Esta é uma questão que emprega muitas pessoas e empresas. Uma coisa é certa: uma proteção completa contra vírus de computador só seria teoricamente possível se o PC estivesse completamente isolado de dados externos. Mas isso significaria evitar a troca de arquivos via USB stick, CD ou Internet. Portanto, esta abordagem não é muito prática.
Um método eficaz na luta contra vírus de computador é a prevenção, o que requer cautela ao lidar com fontes da Internet. Isto significa, por exemplo, que anexos de e-mail ou arquivos de fontes desconhecidas não devem ser abertos. Além disso, você deve usar um filtro de spam e malware para suas caixas de correio.
Se os vírus de computador chegarem ao seu PC, um programa antivírus pode detectar, bloquear e combater o malware. As ferramentas antivírus disponíveis no mercado podem ser divididas em três tipos: Scanners em tempo real, manuais e online.
Scaners em tempo real executados diretamente no computador em segundo plano. Como seu nome sugere, eles trabalham em tempo real e constantemente verificam a memória, todos os programas rodando no PC e o tráfego de dados. Assim que o programa antivírus reconhece a assinatura de um software malicioso, ele bloqueia o acesso do usuário aos dados visados.* Eles então têm a opção de mover os dados para um diretório de quarentena, apagá-los ou repará-los. Um diretório de quarentena é uma área no computador que está separada do resto do sistema. Esta área é usada para verificar o que o software está fazendo ao sistema operacional – se ele estiver causando danos ao sistema, o programa antivírus remove o malware. O Hornetsecurity Advanced Threat Protection sandbox funciona com o mesmo princípio.
Scaners manuais funcionam de forma semelhante, mas em vez de estarem continuamente ativos, eles iniciam o processo de verificação de um vírus de PC após um pedido manual do usuário* ou quando dirigido por um temporizador que o usuário tenha definido. O programa antivírus então verifica todos os dados no PC em busca de software malicioso e informa o usuário* do resultado.
A característica única dos scanners online é que eles carregam assinaturas de vírus e seu código de programa na Internet e verificam os dados no PC, dependendo da informação encontrada. Para usar um verificador online, deve haver uma conexão com a Internet. Os scanners online são frequentemente utilizados em conjunto com software anti-vírus instalado.
Importante: Como novas formas de vírus de computador com novas assinaturas de vírus estão constantemente a ser criadas, as ferramentas anti-vírus devem ser sempre mantidas actualizadas. Também faz sentido atualizar continuamente o sistema operacional instalado no seu PC, pois muitas vezes há falhas de segurança em sistemas operacionais desatualizados que são um alvo para vírus de computador. Essas falhas de segurança são muitas vezes corrigidas em patches, razão pela qual as atualizações regulares são tão importantes.
Uma outra forma de detecção de vírus é a vacinação, onde os dados são registrados em determinadas seções e armazenados em um arquivo especial. Durante as verificações subsequentes, o último ficheiro guardado é comparado com o estado actual. Se for encontrada uma discrepância entre os dois ficheiros, o programa alerta os utilizadores para uma possível infecção por vírus de computador.
Em princípio, é aconselhável fazer cópias de segurança de todos os ficheiros para não perder dados irremediavelmente no caso de um vírus de computador.