mais quente. Desculpa, mas não é assim. A LP tem uma temperatura de chama de 3573°F enquanto o gás natural tem uma temperatura de chama de 3525°F. Quarenta e oito graus mais quente dificilmente vale a pena mencionar quando estamos a falar de milhares de graus. Então, de onde veio este mito?
Propano é um combustível muito mais denso do que o gás natural. Um pé cúbico de vapor LP tem cerca de 2500 BTU’s (British Thermal Units) enquanto o gás natural tem cerca de 1000 BTU’s por pé cúbico. Uma molécula de gás LP tem 3 átomos de carbono e 8 átomos de hidrogénio. A molécula de gás natural mais leve tem 1 átomo de carbono e 4 átomos de hidrogênio. Basicamente, cada molécula de LP é mais pesada que uma molécula de gás natural. É por isso que os orifícios de LP nos queimadores são menores que os orifícios de gás natural…. é necessário menos volume de LP para igualar os BTU’s de uma determinada quantidade de gás natural. Como é preciso duas vezes e meia mais gás natural por volume para produzir a mesma quantidade de calor que a LP, a visão de que a LP queima mais quente se instalou. Devido à sua natureza mais densa, a LP pode ser um pouco mais perigosa. A LP tem uma gravidade específica de 1,52, enquanto o gás natural tem uma gravidade específica de 0,64. Ótimo, exatamente o que você quer… uma aula de química. Pense no ar puro como 1. Isto significa que a LP é cerca de 50% mais pesada que o ar, enquanto o gás natural é mais leve que o ar. Por causa do seu peso, a LP pode se acumular em fornos ou em pontos baixos no chão se o ar ainda estiver.
Myth #2…. Você precisa acender uma vela durante a noite. Tenho quase a certeza que este mito começou por causa de situações escolares em que você pode ter alguns artigos menos que ideais no forno. Em vez de correr o risco de algo explodir e arruinar o trabalho de um monte de outros alunos, as pessoas procederam com extrema cautela. Algumas situações escolares ainda podem precisar deste tipo de disparo, mas a maioria não precisa. Se todo o trabalho no forno for seu ou uma combinação de trabalho de oleiro que tenha alguma experiência, a manipulação é muito provavelmente uma perda de tempo e combustível. “Mas, Hey!… foi assim que me ensinaram!” Eu sei, é difícil quebrar um ritual. Mas, na verdade, isso é o que é a candling, um ritual que tem sido transmitido de professor para aluno. Outra coisa a considerar é a grande variedade de ideias sobre o que é “candling”. Eu sempre pergunto às pessoas o que elas querem dizer quando me dizem que acendem a vela durante a noite…. “Que temperatura é o forno quando se chega a ele pela manhã?” As respostas variam de 150 graus F a 1800 graus F. Obviamente, estas são ideias diferentes sobre a candling. Eu chamaria a primeira de “candling” e a segunda de “iniciar o fogo na noite anterior”.
Vejamos isto de um ponto de vista diferente. As panelas de Raku são feitas de argila tipo grés. São bisqueadas às mesmas temperaturas das panelas destinadas a uma queima de grés. Você pode levar a panela de raku da temperatura ambiente para 1850°F em 20 minutos, mas o mesmo tipo de barro destinado a uma queima de grés, com uma vela durante a noite, pode passar 20 horas passando da temperatura ambiente para 1850°F. O que é isso? Eu acredito que a coisa de 20 horas (12 horas durante a noite, depois mais 8 horas chegando à redução do corpo) é um desperdício de tempo e combustível e não faz nada para melhorar o aspecto ou função da louça. É apenas um hábito aprendido.
Se a cerâmica conseguiu passar com sucesso por um fogo bisqueado, já não é argila crua com a sua necessidade de a levar com calma no início. Comecei minha vida de cerâmica fazendo a coisa da vela, mas cedo decidi que não precisava acender a vela, parar de fazer isso e nunca notei a diferença. Ao longo dos anos, eu recomendei aos meus clientes que tentassem e desistissem. Eu nunca tive ninguém que me ligasse de volta e dissesse que desistir de fazer a vela por causa da queima do esmalte fazia com que a sua mercadoria parecesse diferente. Claro que isto se aplica à cerâmica de paredes finas ou médias, não ao trabalho escultórico que pode ter muitos centímetros de espessura. O trabalho espesso ainda precisa de ir devagar para eliminar diferenças extremas de temperatura dentro da peça. Experimente…durma mais facilmente sem um forno em repouso toda a noite.