Tabelas, Gráficos, Gráficos

Uma das coisas boas dos cursos de redação técnica é que a maioria dos trabalhos tem tabelas, gráficos e gráficos neles – ou pelo menos deveriam ter. Muita escrita técnica e profissional contém todos os tipos, tabelas, gráficos de torta, gráficos de barra, gráficos de linha, gráficos de fluxo, e assim por diante. Uma vez que você tenha o jeito de colocar essas coisas na sua escrita, você deve se considerar obrigado a usá-las sempre que a situação naturalmente exigiria.

Recursos Adicionais

Almost Everything You Wanted to Know About Making Tables and Figures. Um recurso fantástico do Departamento de Biologia, Bates College, Lewiston, ME, 2012.

Tabelas

Tabelas, claro, são aquelas linhas e colunas de números e palavras, na sua maioria números. Elas permitem o acesso rápido e a comparação relativamente fácil da informação. Se os dados estiverem dispostos cronologicamente (por exemplo, números de vendas durante um período de dez anos), a tabela pode mostrar tendências – padrões de atividade crescente ou decrescente. É claro que as tabelas não são necessariamente o meio mais vivo ou dramático de mostrar tais tendências ou relações entre os dados, por isso temos gráficos e gráficos (discutidos na próxima seção).

Usos para tabelas. O maior uso de tabelas é para dados numéricos. Imagine que você está comparando diferentes modelos de impressoras laser em termos de características físicas como altura, profundidade, comprimento, peso, e assim por diante. Perfeito para uma tabela.

No entanto, não fique preso à noção de que as tabelas são estritamente para dados numéricos. Sempre que você tiver situações em que você discute várias coisas sobre as quais você fornece as mesmas categorias de detalhes, você tem a possibilidade de uma tabela. Por exemplo, imagine que você estava comparando vários modelos de uma impressora a laser: você estaria dizendo a mesma categoria de coisas sobre cada impressora (seu custo, velocidade de impressão, custos de fornecimento, termos de garantia, e assim por diante). Isto é o material ideal para uma tabela, e seria mais palavras do que números (e neste caso, provavelmente você gostaria de deixar a discussão textual onde ela está e “reapresentar” a informação em forma de tabela.

Table format. Na sua forma mais simples, uma tabela é um grupo de linhas e colunas de dados. No topo de cada coluna está um título de coluna, que define ou identifica o conteúdo dessa coluna (e muitas vezes indica a unidade de medida). Na margem esquerda da tabela podem existir títulos de linha, que definem ou identificam o conteúdo dessa linha. As coisas ficam complicadas quando as linhas ou colunas devem ser agrupadas ou subdivididas. Nesses casos, é necessário criar subtítulos de linhas ou colunas. Isto é ilustrado aqui:

Formato para tabelas com linhas e colunas agrupadas ou subdivididas. Observe que o título da tabela vai acima da tabela.

Tradicionalmente, o título de uma tabela é colocado em cima da tabela ou é a primeira linha da tabela. Se o conteúdo da tabela for óbvio e não houver necessidade de cruzar a tabela de qualquer outro lugar no relatório, você pode omitir o título.

Como para orientações específicas de estilo e formatação de tabelas, tenha isto em mente:

