Foi uma história a preto e branco para um desporto reluzente numa era gaudiosa: Tonya Harding a vilã, Nancy Kerrigan a vítima, a patinagem olímpica misturada com whodunnit e farsa e tragédia, um vasto público global a saborear cada volta macabra.
Após um quarto de século, a história da patinadora americana Harding e a tentativa de nobreza do seu rival Kerrigan está de volta para perseguir os ideais olímpicos mais uma vez. Um novo filme biográfico – I, Tonya – chega aos cinemas britânicos esta semana. A farsa e a tragédia ainda está lá. O que mudou é a certeza.
Harding sempre foi retratada como a garota má do lado errado do ringue, Kerrigan, o garoto limpo com a história saudável. Um patinou em heavy metal e dançou em trajes caseiros. O outro fez os comerciais da sopa Campbell.
Had a rivalidade deles ficou no gelo, você pode nunca ter ouvido falar deles. Mas na preparação para os Jogos Olímpicos de Inverno de 1994 em Lillehammer, preparando-se para o Campeonato Nacional dos EUA, Kerrigan foi atacada quando terminou o treino. O ex-marido de Harding e o seu guarda-costas tinham contratado um terceiro homem para lhe partir a perna, na esperança de arruinar as suas esperanças olímpicas e assim aumentar dramaticamente as de Harding.
Em Fargoesco, correu mal. O assaltante, um homem chamado Shane Stant, inicialmente não reconheceu Kerrigan, tendo que pedir a um espectador que a indicasse. Quando ele a atingiu, com um bastão telescópico, ele falhou o joelho dela e só conseguiu infligir uma contusão grave. Tentando fazer uma fuga furtiva, ele entrou em pânico, tanto que resolveu dar uma cabeçada através de uma porta de vidro de escape de fogo.
Kerrigan – famoso filmado no rescaldo imediato, lamentando repetidamente a palavra “por quê? – recuperou rapidamente o suficiente para fazer a selecção olímpica. Harding ganhou os nacionais e foi para Lillehammer também, acompanhado – como resultado – por um frenesi mediático e moral que ameaçaria varrer ambos.
Esses são os fatos. O que o filme tenta reavaliar é nossa reação a eles: o quanto Harding sabia do enredo, o quanto ela era a culpada; se ela alguma vez teve uma chance, como uma garota de colarinho azul vestindo um chiffon rosa magro; se foi realmente ela, depois de uma infância e casamento mergulhados em supostos abusos, quem foi a vítima tanto quanto Kerrigan poderia ser.
“Não existe tal coisa como a verdade”, diz Harding, jogado com gosto de boca suja por Margot Robbie, a certa altura. O que pode parecer um pouco 2018 para um drama de 24 anos atrás, mas reflete também as histórias conflitantes contadas por Harding, seu então marido Jeff Gillooly, o guarda-costas Shawn Eckhardt e a mãe de Harding, LaVona.
Gillooly passou um tempo na prisão por seu papel no crime. Assim como Stant, Eckhardt, e o motorista de fuga de Stant, Derrick Smith. Harding confessou-se culpada de dificultar a acusação, o que significa que ela admitiu saber a identidade daqueles por trás do ataque, mas não até que isso acontecesse.-Link externo Por isso ela recebeu três anos de liberdade condicional, uma multa de 100.000 dólares e 500 horas de serviço comunitário.
Speculação preencheu as lacunas e muito mais além. Certamente Harding sabia mais sobre isso, foi a linha cínica. E foi assim que ela foi tratada naquelas Olimpíadas: não apenas como cúmplice involuntária, mas também como instigadora.
Não haveria um final feliz na Noruega. Harding, lutando com uma renda quebrada em sua bota, terminou aquela final olímpica em oitavo lugar. Kerrigan ficou melhor com a prata, mas parecia tão feliz com isso quanto com uma queda, Oksana Baiul da Ucrânia se esgueirando sem ser vista nos trilhos em busca de ouro.
