De acordo com o Bureau of Labor dos EUA, a perspectiva de trabalho para o campo de paralegal é melhor do que a média para a maioria dos campos. Entre 2010 e 2020, eles prevêem que os empregos paralegais irão aumentar 18%, o que é 4% a mais do que o aumento esperado em todas as outras profissões combinadas. Esta estatística por si só pode estar fazendo com que mais pessoas se perguntem como se tornar um paralegal.
Quando comecei a procurar uma carreira, eu me perguntei, “o que é um paralegal e o que faz um paralegal”. A American Bar Association (ABA) define um paralegal como “uma pessoa, qualificada por educação, formação ou experiência profissional, que é empregada ou contratada por um advogado, escritório de advocacia, corporação, agência governamental ou outra entidade e que realiza trabalho legal substantivo especificamente delegado pelo qual um advogado é responsável”. Essa definição, por mais clara que seja, não me deu nenhum detalhe sobre o papel que um paralegal desempenha num escritório de advocacia.
De acordo com a Associação Nacional de Assistentes Jurídicos (NALA), os paralegais trabalham sob a supervisão de um advogado para produzir um produto de trabalho que é fundido com e se torna parte do produto de trabalho do advogado. Os tipos de tarefas desempenhadas pelos paralegais incluem:
- Escritura de documentos jurídicos
- Realizar pesquisa jurídica
- Realizar arquivos e documentos
- Assistir na preparação do julgamento e no julgamento
- Entrevista a clientes e testemunhas
A assistente jurídica pode realizar qualquer tarefa designada por um advogado, mas ela não pode dar consultoria jurídica, fixar honorários nem representar um cliente em tribunal.
Maptando um caminho de carreira para se tornar um paralegal
Agora que você entenda o que um paralegal faz, você pode se perguntar como você se torna um paralegal. Alguns indivíduos escolheram seu caminho de carreira enquanto estavam no ensino médio, enquanto outros podem escolher se tornar um paralegal enquanto estavam na faculdade. Outros ainda escolhem se tornar um paralegal como parte de uma mudança de carreira. Meu caminho pessoal para me tornar um paralegal me levou da escola secundária para uma faculdade comunitária para um grau de Associado de Arte de dois anos, em seguida, um grau de Associado de dois anos em estudos paralegais. No entanto, você pode escolher outro caminho para se tornar um paralegal. O caminho que você escolher determinará quanto tempo leva para se tornar um paralegal.
Caminho de carreira para se tornar um paralegal
A High school to certification
O caminho mais rápido para se tornar um paralegal é ir diretamente da High School para um programa de certificação. A maioria dos programas de certificação paralegal é inferior a um ano e fornece a educação básica necessária para se tornar um paralegal. Você pode encontrar programas de certificação de paralegal online ou através de faculdades comunitárias locais ou escolas técnicas. Algumas universidades também oferecem programas de certificação. A desvantagem de uma certificação paralegal sem qualquer educação pós-escola é que pode tornar mais difícil encontrar um trabalho paralegal.
Associate’s Degree or Bachelor’s Degree in paralegal studies
Para os indivíduos que procuram aumentar sua capacidade de ganhar um salário paralegal mais alto, eles devem obter um diploma universitário em estudos paralegais. As faculdades oferecem cursos de dois anos de Associado e de quatro anos de Bacharelado em estudos paralegais. Os benefícios de escolher um diploma de faculdade em vez de uma certificação incluem empregos mais bem pagos, mais oportunidades de emprego e uma educação mais completa. Os diplomas universitários combinam estudos paralegais com aulas de educação geral destinadas a desenvolver o pensamento crítico e as habilidades de comunicação que são úteis ao se tornar um paralegal. A maioria dos grandes escritórios de advocacia e departamentos jurídicos corporativos têm requisitos mínimos de trabalho para paralegais que freqüentemente incluem ter um grau de associado ou um grau de bacharelado. De acordo com o National Federal of Paralegal Associations (NFPA), as tendências atuais indicam que um diploma de quatro anos está se tornando o padrão de contratação em muitos mercados.
Posso me tornar um paralegal se eu tiver um diploma de bacharel em outra área?
Se você tiver um diploma de bacharel em outra área mas quiser mudar de carreira, você pode se tornar um paralegal ganhando um certificado de paralegal. Isto geralmente toma um ano ou menos e pode ser feito frequentemente através de programas de paralegal online. Algumas faculdades podem oferecer diplomas acelerados de dois anos para indivíduos que já possuem um diploma de bacharelado já que eles completaram a maioria, se não todos, dos cursos de educação geral.
A obtenção de um diploma de bacharelado em Ciência Política não é o único diploma que você pode usar ao mudar de carreira para se tornar um paralegal. Por exemplo, um diploma em inglês é frequentemente útil quando se candidata a uma posição como paralegal litigioso, uma vez que são necessárias fortes habilidades lingüísticas ao redigir alegações. Do mesmo modo, um grau pré-medicina seria muito útil ao aplicar para a compensação de um trabalhador ou posição de paralegal de lesão pessoal.
Posso tornar-me um paralegal sem ir à escola?
Porque tornar-se um paralegal não requer um grau formal ou certificado, você pode ser capaz de encontrar um emprego como um paralegal sem frequentar uma escola de paralegal. Como dito acima, a tendência atual é exigir algum tipo de educação formal; entretanto, alguns advogados podem preferir treinar alguém in-house.
Outro caminho, que é muito mais comum, para tornar-se um paralegal sem ir à escola é transitar para um trabalho de paralegal de outra posição da equipe de suporte, tal como uma secretária legal. Novamente, isto está se tornando mais raro à medida que os advogados procuram empregados que têm uma educação paralegal formal.
Se você quer se tornar um paralegal mas não pode frequentar uma escola tradicional, você deve considerar o treinamento online de paralegal. Descubra como tornar-se um paralegal através do treinamento em linha contatando uma faculdade ou escola que ofereça programas educacionais em linha. Os programas do paralegal em linha oferecem a flexibilidade e a conveniência exigidas por indivíduos que não podem atender a um campus tradicional da faculdade. Muitos oferecem graus da faculdade em adicional às certificações do paralegal.