Uma amiga minha ficou entusiasmada com o seu novo gatinho e convidou-me para conhecer a “Cleópatra”. Ela tinha me informado que era uma gata sem pêlos, mas acho que não pensei muito nisso. Claro, eu já vi gatos sem pêlos antes… Temos alguns que ficam conosco no Holiday Barn Pet Resorts. Mas ainda não tive o prazer de interagir com eles. Devo dizer que fiquei um pouco assustado quando conheci a Cleópatra. Esta pequena criatura enrugada parecia uma cruz entre Yoda e Dobby, o Duende da Casa… mais ou menos, desculpe, mas devo dizer “assustador”? Não foi amor à primeira vista. Eu estava hesitante e teria preferido facilitar as apresentações, mas a minha amiga surpreendeu-me imediatamente ao apanhar a Cleópatra e atirá-la para os meus braços.
Cleópatra sentiu-se estranha para mim. Ela estava muito quente, como uma garrafa de água quente. Ela era macia, como um couro liso, talvez como um pêssego quente. Eu admito, senti-me muito desconfortável! Quer dizer, eu não sabia o que fazer com ela. Fazes festas a um gato sem pêlo? O que há para acariciar? Então, abracei-a durante uns minutos e falei com o meu cão e gato de sempre. Ela estava em constante movimento. Nunca me tocou uma única vez nos braços. Ela me olhou, disse algumas palavras (esses gatos são bem verbais) … Eu acho: “Olá, meu nome é Cleópatra. Prazer em conhecê-la.” Rápido seguido de “Tenho que correr agora.” E depois ela estava fora!
Fiquei intrigada…
Que animalzinho extraordinário! Quando saí de casa da minha amiga naquela noite, devo dizer, que estava a gostar da Cleópatra. A sensação que tive no primeiro encontro com ela estava a mudar rapidamente de “assustador” para “cativante”! Mal podia esperar para saber mais sobre esta raça única de gatos.
De onde vêm os gatos Sphynx?
O gato Sphynx é originário do Canadá! O primeiro gatinho sem pêlos nasceu em Ontário nos anos 60 por causa de uma mutação genética. Em meados dos anos 70 nasceram dois conjuntos separados de gatinhos sem pêlo, Bambi, Punky & Paloma em Toronto, e Dermis e Epidermis em Minnesota. Acredita-se que o sphynx americano que amamos hoje em dia originou-se destas duas linhagens.
Por causa da famosa estátua “Sphnix” (ortografia diferente) na cultura egípcia, é um conceito falso comum que o gato Sphynx originou-se do Egipto. Na realidade, o gato Sphynx nada tem a ver com a história egípcia ou com o mito “Sphnix”.
É fácil cuidar de um gato Sphynx?
Concebi naturalmente que um gato sem pêlo seria de fácil manutenção, certo? Não é bem assim! O Sphynx é um gato de muito alta manutenção. Ela não precisa de ser escovada, claro, mas precisa de banhos frequentes, geralmente uma vez por semana. O Sphnyx tem a pele oleosa. O pêlo de um gato normalmente puxaria o óleo para longe da pele. Mas como ela não tem pêlo, a própria lambidela para se cuidar não é suficiente para livrar a pele do óleo. O óleo na pele dela apanha a sujidade… tal como as pessoas. Ela vai apanhar sujidade em todas as fendas da pele – como à volta do pescoço, debaixo dos braços, e todas as pequenas rugas no corpo – já para não falar do que poderá colar-se aos seus pequenos pés oleosos da caixa de lixo… Eww. E então ela corre por toda a casa e espalha sua sujeira e óleo em seus travesseiros, suas coberturas de cama, e tudo mais!
Banho
Gatos não são geralmente grandes fãs de água, e a esfinge não é diferente. Quando se tem um sphynx, é preciso começar a dar-lhe banho quando ela é muito nova, para que ela se habitue. Na verdade, o seu criador deveria ter começado a dar-lhe banho antes mesmo de você entrar em cena ou então você pode enfrentar o desafio de quebrar a aversão dela à água. De qualquer forma, com todo esse banho, você tem que ter cuidado para não tirar os óleos naturais do corpo dela. A frequência do banho vai depender do seu gato em particular. Tal como nós, alguns produzem óleo mais rapidamente do que outros. Existem vários produtos específicos para o banho de uma esfinge. Fale com o seu veterinário sobre os melhores champôs para o seu gato. Li que algumas pessoas usam produtos “people” como o champô Baby ou o Dove sensitive skin wash. E a maioria acha mais fácil usar um toalhete, já que você está limpando a pele e não o pêlo (eu sei, esquisito, certo?). E para limpezas rápidas, muitos proprietários de Sphynx usam toalhetes para bebés sem perfume/álcool! Como qualquer coisa que pertença aos nossos animais de estimação, no entanto, eu ficaria desconfiado de usar produtos para as pessoas até você receber uma luz verde do seu veterinário.
