No episódio mais recente de Dirty John, o nome “Linda” é pronunciado pela primeira vez. Ela é apresentada como a recepcionista “bonita” no escritório de advocacia de Dan Broderick; no final do episódio, Linda será sua assistente legal e o foco das suspeitas de infidelidade da esposa Betty. Claro que, para quem já conhece a história completa de Betty Broderick, o nome de Linda Kolkena será imediatamente reconhecido como o da jovem esposa de Dan, a mulher que Betty matou junto com seu ex-marido. Mas na imprensa que rodeou o duplo assassinato de 1989, Kolkena foi tão pequena como tem sido até agora na segunda temporada do Dirty John. É algo que a família de Kolkena tentou corrigir.
“Para nós, ela parece perfeita. Ela não era. Ela tinha um problema de pontualidade”, disse Maggie Kolkena diante de uma multidão de 600 pessoas na manhã do funeral de sua irmã de 28 anos, em 1989. Uma amiga, Sharon Blanchet, disse ao LA Times que Linda era uma “comediante natural”. Mas numa reportagem da revista People de 1991 sobre os assassinatos, Kolkena quase desaparece, descrita conspicuamente como uma “recém-contratada de 22 anos”. A única outra vez que ela é descrita, está nas próprias palavras do seu assassino: como uma mulher que “namorou conscientemente um homem casado”.”
Não é o único noticiário contemporâneo que dá à Linda tão pouco espaço para as alegações da Betty contra ela. No seu julgamento, muito coberto, Betty acusou Linda de enviar suas fotos dela e de Dan pelo correio, assim como anúncios de cremes para rugas. Um livro de 1993 que se baseia fortemente em entrevistas com Betty, Until the Twelfth of Never, descreve Linda como uma “bimba de escritório adolescente”
Mas no rescaldo imediato da condenação de Betty por homicídio em segundo grau, Maggie estava mais preocupada em seguir em frente do que em contradizer o relato do assassino da irmã ou até mesmo pressionar por uma acusação de primeiro grau. “Essas duas pessoas foram injustamente assassinadas, especialmente a minha irmã”, disse Maggie ao LA Times. “Quando uma família perde alguém, tem de chorar. O nosso luto tem sido complicado por toda a atenção da mídia”.”
O claro, o circo da mídia não acabou aí. Desde a morte de Linda, houve um punhado de livros publicados sobre o caso, Oprah Winfrey mostrou entrevistas com os filhos de Betty, um filme de TV nomeado Emmy, episódios de podcast, e até um episódio de Lei & Ordem baseada na história.
Agora, mais de 30 anos depois, há o Dirty John.