Bilhões são gastos a cada ano tratando milhões de pacientes em todo o mundo que sofrem de doenças como diabetes, hipertensão, doenças cardíacas, apneia do sono, câncer, asma, refluxo, infertilidade, dor lombar e osteoartrite. E se houvesse um tratamento que pudesse prevenir, curar ou dar melhor controle a todos eles e muito poucas pessoas o estivessem usando? É o caso da cirurgia da obesidade que salva vidas, como a banda gástrica e o procedimento de bypass gástrico. Então, por que eles são os tratamentos mais subutilizados nos cuidados de saúde?
Uma Viagem Pessoal do Cirurgião
Eu tenho uma vantagem muito singular: sou uma das milhões de pessoas que perderam o desafio nutricional e caíram vítimas da obesidade mórbida. Como é que um cirurgião alcança um peso de 450 libras com um IMC de 55, sofrendo de apneia do sono, e dores crónicas nas costas? Com todo o meu conhecimento como médico, não fui capaz de sustentar a perda de peso sozinho. Tentei todas as dietas, todos os programas de exercícios, até mesmo ir a um acampamento de gordos. Mas, como tantos outros, eu perderia peso significativo e, dentro de um período de tempo, o peso voltaria – mais ainda. Isto levou-me a uma espiral ascendente até atingir mais de 210 quilos acima do meu peso corporal ideal. Nessa altura, a minha vida ficou ameaçada com a probabilidade de uma morte prematura. Francamente, eu estava frustrado e enojado comigo mesmo. Quando se chega a este ponto, a autodesapociação perpétua agarra-se a ti como o fedor de um campo de batalha. Então você começou a acreditar no que o público em geral acredita. Você é um indivíduo que é uma aberração mental e física com capacidades e trabalho étnico abaixo dos outros. Finalmente, eu enfrentei a realidade; eu estava mais de 100 quilos acima do meu peso corporal ideal e eu tinha me tornado vítima de uma doença chamada obesidade mórbida. Agora, eu tinha que fazer a coisa certa para salvar minha vida e a coisa certa era me submeter à cirurgia de bypass gástrico.
Obesidade: Inimigo Público #1
Para aqueles que enfrentam este problema todos os dias, não estão sozinhos. Mais de 91 milhões de pessoas (78 milhões de adultos e 13 milhões de crianças) nos EUA são obesas. Um bilhão de adultos e 28 milhões de crianças com menos de 6 anos de idade são atingidas por esta condição em todo o mundo. Cinco a dez por cento (50-100 milhões) sofrem de obesidade mórbida como eu sofri.
A maioria do público pensa que a face da obesidade é a aparência física grotesca da vítima trazida pela deposição de camadas de tecido gorduroso. Mas, a obesidade não é uma questão estética; ela causa co-morbidades médicas que diminuem a qualidade de vida (aumento da incidência de diabetes, hipertensão, doenças cardíacas, apnéia do sono, câncer, asma) e a capacidade do paciente de sustentar uma existência produtiva (refluxo, infertilidade, dor lombar, osteoartrite).
Não é apenas a pessoa com a condição que sofre; os entes queridos dos deficientes nutricionais também são vítimas. Cônjuges, familiares e amigos vivem em um mundo único e muitas vezes reservado, que ninguém parece querer abordar. Como um ente querido, há tantas emoções que eles experimentam, mas guardam segredo porque têm medo ou vergonha de admitir seus sentimentos por medo de ferir a pessoa que amam. Quer a questão seja a preocupação com sua saúde, intimidade, qualidade de vida, auto-estima ou qualquer outra situação de vida, os entes queridos muitas vezes pisam as questões de forma suave e silenciosa. Eles cantam uma canção que ninguém ouve.
Estes são os fatos e como nosso segundo presidente John Adams disse uma vez, “Fatos são coisas teimosas”. Conheço esses fatos muito bem porque, como um cirurgião de 1,80 m, de 80 kg, o médico não conseguiu se salvar. A doença e a morte são a verdadeira face da obesidade. Tendo em conta os factos que acabei de dar, a obesidade deve ser rotulada como inimigo público número um.
