Respostas a perguntas é importante para a satisfação do cliente ao resolver qualquer problema de pragas, mas os serviços de percevejos de cama muitas vezes envolvem maior urgência e emoção. Quantas vezes você já respondeu perguntas como, “Estes são percevejos da cama”? “De onde é que eles vieram?” “Como é que os trata?” “Como posso evitar trazê-los para casa?” ou “Porque é que o meu cônjuge é mordido, mas eu não?” Enquanto as respostas a algumas perguntas podem ser simples, outras são mais complicadas ou podem não ter respostas definitivas. Além disso, algumas respostas têm sérias implicações.
Uma pergunta é: “Há quanto tempo esses bugs estão aqui?” A sua resposta pode determinar mais do que apenas paz de espírito. Ela pode ser usada para determinar falha, atribuir responsabilidade pelo tratamento, justificar acusações de falha no tratamento, resultar em litígio e muito mais. Como se pode determinar o tempo que passou desde que os bugs chegaram? É mesmo possível?
Para grandes infestações ou infestações de longa duração, torna-se irrealista determinar a idade da infestação apenas pela observação. Variáveis confusas como múltiplas introduções, frequência de alimentação e tentativas de tratamento entram em jogo. É melhor dizer que elas estão lá há muito tempo (meses ou anos), e deixar as coisas assim. No entanto, a idade das pequenas infestações pode ser avaliada bastante bem durante os primeiros meses, e isso é provavelmente suficiente em muitos casos. O exame das provas pode fornecer a resposta ao seguinte: “Os insectos estavam presentes antes de o cliente passar a noite no hotel?” “O técnico negligenciou o tratamento deste porto, ou é uma nova introdução?”
*Para uma população teórica começando com cinco adultos (2 machos, 3 fêmeas), dois ovos por fêmea por dia, sem mortalidade, refeições regulares de sangue, e à temperatura ambiente (72°F).
As manchas pretas de fezes e manchas que os insetos deixam nas camas são sinais bem conhecidos de infestação, mas será que eles dizem as horas? Quanta mancha produz um percevejo-das-camas a partir de uma refeição de sangue? Pode ser tentador adivinhar com a idade, estimando a quantidade de manchas fecais. No entanto, o material fecal é mais uma medida da quantidade de insetos alimentados do que do tempo que eles estão lá. Os insectos podem nem sempre receber uma refeição completa ou alimentar-se regularmente, ou as provas podem ser dispersas. Portanto, apenas generalidades devem ser tiradas desta evidência. Pequenas manchas podem significar pouca alimentação ou um curto período de infestação.
A GOOD GUESS. Em temperaturas ambientes normais (72°F) e com ampla oportunidade de alimentação, as ninfas de percevejos requerem cerca de uma semana para o desenvolvimento de cada instar entre as ninfas. Cada muda deixa para trás o exuviae, a “pele do galpão”. Em pequenas infestações, estas exuviae podem ser usadas para estimar uma linha do tempo. Este método é limitado, mas pode ser útil sob as circunstâncias certas. Por exemplo, se um quarto insecto instar é encontrado sozinho num tufo de colchão juntamente com algumas manchas fecais e três exuviae graduadas, um palpite razoável seria que tem estado a usar esse abrigo há pelo menos duas a três semanas.
Eggs demoram cerca de 10 dias a eclodir a 72°F, por isso se encontrar ovos eclodidos presos aos móveis, eles estão lá há pelo menos esse tempo. Ovos mais novos podem ser coletados, e ao eclodir fornecem uma estimativa de quando eles foram depositados.
A maioria das vezes um grande indicador de quanto tempo uma infestação está ao redor é o número de insetos adultos presentes. Geralmente leva pelo menos sete semanas para um percevejo de cama crescer de um ovo para um adulto, portanto não deve haver novos adultos a partir dos ovos durante esse período. Portanto, se muitos insectos adultos estiverem presentes, pode-se razoavelmente assumir que a infestação já lá está há mais de sete semanas. A suposição aqui é que a infestação começou a partir de apenas alguns bugs e não houve introduções adicionais durante esse tempo. Por exemplo, se uma infestação começa com cinco bugs de qualquer estágio, ainda não haverá mais de cinco adultos sete semanas depois (veja figura acima).
O resultado final é que embora não haja uma maneira segura de determinar a idade de uma infestação, você pode determinar alguns limites e talvez responder à pergunta o suficiente para satisfazer um cliente. Requer uma inspecção cuidadosa das provas disponíveis, incluindo manchas fecais, exuviae, ovos e insectos adultos.
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O autor é o diretor técnico e entomologista da Varment Guard Environmental Services/ProGuard Commercial Pest Solutions, Columbus, Ohio.