Um rumor amplamente difundido na Internet alega que os tampões estão contaminados com amianto e dioxina, e que o rayon em alguns tampões causa a síndrome do choque tóxico. Quais são os fatos?
As mulheres dos EUA gastam cerca de 3 bilhões de dólares/ano em proteção sanitária. Aproximadamente 55% das mulheres brancas em idade reprodutiva, 31% das mulheres negras, e 22% das mulheres hispânicas relatam o uso de tampões. As mulheres merecem saber se os tampões têm riscos desnecessários, mas a Food and Drug Administration (FDA), que regula a segurança e eficácia dos tampões como dispositivo médico, apenas emitiu uma declaração afirmando que as evidências científicas disponíveis não apóiam os rumores. Ela não aborda adequadamente as questões e preocupações das mulheres, e se baseou em dados que foram submetidos por fabricantes de tampões que não estão disponíveis publicamente.
Dioxina e Rayon
Dioxina é o subproduto do processo de conversão da polpa de madeira em uma fibra sintética chamada Rayon, que também é usada para tecido. Os tampões são geralmente feitos de algodão e rayon. Até o final dos anos 90, o branqueamento da polpa de madeira resultou em vestígios de dioxina em tampões, mas esse método foi substituído por um processo de branqueamento sem cloro.
Em 1994, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) emitiu um relatório declarando que as dioxinas são conhecidas por causar câncer em animais, e provavelmente causam câncer em pessoas. A EPA também determinou que as pessoas expostas a altos níveis de dioxinas podem estar em risco de danificar o sistema imunológico, aumentar o risco de doença inflamatória pélvica (PID) e reduzir a fertilidade. Um estudo descobriu que 80% dos macacos expostos à dioxina desenvolveram endometriose, uma doença dolorosa na qual o tecido uterino é encontrado fora do útero, levando frequentemente à infertilidade.
Embora o perigo da dioxina tenha sido reduzido devido a novos métodos de branqueamento, a dioxina ainda é detectada em tampões – mesmo aqueles feitos de 100% algodão. A EPA afirma que, devido a décadas de poluição, a dioxina pode ser encontrada no ar, na água e no solo; assim, pequenas quantidades de dioxina podem estar presentes nas matérias-primas de algodão ou de polpa de madeira utilizadas no fabrico de tampões. O website da FDA relata que os fabricantes de tampões forneceram à agência resultados de estudos realizados em laboratórios independentes, que concluíram que a dioxina na matéria-prima do rayon varia de 0,1 a 1 parte por trilhão. Embora a FDA exija atualmente que os fabricantes de tampões monitorem os níveis de dioxina em seus produtos acabados, os resultados não estão disponíveis ao público.
Um estudo de Michel DeVito e Arnold Schecter, publicado em Perspectivas de Saúde Ambiental em 2002, concluiu que a exposição à dioxina em tampões (e fraldas) é milhares de vezes menor do que a dioxina que as pessoas normalmente consomem nos alimentos que consomem. Não houve diferença significativa na exposição a dioxinas em tampões (ou fraldas) 100% algodão em comparação com os produtos de algodão/polpa. Os tampões e fraldas vendidos em lojas de alimentos saudáveis ou pedidos especiais não eram mais seguros do que os produtos de marca. Na verdade, os tampões encomendados a uma empresa especializada tinham muito mais dioxina do que os outros tampões. DeVito e Schecter sugerem que as mulheres que querem reduzir sua exposição à dioxina, e os formuladores de políticas com preocupações semelhantes, devem se concentrar na redução da dioxina nos alimentos que ingerimos, ao invés de tampões.
A FDA diz que a exposição à dioxina dos tampões hoje “é muitas vezes menor do que a normalmente presente no organismo a partir de outras fontes ambientais “3. Philip Tierno, diretor de microbiologia clínica e imunologia diagnóstica do Centro Médico da Universidade de Nova York e um dos principais especialistas em riscos à saúde dos tampões, até mesmo quantidades vestigiais de dioxina são motivo de preocupação porque os tampões entram em contato com o tecido vaginal, que é coberto por membranas mucosas permeáveis que levam diretamente aos órgãos reprodutivos. Além disso, com base nos ciclos menstruais de uma mulher média, cerca de 12.000 tampões por vida é possível. Os efeitos cumulativos seriam portanto consideráveis e possivelmente mensuráveis durante muitos anos.