• Referir à tabela no texto que precede a tabela. Explique o significado geral dos dados na tabela; não espere que os leitores os descubram inteiramente por si mesmos.
• Não sobrecarregue os leitores com tabelas monstruosas de 11 colunas e 30 linhas! Simplifique os dados da tabela até apenas aquela quantidade de dados que ilustra o seu ponto – sem, é claro, distorcer esses dados.
• Não coloque a palavra ou abreviatura da unidade de medida em cada célula de uma coluna. Por exemplo, em uma coluna de medidas todas em milímetros, não coloque “mm” após cada número. Coloque a abreviatura entre parênteses no título da coluna ou linha.
• Números de alinhamento à direita ou decimal nas colunas. Se o 123 e o 4 estivessem numa coluna, o 4 estaria logo abaixo do 3, não o 1.
• Normalmente, as palavras nas colunas são justificadas à esquerda (embora você verá ocasionalmente colunas de palavras todas centradas).
• Capítulos de colunas estão centrados sobre as colunas de dados numéricos (formando uma forma em T); alinhados à esquerda com colunas de texto. O alinhamento dos títulos de coluna com os dados colunares reais é variável. Se você tiver uma coluna de duas ou três letras, você provavelmente quer centralizar o título da coluna sobre esses dados, mesmo aqueles que são palavras e não números. (Fazendo isso, evita uma coluna em forma de L estranha.)
• Quando houver algum ponto especial que você precise fazer sobre um ou mais itens da tabela, use uma nota de rodapé ao invés de entupir a tabela com a informação.

Produzindo tabelas. Normalmente, você estará pedindo informações emprestadas nas quais uma boa tabela ocorre. Se for uma tabela simples sem muitas linhas e colunas, digite-a novamente em seu próprio documento (mas lembre-se de documentar de onde você a emprestou no título da figura). Entretanto, se for uma tabela grande com muitos dados, você se justifica em digitalizar, capturar telas ou fotocopiar e trazê-la para o seu relatório dessa forma.

Se você usa OpenOffice, Word ou WordPerfect, acostume-se a usar as ferramentas de geração de tabelas. Você não precisa desenhar as linhas e outros detalhes de formatação.

Ocasionalmente, em relatórios técnicos de esboço, as informações são apresentadas em forma de texto corrido regular que poderia ser melhor apresentado em forma de tabela (ou tabular). Tenha certeza e olhe para trás em seus esboços de material que pode ser transformado em tabelas.

Formato para tabelas. Observe as oportunidades de converter texto em tabela como neste exemplo.

Cartões e gráficos

Cartões e gráficos são na verdade apenas outra forma de apresentar os mesmos dados que são apresentados em tabelas – embora mais dramática e interessante. Ao mesmo tempo, porém, você obtém menos detalhes ou menos precisão em um gráfico ou gráfico do que você obtém na tabela. Imagine a diferença entre uma tabela de números de vendas para um período de dez anos e um gráfico de linha para esses mesmos dados. Você obtém uma melhor noção da tendência geral no gráfico, mas não o valor preciso em dólares.

Formatting requirements. Quando você criar gráficos e gráficos, tenha estes requisitos em mente (a maioria destes elementos são ilustrados abaixo):

• Etiqueta dos eixos – Em gráficos de barras e gráficos de linhas, não se esqueça de indicar o que os eixos x e y representam. Um eixo pode indicar milhões de dólares; o outro, segmentos de cinco anos desde 1960 até o presente.
• Chaves (legendas)-Gráficos de barras, gráficos de linha e gráficos de torta usam frequentemente cores especiais, sombras ou estilo de linha (sólido ou tracejado). Certifique-se de indicar o que estes significam; traduza-os em uma chave (uma caixa) em algum lugar não utilizado no gráfico ou gráfico.


Exemplo de um gráfico. Note que um título de figura é colocado abaixo do gráfico.

• Títulos de figura – Para a maioria dos gráficos e gráficos, você vai querer incluir um título, em muitos casos, um título numerado. Os leitores precisam de alguma forma de saber o que estão a ver. E não se esqueça de citar a fonte de qualquer informação que você pegou emprestada para criar o gráfico. A regra padrão para quando numerar figuras ou tabelas é esta: se você fizer referência cruzada à figura ou tabela em outro lugar do texto.
• Cross-referências-Quando você usar um gráfico ou gráfico, não se esqueça de colocar uma referência cruzada a partir do texto relacionado. Com essa referência cruzada, dê alguma explicação sobre o que está acontecendo no gráfico, como interpretá-lo, quais são suas tendências básicas, e assim por diante.
  
  Exemplo de um gráfico de colunas. Note que o texto acima e abaixo do gráfico chama a atenção para o gráfico e indica brevemente o seu significado.
  
