Por Cheryl Conley, TWRC Wildlife Center
Você sempre sabe quando um animal encontrou uma morte prematura e infeliz quando você vê abutres negros ou abutres da Turquia. O Abutre Negro tem uma cabeça cinza-negra sem penas enquanto o Abutre-turco tem uma cabeça vermelha sem penas. O Abutre Negro também se distingue pelas asas de pontas brancas que podem ser vistas enquanto em voo. As suas dietas consistem principalmente em carniça, mas o Abutre Negro por vezes ataca e mata presas.
O Abutre da Turquia usa a sua visão e olfacto apurado para encontrar a sua comida. Voando baixo, eles são capazes de detectar os gases produzidos quando um animal começa a se decompor. Eles preferem alimentar-se de animais que morreram recentemente. Os abutres negros não conseguem cheirar mas muitas vezes seguem os abutres da Turquia para encontrar alimento.
A maior parte do que os abutres comem deixaria qualquer outro animal muito doente mas são animais fortes, com um sistema digestivo incrível e um sistema imunitário muito forte. Os seus estômagos são extremamente ácidos. Normalmente conseguem sobreviver comendo carcaças infectadas com botulismo, antrax, cólera e salmonela. Eles livram o nosso ambiente do que poderia potencialmente causar a propagação de doenças.
Por causa dos seus hábitos alimentares, os abutres provavelmente nunca ganhariam um concurso “Minha Ave Favorita”, mas eles desempenham um papel importante em manter o nosso ambiente mais limpo e definitivamente cheirando melhor. Eles são a equipe de limpeza da natureza.
Se você quiser saber mais sobre os animais com os quais compartilhamos nosso mundo, visite nosso site em www.twrcwildlifecenter.org. Oportunidades também estão disponíveis para voluntários dentro de casa e no local. TWRC Wildlife Center, 10801 Hammerly Boulevard, Houston, TX 77043. 713-468-TWRC