A Matéria de Equilíbrio: Energia In (comida)/ Energia Out (calorias queimadas)
A causa da obesidade é muito complexa, mas baseada num conceito simples. É o resultado de uma pessoa ingerir mais energia sob a forma de calorias (alimentos) do que queimar da actividade física e manter a função corporal adequada (metabolismo). Por causa disso, tenho usado cada vez menos a palavra obesidade na conversa geral. Eu me refiro a pacientes acometidos por essa luta como sendo nutricionalmente desafiados. Embora o lado energético da equação seja extremamente importante, eu sublinho a nutrição porque o outro lado da equação tem tantos elementos que estão além do nosso controle. O desafio nutricional é uma descrição precisa e carrega menos um estigma de concepção errada e discriminação. Todos nós estamos em guerra todos os dias com o nosso ambiente e modo de vida para atingir um perfil nutricional que nos ajuda a equilibrar com sucesso o que absorvemos com o que queimamos.
O Padronizador da Obesidade: O IMC
Como você sabe quando o seu peso está começando a se tornar um problema? Você tem que saber o seu número. Você não pode simplesmente olhar no espelho e julgar o seu estado de saúde em relação ao peso.
O IMC (Índice de Massa Corporal) é o dispositivo oficial de medição de peso. Ele é baseado no seu peso (quilos) e altura (metros quadrados). Existem calculadoras, websites e até aplicativos telefônicos que farão as contas para você. Por exemplo, se a sua altura é de 1,75 m e o seu peso é de 1,80 kg, o seu IMC é de 20,6 kg. Se tiver 6′ e pesar 200 libras, o seu IMC é de 27,1. Quando você vai ao médico, há certas medidas que são coletadas a cada visita, como pressão arterial e pulso. Estas são chamadas sinais vitais. Eu acredito que o IMC deve ser o novo sinal vital e todos devem saber o seu número.
Neste ponto, você tem que perguntar o que significam os números? Você está abaixo do peso se o seu IMC for inferior a 18,5. Você está com peso normal se o seu IMC for 18,5-24,9. Você está acima do peso se o seu IMC for de 25-29,9. Você é obeso se o seu IMC for superior a 30. Agora, não termina aqui.
A obesidade não é criada de forma igual. Existem diferentes níveis ou fases de obesidade. O I estágio é 30-34,9, o II estágio é 35-39,9 e o III estágio é 40-49,9, e um IMC de 50 ou mais é considerado super obeso. Para colocar isto em contexto, existe um elevador de obesidade e cada fase é um novo piso. Uma campainha de alarme deve tocar enquanto você sobe cada andar para avisá-lo que está em perigo. Quanto mais alto o andar, mais alto o palco, e mais a sua vida está em perigo. Meu IMC era 55 e o alarme estava tocando como louco.
Obesity Surgery: O Tratamento Mais Subutilizado nos Cuidados de Saúde
Por que é que esta opção de tratamento é tão subutilizada? Em primeiro lugar, a decisão de fazer qualquer cirurgia não é uma decisão fácil de tomar. A cirurgia acarreta riscos e – sejamos francos – ter um cirurgião a entrar no seu corpo não está exactamente na sua lista de baldes. Mas o risco associado a este tratamento é muito baixo quando feito com grandes cirurgiões em grandes Centros de Excelência (COE) que se concentram neste tratamento.
Como paciente você deve perceber que o risco de continuar a sofrer da doença ultrapassa de longe os riscos da cirurgia. O paciente tem que superar a sensação de que está enfrentando e suportar as críticas de outros que sentem o mesmo. Além disso, tem de ultrapassar a síndrome “tem de haver outra forma que me permita fazer isto por conta própria”. Ela assombra cada passo da sua jornada de tomada de decisão. Os médicos, infelizmente, podem ser parte do problema. A menos que seja a sua especialidade, a maioria dos médicos não tem consciência da ciência por detrás deste tratamento, e sofrem dos mesmos preconceitos sobre os deficientes nutricionais e a cirurgia da obesidade que o público em geral. Portanto, eles não o sugerem aos seus pacientes.