  Exemplo de um gráfico de torta. Note que as fatias vão no sentido horário da maior para a menor (aproximadamente). Fonte: Municipal Solid Waste Generation, Recycling, and Disposal in the United States, U.S. Environmental Protection Agency, Office of Resource Conservation and Recovery, 2014.
• Documentation-Quando você pedir informações emprestadas para criar um gráfico, certifique-se de usar o formato padrão para indicar a fonte. Veja a seção sobre documentação de informações emprestadas (seja textual ou gráfica). Não importa como você importa o gráfico para o seu relatório – tudo é informação emprestada, que alguma alma corajosa e nobre trabalhou duro para desenvolver e quem merece crédito por esse esforço.

Produção de gráficos e gráficos. Como nas ilustrações, você tem estas opções para criar gráficos e gráficos: captura de tela, digitalização, fotocópia, geração do seu próprio com software e desenho do seu próprio.

Citar fontes de tabelas, gráficos e gráficos: indicando fontes

Como mencionado anteriormente, é perfeitamente legal pedir emprestadas tabelas para copiar, fotocopiar, digitalizar, ou extrair subconjuntos de dados das mesmas. Mas você é obrigado a citar suas fontes para tabelas, quadros e gráficos, assim como você é para as palavras que você pede emprestado. Normalmente, isso é feito no título da tabela ou em uma nota de rodapé logo abaixo da tabela. Confira o exemplo na tabela mostrada anteriormente. Para detalhes sobre o conteúdo da citação da fonte, veja a documentação da seção.

Orientações gerais para tabelas, gráficos, gráficos-uma revisão

As seções precedentes declaram uma série de diretrizes comuns que precisam ser declaradas todas em um só lugar. Estas são importantes!

• Veja as áreas do seu texto onde você discute muitos dados numéricos em relação a duas ou mais coisas – isso é ideal para tabelas ou mesmo gráficos ou gráficos.
• Veja as áreas do seu texto onde você define uma série de termos – isso é ideal para tabelas.
• Sempre discuta tabelas no texto anterior. Não atire simplesmente uma tabela, gráfico ou gráfico para fora sem explicação. Oriente os leitores para ele; explique seu significado básico.
• Certifique-se de que suas tabelas, gráficos e gráficos são apropriados para seu público, assunto e propósito – não faça zapping com construções maciças e altamente técnicas que eles não conseguem entender.
• Utilize um título a menos que a tabela, gráfico e gráfico seja muito informal. Lembre-se que o título vai logo acima da tabela; para gráficos e gráficos, abaixo.
• Alinhar palavras e frases de esquerda nas colunas da tabela (incluindo o título da coluna). Alinhe os dados numéricos à direita nas colunas da tabela (mas centre o título da coluna). Um bom toque para colocar um pouco de margem direita nestes dados alinhados à direita de modo que eles se movam para o centro da coluna em vez de ficarem encravados na margem direita.
• Alguns acreditam que é mais fácil para os leitores compararem verticalmente em vez de horizontalmente. Se você acredita nisso, formate suas tabelas para que suas colunas contenham as informações a serem comparadas. Por exemplo, se você estivesse comparando carros, você teria colunas para MPG, preço, e assim por diante.
• Indique a fonte das tabelas, gráficos, e gráficos que você pegou emprestado, em parte ou na íntegra. Isto pode ser feito no título ou em uma nota de rodapé. Isto é explicado na seção sobre documentação e é ilustrado aqui neste capítulo.
• Indicar os valores de medição em cabeçalhos de colunas ou linhas – não em cada célula.
• Cross-referenciar todas as tabelas, gráficos e gráficos do texto anterior. Na referência cruzada, dê o número (se for uma tabela formal com título), indique o assunto da tabela, e forneça informações explicativas conforme necessário.

Apreciaria seus pensamentos, reações, críticas a respeito deste capítulo: sua resposta – David McMurrey.