12 anos atrás este mês, os jogos originais Pokémon Ruby e Sapphire foram lançados. Um ano depois, saiu o Emerald, com um enredo actualizado. Estes jogos foram pioneiros no seu tempo e, pessoalmente, ainda são os meus favoritos no franchise. Primeiro, foram os primeiros jogos Pokémon feitos para o formato GameBoy Advance, e os primeiros a aparecer na GameBoy Advance SP (que, na minha humilde opinião, é ainda o melhor dispositivo de jogos para telemóvel alguma vez fabricado – indestrutível, retroiluminado, suficientemente pequeno para caber no bolso, a primeira consola virada, grande autonomia da bateria, som estéreo, cores mais ricas, etc.) Ruby e Sapphire aproveitaram ao máximo o SP mais potente, com animações de batalha mais diversas, cores mais ricas e brilhantes, e mais Pokémon do que nunca.
Em Ruby, Sapphire, e Emerald (RSE) foram as primeiras atualizações reais nos gráficos. Certamente, Ouro e Prata e Cristal ofereceram uma gama mais ampla de cores do que os respectivos tons epônimos de Azul e Vermelho, mas a maior parte do mundo foi composta pelos mesmos modelos de edifícios, desde edifícios literais a relva e árvores. Na RSE, porém, na verdade, recebemos uma série de novas atualizações visuais, desde grama ainda mais alta (que até incorpora novas físicas – você não pode andar de bicicleta através dela) a uma variedade de árvores até uma nova arquitetura nos edifícios. De particular destaque é a Sede da Devon Corporation. O uso de belas pedras e arcos góticos dá-lhe uma sensação de riqueza e estatura e auxilia o enredo enquanto o CEO o envia em vários recados, prometendo-lhe uma recompensa. A aparência grandiosa da empresa sugere que o prêmio realmente vale alguma coisa, e o incentiva a completar a tarefa. Esta é uma boa pausa dos recados aparentemente aleatórios que você faz nos jogos anteriores, sem aparentemente nenhuma conexão com o enredo.
Isto não é singular para a Devon Corporation ou para os gráficos do jogo – ao longo do jogo, as missões laterais e os ginásios desempenham um papel maior no enredo real do que nos jogos anteriores, onde parece haver pouca direção e relevância do enredo. Anteriormente, a linha da história parecia um pensamento posterior, secundário à sua busca por crachás de ginástica. Na RSE, os dois estão entrelaçados. Você não pode avançar a linha da história e desafiar a final de oito líderes de academia, Wallace, até ter completado a linha da história, o que é justificado, não arbitrário, já que é a cidade de Wallace que é o centro da tempestade literal que se reúne no terceiro ato da linha da história, e os líderes de academia são basicamente prefeitos de fato de suas cidades. Steven, o intrépido e aparentemente poderoso treinador com quem você interage em várias ocasiões, atua como uma espécie de mentor e papel de alumínio para o personagem principal – você. Steven acaba por ser o Campeão dos Quatro de Elite, e você tem sua chance de enfrentá-lo em uma realização final de sucesso em sua busca para ser o melhor, como ninguém jamais foi.
Tudo isto é uma análise bastante superficial e superficial. Mas este jogo vai mais fundo. O que continua me intrigando sobre este jogo e o que o mantém na minha lista dos cinco melhores jogos (junto com Bioshock Infinite, MarioKart Double Dash, a franquia Forza, e Assassin’s Creed: Black Flag) é seu comentário social na forma dos vilões dos jogos: Equipas Aqua Aqua e Magma. Pela primeira vez no franchise Pokémon, temos uma equipa que não a clássica Team Rocket. O que é único na RSE é que existem duas equipas e ambas as equipas aparecem nos três jogos. Em Ruby, a Team Aqua ajuda-o a opor-se às tentativas da Team Magma de aumentar a massa terrestre através do aumento da actividade vulcânica, onde em Sapphire se junta à Team Magma para impedir os planos da Team Aqua de expandir os oceanos.
Esta parece ser a mesma coisa para o percurso com um jogo Pokémon – uma equipa mal orientada e mal organizada que está a fazer coisas geralmente más. No entanto, é aí que as semelhanças acabam. Na RSE, as Equipas Aqua e Magma não são movidas pela ganância e vontade de controlar os Pokémon para ganhos materiais, como a Team Rocket, mas sim pela ideologia. Cada um deles tem uma propaganda na qual acreditam verdadeiramente. Magma afirma que a terra é necessária para a vida e mais dela significaria mais espaço para as pessoas e Pokémon – basicamente o argumento de Hitler para o lebensraum, ou espaço de vida. Aqua afirma que a água é necessária para a vida, e é de onde todos viemos, e que oceanos maiores criariam uma diversidade mais rica de vida na Região Hoenn. Esta divisão ideológica é particularmente pungente em Esmeralda, onde você não está ao lado de nenhuma das duas equipes, e ao invés disso age como um terceiro árbitro moralmente neutro, impedindo que cada equipe, por sua vez, alcance seus objetivos ideológicos extremistas.
As equipes servem como um paralelo à política: duas equipes opostas, reivindicando basicamente a mesma coisa, ambas desejando o melhor para a humanidade, mas com opiniões opostas sobre como alcançar seu objetivo mútuo. Recusam-se a aceitar que são de todo semelhantes, e usam ataques ad hominem para derrubar o outro lado.
Som familiar? Mesmo as cores das equipas – vermelho e azul – evocam uma comparação com o nosso sistema político. Como as divisões no congresso são cada vez mais profundas e entrincheiradas em nossa sociedade, as lições de Ruby, Sapphire e Emerald parecem mais e mais relevantes. Não podemos continuar a ser tão cegos pelas diferenças que não vejamos que todos queremos a mesma coisa no final das contas. Precisamos de tirar uma lição do Pokémon e trabalhar juntos para nos salvarmos a nós próprios. Trabalho de equipa, confiança e trabalho árduo – estas são as lições que tiramos do Pokémon. Isso parece estranho e ingénuo, mas talvez no mundo cínico de hoje, seja mesmo disso que precisamos – uma pequena dose de inocência e confiança de olhos arregalados na humanidade.