Skin Care
Guia o que mais? Por causa de sua pele oleosa, eles podem ficar com pontos negros no queixo – assim como um adolescente. Para tratar, esfregue levemente com água morna e um sabonete suave antibacteriano (peça uma recomendação ao seu veterinário) e depois limpe com uma bola de algodão embebida em hamamélis – mas não se esqueça de enxaguar com água fria. Lamber a hamamélis pode deixá-los doentes. O seu veterinário pode recomendar o uso de pastilhas de peróxido de benzoíla, dependendo da gravidade do seu kitty-acne. O problema é que não se pode ignorar os cravos. Se não for tratado, o seu gato pode ter inflamação dos folículos pilosos, o que requer atenção médica.
Tenha a certeza de limpar os seus ouvidos
As orelhas da Sphyyx também precisam de ser limpas frequentemente. Não há cabelo na orelha para filtrar a sujeira, então eles podem ficar bastante desagradáveis. E como um sphynx é predominantemente um gato de interior, você precisa aparar suas unhas com frequência. Depois do seu banho semanal, de preferência. Vê? Manutenção bastante alta, certo? É como ter um bebé para se manter limpo!
Têm de ser vestidos?
O que me faz lembrar…. Lembra-te, estes pequenos patifes estão nus. Eles não têm nada para se protegerem dos elementos, por isso não devem passar muito tempo ao ar livre. Um sphynx é bastante sensível ao sol e pode desenvolver cancros na pele. Os protectores solares humanos podem deixá-los muito doentes, por isso fale com o seu veterinário sobre um protector solar seguro se planeia estar ao ar livre com ela durante um período prolongado de tempo. Além disso, como não há pêlos para os isolar, um gato sem pêlos pode facilmente sobreaquecer. A exposição ao sol deve ser muito limitada – e supervisionada. Oh, BTW, eles fazem roupas de manga comprida e protetor solar para um gato sem pêlos. Grande ideia, na verdade.
É desnecessário dizer que um gato sem pêlo também fica frio facilmente. Eles vão precisar de algo para mantê-los quentes quando estiver frio lá fora ou dentro de casa. Mesmo o ar condicionado de verão pode ser colocado muito baixo para o seu amigo felino. Roupas para estas pequenas criaturas são uma necessidade. Etsy tem uma categoria inteira de “Roupas para gatos Sphynx”. Embora alguns donos de “Sphynx Clothes” simplesmente se recusem a vesti-los, não nos devemos sentir tolos com isso. Uma camisa ou uma camisola vai mantê-los mais confortáveis. Além disso, mantenha muitos cobertores de lã ao redor da casa para o seu gato se enterrar se eles ficarem frios. Já viste aquelas camas aquecidas para gatos? Essas seriam perfeitas para um gato sem pêlos, embora Cleópatra prefira dormir bem contra o pescoço da mãe! Eles são tão fofos! Será que eles se abraçam porque têm frio, ou porque estão a ser carinhosos? Um pouco de ambos, provavelmente. Eles são conhecidos por serem muito afectuosos. Mais uma coisa, por causa de sua pele oleosa, suas roupas e roupa de cama precisam ser lavadas regularmente, assim como a nossa.
Um outro fato fascinante sobre um sphynx é que eles comem mais do que um gato comum. Devido à sua falta de pêlo, eles se mantêm quentes com seu metabolismo “fora do mapa”. Por causa disso, eles têm que comer mais! É melhor alimentá-los várias vezes ao dia para acomodar o seu metabolismo de corrida. E ao contrário da sua contraparte peluda, não são conhecidos por serem comedores “finicky”. Os donos do Sphynx dizem que comem quase tudo! Comprando a melhor qualidade de comida para eles, vão mantê-los “ronronando” até a velhice.
São pequenos amistosos!
Amavelmente referidos como os mais amigáveis de todas as raças de gatos, eles adoram o seu povo. Os Sphynx são conhecidos por cumprimentar com entusiasmo os seus donos na porta da frente quando chegam a casa – tal como um cão faria! Eles são sociais e não gostam de estar sozinhos. É recomendável que você tenha dois gatos sphynx se não tiver outros animais de estimação e se estiver longe de casa muitas vezes. Dessa forma, eles podem fazer companhia um ao outro. Se você tiver um cão, eles geralmente também se acasalam com eles! Eles são activos e mantêm o seu povo entretido com as suas brincadeiras tolas. Os Sphynx são inteligentes, curiosos e considerados os mais facilmente treinados de todos os gatos.
Você já viu a série de filmes do Austin Powers há vários anos atrás? Lembra-se do gato do Dr. Evil, Mr. Bigglesworth? O Sr. Bigglesworth foi jogado por um campeão de raça pura Sphynx cujo nome verdadeiro era SGC Belfry Ted Nude-Gent (lol!). Infelizmente, Ted Nude-Gent faleceu, mas o seu “filho”, Mel Gibskin apareceu alguns anos depois em “The Spy Who Shagged Me”. O sobrinho de Ted Nude-Gent”, “Hairless Potter” e “Skindiana Jones” (Não, não estou inventando isso!) continuam a carreira de atores de seu famoso tio, tendo sido destaque no “American Horror Story” do FX e no “I Know Who Killed Me” de 2007. Note que eles parecem lançar esses felinos sem pêlos em filmes predominantemente do tipo “mal” e/ou “horror”… Talvez “assustador” não fosse uma descrição tão má afinal… Mas eu teria um desses incríveis gatos num piscar de olhos!