Síndrome do Choque Tóxico (SST)
Síndrome do Choque Tóxico é uma doença rara mas potencialmente fatal causada por uma toxina bacteriana, também tem sido associada ao uso de tampões. Embora a ligação exacta permaneça pouco clara, o uso de tampões de alta absorção produzidos com rayon e que deixam os tampões dentro durante um longo período de tempo, parece aumentar o risco de TSS. A doença, que foi descrita pela primeira vez entre as adolescentes em 1978, atinge principalmente os utilizadores de tampões com idade inferior a 30 anos. A epidemia de SCT atingiu um pico em 1980 com um total de 814 casos, incluindo 38 mortes, relatadas aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Após a publicidade sobre o SST causada por tampões em 1980, os tampões mais absorventes foram retirados do mercado, e as mulheres e adolescentes foram alertadas sobre os riscos potenciais. O CDC observou que o número de casos de SCT relacionados à menstruação diminuiu significativamente entre 1980 e 1990, enquanto o número de SCT de outras causas permaneceu o mesmo.
Rana Hajjeh, M.D., epidemiologista médica da divisão de doenças bacterianas e micoses do CDC, atribui a queda nos casos de SCT aos avanços na forma como o FDA regula os materiais dos tampões e a absorvência. Em 1982, a FDA exigiu que todos os rótulos dos tampões aconselhassem as mulheres a usar a menor absorvência necessária para controlar seu fluxo e incluir sinais de alerta de SST. A agência também padronizou a rotulagem de absorção em 1990 para que os termos de absorção (por exemplo, regular, super, etc.) sejam consistentes entre as marcas.3 Outra razão possível para esta diminuição relatada é porque os fabricantes de tampões removeram três dos quatro ingredientes sintéticos (poliéster, carboximetilcelulose e raiom de poliacrilato), que estavam associados ao aumento da produção de toxina do TSS, e que anteriormente eram usados em tampões para aumentar a absorção. Entretanto, o raiom viscose altamente absorvente, o quarto ingrediente sintético, ainda é utilizado.
Asbestos
O amianto alegado no boato da Internet nunca foi confirmado. A mensagem de e-mail afirma que os fabricantes adicionam o amianto aos tampões para promover o sangramento excessivo, a fim de vender mais do seu produto. A FDA diz que eles revisam todos os dados fornecidos pela indústria sobre o design e materiais de todos os tampões antes de serem comercializados nos EUA, e que o amianto não é um ingrediente em nenhuma marca de tampões. Além disso, como os fabricantes de tampões estão sujeitos à inspeção da FDA, a agência garante às mulheres que “essas inspeções provavelmente identificariam quaisquer procedimentos que expusessem os produtos de tampões ao amianto”
Legislação no Congresso
Início em 2008, a representante americana Carolyn Maloney, de Nova York, introduziu legislação para exigir estudos de segurança dos tampões. A versão mais recente do projeto de lei, agora chamada Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act de 2017 (H.R. 2379), também foi introduzida pela deputada Carolyn Maloney e “requer que o NIH estude os contaminantes e substâncias utilizadas, tais como dioxinas, fibras sintéticas, fragrâncias, corantes e conservantes em produtos de higiene feminina colocam em risco a saúde das mulheres que utilizam os produtos ou dos filhos das mulheres que os utilizam durante ou antes da gravidez”. Como já foi referido, não existem provas científicas de que estes produtos sejam mais seguros. O uso de quaisquer tipos de absorventes menstruais, no entanto, pode reduzir o risco de SST. A FDA recomenda que as mulheres usem tampões somente durante a menstruação ativa e usem os que tenham a absorção mínima necessária para controlar seu fluxo menstrual. Eles também encorajam as mulheres a falar com seu médico sobre SCT.
Para ler mais sobre as recomendações da FDA, clique aqui.
Todos os artigos em nosso site foram aprovados pela Dra. Diana Zuckerman e outros funcionários sênior.
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