Na sequência, Harding foi banida para a vida pela Associação de Patinagem Artística dos EUA. Na época que parecia draconiana; o filme sugere que pode ter tido tanto a ver com seu fundo e imagem quanto o suposto crime.
Rewatching that Olympic final traz outras sutilezas de volta à tona. É fácil esquecer o que foi um grande patinador Harding, atlético onde Kerrigan foi balé, a primeira americana a conseguir um triplo Axel em competição.
Se a sua estética é descomplicada – uma roupa castanha para o skate grátis em Lillehammer para o branco puritano de Kerrigan, uma canção do Jurassic Park a sua banda sonora – a sua performance é toda velocidade e altura e gira.
Filme e televisão muitas vezes lutam para capturar com precisão ou a fisicalidade do esporte ou sua capacidade de enredos impossíveis; a ficção leva você a uma resolução definida, o esporte pode levá-lo a qualquer lugar. Eu, Tonya te lembra de ambos.
Então há a cena com Harding no banheiro pouco antes daquele showdown, alternando entre lágrimas e um horrível sorriso fixo, sua pesada maquiagem tanto a tinta de guerra quanto um aceno inadvertido para o seu status de vilão pantomima. Naquele momento você tem uma sensação aguda das pressões que uma final olímpica cria, da sensação frequentemente descrita de passar toda a sua vida trabalhando para esse momento, mas quando ele chega desesperado para que ele passe.
Harding é segurado para exemplificar outro elemento mais obscuro do sonho olímpico: os comprimentos obsessivos dos atletas irão para quando eles forem colocados sob pressão. O filme deixa claro que ela é uma testemunha pouco confiável. Ele também tenta explicar porque.
“As pessoas dizem a si mesmas o que precisam dizer para poderem viver consigo mesmas”, disse o roteirista Steven Rogers à BBC Sport.
“Cada um tem sua própria verdade. Jeff diz que nunca bateu na Tonya, mas há relatórios da polícia. Tonya diz que nada é culpa dela, e Shaun o guarda-costas diz a todos que trabalha para ditadores do Terceiro Mundo e tem assassinos à sua disposição, e ele está fazendo isso porque ele tem 400 libras e vive no porão dos pais e estava solitário”. Em vez disso, foi indiscutivelmente parte de um estranho período dourado, livro rematado pela perfeição de Torvill e Dean e Katarina Witt antes, e brilho precoce de Tara Lipinski e Michelle Kwan depois.
Que a final feminina de 1994, mostrada em fita para compensar a diferença horária, bateu recordes de audiência de televisão nos EUA. Apenas duas Super Bowls haviam atraído mais espectadores para um evento esportivo. Como qualquer promotor de boxe lhe dirá, inimizade e escândalo vendem ingressos.
As ondulações se espalham profundamente na cultura americana. Depois do escândalo, Harding foi envolvido em uma disputa de fitas sexuais com Gillooly; apareceu ao lado de OJ Simpson testemunhando Kato Kaelin no ‘The Weakest Link’: 15 Minutes of Fame Edition’; teve uma curta carreira profissional de boxe, uma vez lutando em um undercard Mike Tyson; trabalhou como soldador, até garota e decorador; e foi referenciado em canções por artistas tão diversos como as estrelas do hip-hop Lil’ Kim e Lil Wayne, os cantores-compositores Sufjan Stevens e Loudon Wainwright III, e a banda pop-punk Fall Out Boy.
Na versão revisionista da sua história que o sucesso do filme encorajou, ela foi até comparada a Monica Lewinsky, outra mulher dos anos 90 frequentemente ridicularizada e explorada por outros. Tipicamente, Harding disputa a afinidade com alguém nascido no conforto e empregado na Casa Branca.
É improvável que ela seja perdoada, embora agora ela seja uma mulher diferente daquela garota de 23 anos, com um marido diferente, um novo sobrenome e nenhum desejo de voltar a patinar.
Talvez ela tenha trazido muito disso para si mesma. Mas é muito tempo para viver à sombra de um evento, sem precedentes.
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