The Onondaga Nation é um membro do que agora é comumente chamado de Haudenosaunee (um nome traduzido como o “Povo da Casa Longa”), uma aliança de nações nativas unidas há várias centenas de anos por tradições complementares, crenças e valores culturais. Por vezes referido como a Confederação Iroquesa ou Seis Nações, o Haudenosaunee consistia originalmente nas nações Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga e Séneca. Os Tuscarora migraram do sul e aderiram pacificamente à Confederação no início dos anos 1700, elevando para seis o número de nações unidas pela lei tradicional Haudenosaunee.
Como outras nações membros do Haudenosaunee, a Nação Onondaga sobrevive hoje como uma nação soberana e independente, vivendo em uma porção de seu território ancestral e mantendo suas próprias leis, língua, costumes e cultura distintas. Hoje, a Nação Onondaga consiste em um território de 7.300 acres ao sul de Siracusa, no qual mantém sua soberania e opera fora da jurisdição geral do Estado de Nova York. A Nação ainda é governada por um Conselho de Chefes, selecionado de acordo com o seu sistema democrático honrado pelo tempo. Na mesma linha, muitos Onondagas praticam cerimônias tradicionais e aderem a filosofias religiosas e costumes sociais que há muito precedem o contato com as civilizações ocidentais. Aspectos desta ideologia têm sido incorporados ao sistema jurídico americano, bem como à sua cultura. A consideração pessoal e social da Sétima Geração é apenas um exemplo de uma visão de mundo Haudenosaunee que informou, aprimorou e esclareceu as culturas americanas e outras culturas nacionais.
Como em qualquer outra sociedade vibrante e dinâmica, a cultura Onondaga continua a mudar e evoluir para enfrentar os desafios do mundo moderno. Assim como a maioria dos americanos de hoje não vive mais em cabanas de madeira ou casas de toros, também os Onondaga não vivem em suas tradicionais casas longas de olmo. A maioria dos Onondagas hoje vive em casas emolduradas ou modulares, e trabalham como professores, balconistas ou para a própria Nação, no centro de cura da Nação Onondaga, na escola, no corpo de bombeiros e na arena de hóquei e lacrosse. Outros Onondagas trabalham fora da Nação, como professores, advogados, enfermeiros, trabalhadores da construção civil, ou em outras ocupações profissionais.
Como um governo independente e soberano, o governo da Nação Onondaga não paga impostos de renda, vendas ou impostos especiais de consumo ao estado de Nova York ou ao governo federal, nem recebe nenhum dos benefícios pagos por esses impostos. Ao contrário de várias outras nações nativas de Nova York, a Nação Onondaga optou por não se envolver no negócio de cassino ou outros empreendimentos de jogo; em vez disso, a Nação opera uma loja de fumo livre de impostos, que financia muitos projetos comunitários, incluindo o conserto de casas, um sistema de reserva de água, um centro de cura e a arena multiuso da Nação Onondaga. Inaugurada em 2002, a instalação ultra-moderna de 1.900 lugares possui mais de 40.000 pés quadrados, e dobra como uma instalação tanto para hóquei quanto para lacrosse, não apenas para os cidadãos de Onondaga, mas também para as equipes da cidade, cidade, escola secundária e faculdade vizinhas.