Vamos tornar isto muito simples. A razão e o único motivo pelo qual você deve se submeter a uma cirurgia para perda de peso é melhorar muito a sua saúde. Há orientações para ajudar você a tomar uma decisão que pode aliviá-lo da ginástica mental. Se você tem um IMC de 40 ou mais (geralmente pelo menos 100 libras acima do seu peso corporal ideal), você está sofrendo de obesidade mórbida e a cirurgia da obesidade lhe permitirá recuperar e sustentar a sua saúde. Se você é um IMC de 35 ou superior e sofre de co-morbidades, especialmente diabetes, você deve fazer a cirurgia da obesidade. É o único tratamento que pode oferecer controle ou cura sustentada de doenças. Uma vez aceitei que a minha condição era uma doença, a decisão foi simples. A esmagadora evidência acadêmica me direcionou para uma solução cirúrgica.
Banda Gástrica e Bypass Gástrico
Existem dois tipos principais de cirurgia da obesidade que são praticados hoje: A banda gástrica e a cirurgia de bypass gástrico. O procedimento da banda gástrica está ganhando popularidade, mas não será coberto neste artigo.
A banda gástrica é um dispositivo que é colocado ao redor da parte superior do estômago para torná-la menor e restringir o fluxo de alimentos para o resto do intestino. Ele faz você se sentir cheio muito rapidamente e você não quer mais comer. Você pode esperar perder 40-50% do seu excesso de peso corporal. Se você está 100 libras acima do peso, você pode esperar perder 40-50 libras.
O bypass gástrico reduz o tamanho do estômago e diminui a absorção de calorias, desviando a comida de uma grande parte do intestino delgado. Isto resulta numa redução de calorias trazidas para o corpo e você perde peso. Além disso, há um impacto incompletamente compreendido em certas hormonas que afectam o seu centro de fome e saciedade, o que também o ajuda a controlar o seu peso. Se você escolher o bypass gástrico, você pode esperar perder 60-70% do seu excesso de peso corporal ou 60-70 libras.
Uma palavra de precaução: há contrapartidas para ambos os procedimentos. A banda gástrica é mais segura e não é permanente, mas dá menos perda de peso e é mais propensa a falhas. O bypass gástrico tem uma taxa de complicações graves ligeiramente superior, mas tem uma perda de peso mais duradoura e é mais apropriado para pacientes que têm um IMC mais elevado (>50) e diabetes.
Independentemente da operação que escolher, estes procedimentos ajudam-no a colocar os alimentos numa perspectiva adequada. Você não tem fome o tempo todo e não sente falta de comida como amigo. A cirurgia da obesidade deve ser usada como uma ferramenta para ajudá-lo a si mesmo, alcançando o equilíbrio nutricional com seu gasto energético.
Esteja ciente de que você tem que praticar todas aquelas coisas que você aprendeu com a perda de peso médica! A operação permite-lhe aderir a essas coisas, onde antes de enfrentar forças que o causaram a falhar. Se não o fizer, independentemente da operação que escolher, acabará por não ser bem sucedido. Não há almoço grátis. A operação apenas o coloca em posição de se ajudar a si mesmo.
Um Novo Dia para um Novo Eu
Passaram 10 anos desde o meu procedimento de bypass gástrico e hoje tenho 6′ 4″, 290 lbs: uma incrível perda de peso sustentada de 160 libras. O meu IMC agora é de 35. Ainda sou uma “grande unidade”, mas uma “grande unidade” mais saudável. De não sofrer mais de apneia do sono a disparar cestos com os meus filhos para caminhar com a minha mulher na floresta tropical até completar três corridas de 5K, a minha existência mudou para melhor. E estou determinado a proteger o meu investimento, moldando conscientemente a minha vida para vencer o desafio de equilibrar a nutrição com o exercício para manter um estilo de vida saudável.