Estudos que investigam os benefícios da vitamina K para a saúde têm sugerido que ela pode beneficiar a coagulação do sangue, saúde óssea e saúde cardíaca.
Vitamina K e Coagulação do Sangue
Proteínas everais envolvidas na coagulação do sangue dependem da vitamina K para fazer o seu trabalho. A coagulação do sangue pode parecer uma coisa má, e às vezes é. No entanto, sem ela, você poderia sangrar excessivamente e acabar morrendo mesmo de uma lesão menor.
Algumas pessoas têm distúrbios de coagulação do sangue e tomam uma medicação chamada warfarin para evitar que o sangue coagule com demasiada facilidade. Se você tomar este medicamento, você deve manter sua ingestão de vitamina K consistente devido aos seus poderosos efeitos sobre a coagulação do sangue.
Embora a maior parte da atenção nesta área se concentre em fontes alimentares de vitamina K1, também pode ser importante monitorar a ingestão de vitamina K2.
Um estudo mostrou que uma única porção de natto rico em vitamina K2 alterou as medidas de coagulação do sangue por até quatro dias. Isto foi um efeito muito maior do que alimentos ricos em vitamina K1 (10).
Por isso, provavelmente é uma boa idéia monitorar alimentos ricos em vitamina K1 assim como vitamina K2 se você estiver na medicação para diluir o sangue warfarin.
Vitamina K e Saúde Óssea
Muitos especialistas acreditam que a vitamina K ativa proteínas necessárias para o crescimento e desenvolvimento ósseo (2).
Estudos observacionais transversais têm correlacionado baixos níveis de vitamina K1 e K2 com um maior risco de fraturas ósseas, embora esses estudos não sejam tão bons em provar causa e efeito quanto os estudos controlados (11).
Estudos mais controlados examinando os efeitos dos suplementos de vitamina K1 sobre a perda óssea têm sido inconclusivos e mostraram pouco benefício (12).
No entanto, uma revisão de estudos controlados concluiu que a suplementação com vitamina K2 como MK-4 reduziu significativamente o risco de fraturas ósseas. Entretanto, desde essa revisão, vários grandes estudos controlados não mostraram nenhum efeito (13, 14).
Overtudo, os estudos disponíveis foram um pouco inconsistentes, mas as evidências atuais foram suficientemente convincentes para que a Autoridade Européia de Segurança Alimentar concluísse que a vitamina K está diretamente envolvida na manutenção da saúde óssea normal (15).
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São necessários estudos controlados e de maior qualidade para investigar melhor os efeitos da vitamina K1 e K2 na saúde óssea e determinar se existem diferenças reais entre as duas.
Vitamina K e Saúde do Coração
Além da coagulação do sangue e saúde óssea, a vitamina K também parece desempenhar um papel importante na prevenção de doenças cardíacas.
Vitamina K activa uma proteína que ajuda a prevenir o depósito de cálcio nas artérias. Estes depósitos de cálcio contribuem para o desenvolvimento da placa, por isso não é surpreendente que sejam um forte preditor de doenças cardíacas (16, 17).
Estudos de observação evocativos sugeriram que a vitamina K2 é melhor que a K1 para reduzir estes depósitos de cálcio e diminuir o risco de doença cardíaca (18, 19, 20).
Não obstante, estudos de controle de qualidade superior mostraram que ambos suplementos de vitamina K1 e vitamina K2 (especificamente MK-7) melhoram várias medidas de saúde cardíaca (16, 21).
Não obstante, estudos adicionais são necessários para provar que a suplementação com vitamina K realmente causa estas melhorias na saúde cardíaca. Além disso, são necessárias mais pesquisas para determinar se o K2 é realmente melhor para a saúde cardíaca do que o K1.
Resumo: Vitamina K1 e K2 são importantes para a coagulação do sangue, saúde óssea e possivelmente para a saúde cardíaca. Mais pesquisas são necessárias para esclarecer se K2 é melhor do que K1 no desempenho de qualquer uma destas funções.