Science Times Two
É muitas vezes difícil distingui-las e elas podem usar esse fato a seu favor, enganando a todos, dos pais aos professores ou encontros. Além de pregar partidas, os gêmeos têm muito a dizer sobre a natureza humana e até mesmo a pesar no debate natureza-versus-nurtura. E nem sempre são parecidos, com gémeos fraternais com um aspecto tão díspar como um irmão e uma irmã. Aqui está mais sobre a ciência dos gêmeos.
Double Duty
Dois para amamentar ou para alimentar, duas vezes as fraldas sujas para trocar e duas vezes o tote em torno de … o dever duplo é levado a um novo nível para as mães de gémeos. Acontece que ter dois bebés de cada vez está ligado a uma vida mais longa para a mãe, de acordo com um estudo publicado em Maio de 2011 na revista Proceedings of the Royal Society B. Mas isso não é porque o duplo dever aumenta o tempo de vida da mãe. Ao contrário, ela é fisicamente mais forte para começar, os pesquisadores encontraram. Como tal, dar à luz gêmeos pode ser uma adaptação evolutiva na qual mães saudáveis aproveitam a oportunidade para passar o dobro de seus genes de uma só vez.
Desde que o estudo se concentrou numa população de “fertilidade natural” de mulheres em 1800s Utah, os resultados podem não se aplicar no mundo atual da fertilização in vitro (FIV).
ID’ed by Doggies
Agostos de amigos e até a mãe e o pai podem ser enganados pelos seus gémeos idênticos, por vezes chamando um pelo nome do outro erradamente. Não é o caso de alguns cães.
Uma pesquisa anterior sobre a capacidade dos cães de distinguir os gémeos tem provado ser inconclusiva com resultados conflituosos ao longo dos anos. Os cientistas da República Checa sugeriram que quaisquer discrepâncias observadas entre estes resultados podem ter sido devidas a diferentes níveis de treino dos cães utilizados em cada estudo. Assim, no seu estudo, utilizaram 10 cães da polícia altamente treinados, que passaram por 12 testes, todos envolvendo os pastores alemães a farejar um esfregaço retirado das barrigas de conjuntos de gémeos idênticos e fraternais e depois a encontrar um cheiro correspondente de sete possibilidades. Os cães acertaram nos testes, escolhendo sempre a combinação correcta. Os pesquisadores, que descreveram seu estudo online em 15 de junho de 2011, na revista PLoS ONE, não têm certeza do que os cães estão usando para identificar os gêmeos, mas talvez as infecções e outros fatores externos que podem mudar o odor de um indivíduo desempenham um papel importante.
Quer Gémeos?
Viragem há maneiras de aumentar as hipóteses de dar à luz dois bebés saltitantes. Ser alto é uma delas. Pesquisas anteriores descobriram que mulheres mais altas têm mais um factor de crescimento semelhante ao da insulina que tem estado ligado tanto à altura como à taxa de gémeos. Em trabalho publicado em 2006 no Journal of Reproductive Medicine, o Dr. Gary Steinman, obstetra do Long Island Jewish Medical Center, comparou a altura de 125 mulheres que tiveram gêmeos e 24 que tiveram trigêmeos com a altura média das mulheres americanas.
Aquelas que tiveram dois ou mais filhos eram em média mais de um centímetro mais altas que as outras mães, de acordo com o estudo publicado em setembro de 2006 no Journal of Reproductive Medicine. Como uma mulher envelhece, também é mais provável que as suas congéneres mais novas tenham nascimentos múltiplos. Um estudo publicado na revista Human Reproductive descobriu que, em comparação com mulheres com menos de 35 anos, mulheres com 35 anos ou mais tinham níveis mais altos de hormônio estimulante do folículo e tinham mais probabilidade de liberar mais de um óvulo em um ciclo menstrual, de acordo com o WebMD.
Finicky Fingerprints
Couro do que achar que uma característica facial ou peça de roupa particular que distingue um gémeo, você pode querer olhar com os dedos. Acontece que gêmeos idênticos não têm impressões digitais idênticas. Isso porque os genes não contam toda a história das ondulações que cobrem as pontas dos nossos dedos; ao invés disso, essas ondulações são influenciadas por tensões aleatórias vividas no útero. Mesmo um comprimento do cordão umbilical ligeiramente diferente muda a impressão da pata.
