Ficar quente no inverno tem um custo e não nos referimos apenas à sua conta de aquecimento. Pele escamosa, olhos irritados, gargantas arranhadas e hemorragias nasais são apenas alguns dos sintomas que surgem quando você liga o forno ou os radiadores da sua casa para a estação.
Os desconfortos do inverno não têm de o manter acordado à noite. Há uma maneira fácil de melhorar instantaneamente a qualidade do ar interior para uma noite de sono mais confortável: um humidificador.
“Os humidificadores visam basicamente devolver a atmosfera a algo que está mais próximo do que experimentamos quando não há aquecimento ou resfriamento do ar”, explica David Rapoport, MD, diretor do Programa de Pesquisa em Medicina do Sono da Escola de Medicina de Icahn, no Monte Sinai. Com um um umidificador no quarto, você respira melhor, faz menos comichão e talvez até mantenha resfriados e gripe à distância. Eis porque.
Tabela de conteúdos
O que faz um um humidificador e como funciona um humidificador
O trabalho de um humidificador é simples: adicionar humidade ao ar. Geralmente, há dois tipos de umidificadores: névoa fria e névoa quente. Os umidificadores de névoa fria tendem a ser evaporativos (produzem ar úmido) ou ultra-sônicos (uma alta freqüência agita a água e libera gotículas no ar).
Umidificadores de névoa quente criam umidade morna a partir da água fervente. Os tipos mais comuns são os umidificadores a vapor e vaporizador, diz Rebecca Park, RN, enfermeira e fundadora do blog RemediesForMe.
O trabalho será feito, mas a escolha depende de quanta manutenção você quer fazer e se você tem filhos em casa (nesse caso, um umidificador de névoa fria, que não tem elemento de aquecimento, pode ser mais seguro).
Benefícios de um umidificador
Porque eles produzem umidade, os umidificadores ajudam a eliminar o ar seco que pode causar irritação, inflamação e dor no seu nariz e garganta no inverno.
“O nariz é um umidificador extraordinariamente eficiente”, explica Rapoport. “O ar que chega aos nossos pulmões tem de ser húmido ou ficamos muito desconfortáveis”. Mas mesmo o nariz tem um limite – em um quarto extremamente seco, ele diz, “você supera a capacidade do nariz de hidratar o ar”
Como resultado, você pode acabar com dor de garganta, sangramento nasal e sintomas comuns de constipação como um nariz empalhado, já que o ar seco aumenta a produção de muco e o mantém espesso. Além disso, quando a sua garganta está seca, é mais susceptível a infecções. “As membranas mucosas secas do nariz e da garganta dificultam que as membranas apanhem os germes que entram nos seus pulmões”, diz Park.
Para recapitular, adicionando humidade de volta ao ar:
- Ajuda a manter o tracto respiratório humedecido e confortável;
- Previne passagens nasais e gargantas secas que podem torná-lo mais susceptível a infecções;
- Diminui os sintomas de asma e constipações ou gripe (uma vez que o ar húmido mantém o muco fino, facilitando a expulsão);
- Diminui a hipótese de hemorragias nasais.
Potenciais inconvenientes dos humidificadores
Embora os humidificadores tenham certamente os seus benefícios quando se trata de dormir, eles não estão sem os seus inconvenientes. O grande problema é a manutenção. A água que fica sentada no aparelho pode levar ao crescimento de bactérias e mofo. “A Legionella pneumophila é um tipo de bactéria que pode causar pneumonia”, diz Park, observando que o risco não é tão presente com umidificadores de névoa quente, que reduzem a contaminação pelo aquecimento da água.
Não importa que tipo de umidificador você escolha, no entanto, certifique-se de limpá-lo regularmente, diz Rapoport, para ajudar a evitar o crescimento de mofo e bactérias, o que também pode contribuir para as alergias. Muitos tanques umidificadores são laváveis na máquina de lavar louça, ele observa, embora tenha certeza de seguir as instruções de limpeza do seu aparelho. Certifique-se de limpar os filtros também, diz Park.
Você também pode precisar aspirar a área ao redor do seu umidificador. “Minerais na água evaporada podem cair como pó branco”, diz Park. Para minimizar essa possibilidade, você pode usar água destilada. “A água destilada tem menos conteúdo mineral, diminuindo assim a chance de poeira branca”
O outro problema com umidificadores? Você corre o risco de o aparelho causar muita umidade no ar, o que pode levar à acumulação de bolor e umidade nas janelas e paredes, diz Park. Se você vir gotículas se formando, é um sinal para baixar o mostrador.
Umidificadores de névoa quente, em particular, também podem ficar quentes, o que pode vir com risco de incêndio, diz Rapoport. Na verdade, o National Institutes of Health recomenda o uso de um umidificador de névoa fria para evitar o risco de queimadura.
Dormir com um umidificador
Humidificadores não são para todos, nem são necessários para um bom descanso noturno no inverno. Se você dorme bem, venha mais fresco, mais seco, você provavelmente não precisa de um, diz Rapoport. Mas se você está notando sintomas – garganta ou pele seca, sangramento nasal, ou se você tem um resfriado – vale a pena aumentar a umidade para descobrir se um pouco de umidade pode lhe fazer muito bem.
Considere estes três umidificadores:
- Umidificador Honeywell Sem Germes. “É relativamente barato, fácil de limpar, fácil de recarregar e quase silencioso na configuração mais baixa”, diz Park. Por ser um um umidificador mais frio, também não usa tanta eletricidade, ela observa.
- Vicks Warm Mist Humidifier. Se você precisa ter uma névoa quente, este umidificador de névoa quente da Amazon é um humidificador de névoa quente que também é acessível, com um preço de apenas $34.
- Umidificador Ultra-sônico Levoit. Você vai pagar um pouco mais (cerca de $85), mas você vai receber recursos como um visor que lista a umidade real no quarto (“A Agência de Proteção Ambiental recomenda um nível de umidade de 45% a 50%”, diz Park), um controle remoto e um zumbido super-silencioso.
Algo mais que pode ajudá-lo a dormir neste inverno? Uma manta pesada. Aqui, aprenda como funcionam os cobertores de peso.