Descrição
Os músculos cutâneos da cabeça são todos animados pelo nervo facial (VII). Estes músculos actuam na pele da cabeça, nas cartilagens do nariz ou da orelha externa. Além de sua função particular (proteção dos olhos, mastigação, etc.), eles participam ativamente da expressão dos sentimentos e determinam a fisionomia particular do indivíduo. São classificados em três subgrupos: músculos cutâneos do crânio, músculos cutâneos do rosto e músculos cutâneos da orelha.
Menos desenvolvidos nos mamíferos domésticos que nos homens, estes músculos são por vezes considerados como subdivisões do mesmo músculo epicraniano (M. epicranius).
Nos homens, estão unidos por uma ampla aponeurose epicraniana (Galea aponeurotica, s. aponeurose epicranial) que cobre toda a abóbada craniana, e cujas bordas se estendem.
Baixo de algumas vigas laterais, perto da fossa temporal (M. temporoparietalis), constituem de cada lado duas folhas musculares largas e finas localizadas uma sobre o esquilo occipital e a outra sobre a testa. Estas duas formações são consideradas no DNA como duas cabeças (venter occipitalis, venter frontalis) de um único músculo occipitofrontal (M. occipitofrontalis), tornado digástrico pela aposição da aponeurose epicraniana. Esta concepção é pouco sustentável na anatomia comparada e é melhor descrita como um músculo occipital (M.occipitalis) inserido na linha curva superior do osso occipital e um músculo frontal (M. frontalis) preso no osso frontal, acima da sobrancelha.
Em Carnívoro, ambos os músculos estão presentes; eles são fracos em Cães mas espessos em Gatos.
Em Ungulados, o músculo occipital está ausente.
Em Coelhos, este músculo é muito largo, estendendo-se desde a região interauricular até à base do nariz; mas é tão fino, leve e aderente à pele que muitas vezes passa despercebido.
Os músculos cutâneos do crânio obtêm a sua inervação motora do nervo facial (VII); o occipital pelo ramo auricular caudal e o frontal pelo ramo auriculopalpebral.
Esta definição incorpora texto do livro ‘Anatomie comparée des mammifère domestiques’ – 5ª edição – Robert Barone – Vigot