Twin Tallies
Vendo duplo ganha novo significado no país centro-africano do Benin, onde nascem cerca de 27,9 gémeos por cada 1.000 nascimentos – a média nacional mais alta de geminação. A Ásia e a América Latina têm taxas de geminação muito mais baixas, de cerca de oito por 1.000 nascimentos, segundo pesquisa publicada online em 28 de setembro de 2011 na revista PLoS ONE.
Embora os cientistas não saibam por que existem tais diferenças nas taxas de natalidade de gêmeos entre as diferentes regiões do mundo em desenvolvimento, eles suspeitam que a maioria das variações se deve às taxas de natalidade de gêmeos fraternais. Gêmeos idênticos parecem ocorrer a uma taxa relativamente constante de 3,5 a 4 por 1.000 nascimentos em todo o mundo. Vários fatores, incluindo a idade da mãe, altura, atividades como fumar e se ela herdou algum “gene gêmeo”, podem ser a causa da variação das taxas de natalidade de gêmeos fraternais, dizem os pesquisadores.
Porcos guineenses bons
Gêmeos idênticos não se parecem apenas por fora, mas também compartilham cerca de 99,9 por cento dos genes um do outro. Isso faz deles grandes sujeitos de teste para pesquisadores que querem brincar com os fatores genéticos e não com os ambientais. Por exemplo, ao comparar o processo de envelhecimento em gêmeos monozigóticos e fraternais – cujos genes são tão parecidos quanto quaisquer dois irmãos, mas que tendem a compartilhar o mesmo ambiente – os pesquisadores do Estudo de Desenvolvimento de Gêmeos de Minnesota para Adultos estão começando a entender o que causa diferenças individuais no envelhecimento. Desde que o estudo começou em 1986, eles descobriram que nossos genes influenciam mudanças em nossas personalidades e níveis de atividade à medida que envelhecemos, com um estilo de vida ativo contribuindo para um envelhecimento mais bem sucedido.
Cablado para Ser Social
Gêmeas, ao que parece, nunca estão realmente sozinhas, mesmo no ventre da mãe. Pesquisa publicada online em 7 de outubro de 2011, sugere que já nas 14 semanas de gestação, os gêmeos estão interagindo um com o outro. Os pesquisadores, Umberto Castiello, da Universidade de Pádua, na Itália, e colegas, estudaram os movimentos de cinco pares de fetos gêmeos por meio da ultra-sonografia tetradimensional na 14ª e 18ª semanas de gestação. Por volta das 14 semanas, os fetos estavam fazendo movimentos especificamente voltados para o co-gêmeo, movimentos que aumentaram entre a semana 14 e 18.
Por exemplo, em alguns dos vídeos um feto estava acariciando as costas ou a cabeça do co-gêmeo. Enquanto os movimentos autodirigidos, como mão-a-boca e mão-a-olhos, diminuíram entre os dois testes, os outros movimentos dirigidos aumentaram até representarem cerca de 29 por cento dos movimentos observados às 18 semanas. (Mostrados acima, movimentos autodirigidos em direção à boca e aos olhos, em cima e acariciando as costas e a cabeça do co-twin, em baixo.)
“Estes achados nos forçam a pré-datar o surgimento do comportamento social: quando o contexto o permite, como no caso dos fetos gêmeos, outras ações dirigidas não só são possíveis como predominantes sobre as ações autodirigidas”, os pesquisadores escrevem online na revista PLoS ONE.
Executar na Família?
Se precisar ou não de comprar o dobro de tudo, desde berços a bancos de carro, pode ter mais a ver com o acaso do que com genética, pelo menos para gémeos idênticos. Os cientistas ainda não encontraram nenhum gene que cause a divisão de um ovo fertilizado em dois – e que resulte em gêmeos monozigóticos – sugerindo que um problema duplo idêntico é uma ocorrência aleatória. E se você acha que só porque sua mãe tem uma irmã gêmea significa que não há chance para o bebê A e o bebê B na sua sala de parto, talvez você queira pensar novamente. Pesquisas sugerem que a genética está por trás da propensão da mulher para liberar mais de um óvulo de cada vez, que se dois dos óvulos forem fertilizados eles se tornam gêmeos fraternais.
Even, portanto, ao contrário da sabedoria convencional, os gêmeos fraternais nem sempre saltam uma geração. Segundo um artigo no The New York Times, esta noção pode ter a ver com o facto de os homens que herdam este “gene gémeo” não serem afectados por ele, mas podem passá-lo para as suas filhas, que então têm mais probabilidades de ter gémeos fraternais.
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