Embora os tumores cerebrais em gatos continuem a ser bastante incomuns, é um problema que ocorre, e que por vezes pode ser tratado eficazmente. Um tumor é definido como um crescimento anormal de células, e pode ser classificado como primário ou secundário. Um tumor primário do cérebro tem origem em células normalmente encontradas dentro do cérebro e suas membranas. Um tumor secundário do cérebro, por outro lado, é aquele que tem metástase no cérebro a partir de um tumor primário em outro lugar do corpo, ou que está afetando o cérebro ao se estender para o tecido cerebral a partir de um tecido adjacente do sistema não nervoso, como o osso. Um tumor pode ser maligno (cancerígeno), ou benigno.
Nenhuma raça específica de gato parece ser particularmente susceptível a tumores cerebrais, embora os machos mais velhos pareçam ser os mais susceptíveis a desenvolver tumores benignos originários das membranas que cobrem o cérebro (meningiomas).
Sintomas e Tipos
A indicação mais comum de um tumor cerebral em gatos é a convulsão, especialmente convulsões que começam a ocorrer após o gato ter atingido pelo menos cinco anos de idade. Existem outros sinais que podem sugerir um tumor cerebral, incluindo comportamento anormal e estado mental, mudanças de hábitos ou comportamentos aprendidos, pressão na cabeça, sensibilidade excessiva à dor ou ao ser tocado na área do pescoço, esbarrando em objetos e portas, e problemas de visão que levam a movimentos circulares, movimentos descoordenados e ataxia (marcha embriagada). Gatos também podem vocalizar, ou miau, mais, e podem não ronronar tão frequentemente.
Causas
As causas e fatores de risco que podem causar tumores cerebrais em gatos são desconhecidos. Especula-se que vários fatores dietéticos, ambientais, genéticos, químicos e do sistema imunológico podem estar envolvidos, mas isso é incerto.
Diagnóstico
O seu veterinário fará um exame físico completo no seu animal, levando em conta o histórico de sintomas e possíveis incidentes que possam ter precipitado essa condição. Lesão ou trauma na cabeça pode causar uma acumulação de líquido no crânio, imitando um tumor na aparência e efeito externos. Você precisará fornecer um histórico completo da saúde do seu animal de estimação, levando ao início dos sintomas. Uma biópsia de tecido é o único método definitivo para diagnosticar tumores cerebrais em gatos. Além disso, a ressonância magnética (RM) pode revelar irregularidades teciduais no cérebro, enquanto a radiografia e a ultra-sonografia podem ser usadas para localizar ou descartar tumores primários em outras áreas do corpo.
Tratamento
Há três métodos de cuidados primários para gatos que foram diagnosticados com tumores cerebrais: cirurgia, radioterapia, e quimioterapia. O principal objetivo com estas terapias é erradicar o tumor ou reduzir seu tamanho, e controlar os efeitos secundários, tais como o acúmulo de líquido no cérebro (conhecido como edema cerebral) que pode resultar de um tumor cerebral. A cirurgia pode ser usada para remover completa ou parcialmente tumores, enquanto a radioterapia e a quimioterapia podem ajudar a encolher tumores. Vários medicamentos podem ser prescritos para retardar o crescimento do tumor e para lidar com efeitos colaterais, tais como convulsões.
Viver e Manejo
Até ao término e após o tratamento, exames do sistema nervoso devem ser realizados regularmente. Podem ser necessárias imagens com tomografia computadorizada (TC), tomografia axial computadorizada (TAC) ou uma ressonância magnética (RM). É importante estar atento a complicações e indicações de que o seu gato ainda pode ser um perigo. A convulsão, ou pneumonia por aspiração devido ao enfraquecimento dos reflexos de deglutição estão associados ao aumento da pressão do líquido cefalorraquidiano dentro da cavidade craniana. O prognóstico para animais com tumores cerebrais não é muito bom, e é de curto prazo na melhor das hipóteses.