DISCUSSÃO
“Infecção” é apenas uma causa potencial de vermelhidão, inchaço, aumento do calor e dor localizada. Classicamente chamados rubor, tumor, calórico e dolor, são indicadores de inflamação, que pode ocorrer em muitas condições além da “infecção”. Um exemplo trágico é o câncer de mama inflamatório, que muitas vezes é maltratado como mastite até que a falta de resposta ao tratamento finalmente força – muitas vezes com uma consideração tardia de outros itens no diferencial.
Um exemplo muito menos dramático é o caso descrito, no qual uma simples unha é removida de forma incompleta, deixando um pedaço de unha que depois cava na pele perioníquial à medida que ela cresce. Isto põe em movimento um processo de cicatrização que não pode prosseguir para a resolução, porque o tecido é reincidido cada vez que o dedo bate no teclado do computador. Isto não só faz com que a ferida fique presa numa determinada fase de cicatrização (angioneogénese), como também impede a conclusão do processo. A resposta do tecido é o que vemos com este paciente, invariavelmente (e erroneamente) chamado “infecção”
Este é basicamente o processo idêntico que vemos com as unhas dos pés encravadas, exceto pelo infeliz fato de ficarmos de pé, comprimir o dedo do pé com um sapato, e andar sobre ele – tudo isso aumenta muito a dor, vermelhidão e inchaço. Com os dedos dos pés mais do que com os dedos, também temos tendência a ver a produção de um botão de tecido granulado no local. Isto resulta de uma angioneogénese contínua e inadequada. Às vezes denominado granuloma piogênico (ou hemangioma esclerosante), este tecido é bastante friável e sangra copiosamente com qualquer quantidade de trauma.
Ironicamente, a paroníquia bacteriana aguda dos dedos, geralmente causada por estafilocococos comuns, pode começar de forma muito semelhante (sem, é claro, o fragmento de unha retido). No entanto, apresenta uma concentração mais focal de vermelhidão e inchaço, uma coleção de pus verde e espesso, e uma sensibilidade requintada, tudo aliviado por simples incisão e drenagem.
Com este paciente, e aqueles com unhas encravadas, é bastante convincente prescrever antibióticos orais. Mas estes nunca ajudam, e por uma boa razão: O problema é a intolerância do “corpo estranho”, não a infecção. A solução é “reiniciar” o processo de cicatrização removendo o fragmento de unha ofendido.
TAKE-HOME LEARNING POINTS
– Enquanto “unhas encravadas” são muito menos comuns do que unhas encravadas, ambas são causadas por fragmentos de unhas cortadas em tecido vivo.
– A cura é remover o fragmento ofensivo, o que permite a cicatrização da ferida.
– Para unhas encravadas, muitas vezes é necessário um passo extra: destruir o segmento ofensivo da matriz da unha com curetagem e/ou aplicação de fenol.
– A anestesia dos dígitos nunca deve ser realizada por infiltração local da área afectada para este tipo de procedimentos. Ao invés disso, utilize uma técnica de bloqueio digital, que é muito menos dolorosa e proporciona anestesia completa quando feita adequadamente.
– Resista ao impulso de diagnosticar reflexivamente “infecção” quando confrontada com vermelhidão, inchaço, etc. Em vez disso, considere primeiro outras causas potenciais de inflamação.
– Resista à vontade de diagnosticar reflexivamente “infecção” quando confrontado com vermelhidão, inchaço, etc.