Bases de ventilação a gás
A maioria dos proprietários de casas estão conscientes da necessidade de limpeza e inspecção da chaminé se possuem um fogão a lenha ou utilizam regularmente a sua lareira, mas muitos não se apercebem que um aparelho de aquecimento a gás – quer seja uma fornalha, uma caldeira ou mesmo um aquecedor de água quente – também depende da chaminé para uma ventilação adequada do exaustor.
Os aparelhos alimentados a gás natural ou propano podem não produzir a fuligem visível que os aparelhos que queimam outros combustíveis produzem, mas podem depositar substâncias corrosivas na sua chaminé. Em muitos casos, estes ácidos podem causar estragos na chaminé sem produzir quaisquer sintomas externos até que o problema se torne perigoso ou dispendioso de reparar.
Problemas
Problemas com os aparelhos modernos de maior eficiência. Estes aparelhos ganham a sua maior eficiência extraindo o calor que costumava ser enviado pela chaminé e entregando-o em seu lugar em sua casa. Ninguém quer desperdiçar o calor da chaminé, mas é necessária uma certa quantidade de calor para fornecer a corrente de ar que faz funcionar o sistema de ventilação e para manter as paredes da chaminé suficientemente quentes para evitar a condensação dos gases da chaminé. Se a temperatura da chaminé se tornar demasiado baixa, como é frequentemente o caso dos aparelhos modernos, podem ocorrer dois problemas separados mas inter-relacionados – combustão incompleta e condensação de água.
Inflamação incompleta:
A chaminé é responsável não só por deixar simplesmente os subprodutos da combustão escaparem passivamente pela chaminé, mas também gera uma corrente de ar que puxa activamente o ar de combustão para dentro do aparelho. Na verdade, a queima de um pé cúbico de gás natural requer 10 pés cúbicos de ar para fornecer oxigénio suficiente para uma combustão completa. Se a chaminé é demasiado fria para criar uma corrente de ar adequada, não fornecendo assim ar de combustão suficiente, não só a eficiência sofre, como o aparelho pode produzir monóxido de carbono, e este monóxido de carbono tem menos probabilidades de se esgotar em segurança de uma chaminé com um sinal de corrente de ar fraco.
Condensação:
O segundo e mais óbvio problema da temperatura fria da chaminé é a condensação do vapor de água dentro da chaminé. Por mais estranho que possa parecer, a combustão de qualquer hidrocarboneto – e gás é um hidrocarboneto – resulta principalmente em dióxido de carbono e vapor de água. Na verdade, o forno médio coloca cerca de 1,5 litros de água na tua chaminé a cada hora! As altas temperaturas das chaminés dos antigos fornos ineficientes impediram que essa umidade condensasse dentro da chaminé, e muitas vezes era visível como vapor escapando do topo da chaminé. Como os novos fornos de alta eficiência agora roubam este calor extra da chaminé, toda esta água agora condensa muitas vezes dentro da chaminé mais fria.
O problema torna-se ainda mais complicado porque esta água também é normalmente altamente ácida e corrosiva. O ar usado para combustão é geralmente contaminado não só com a poluição normal do ar, mas muitas vezes com produtos de limpeza doméstica, especialmente cloro de lixívia. Se a chaminé era usada anteriormente para ventilar carvão ou petróleo, é muito provável que também haja depósitos de enxofre no interior. Assim, agora não só tem um galão ou mais de água por hora na chaminé, mas também um galão ou mais de ácido clorídrico ou sulfúrico diluído a comer a argamassa e o tijolo da chaminé por dentro!
A situação é agravada por chaminés exteriores frias e longos percursos de tubos de ligação entre a fornalha e a chaminé. Embora a sua chaminé possa estar sofrendo de um fósforo de aquecimento/vento inadequado sem produzir quaisquer sintomas visíveis, às vezes o excesso de umidade produzido causa resultados visíveis.
Um dos seguintes sintomas pode apontar para um problema no sistema de ventilação.
- Malhas de humidade nas paredes interiores ou exteriores
- Papel de parede de revestimento
- Pintura com bolhas
- Manchas no tecto à volta da chaminé
- Manchas brancas (eflorescência) no exterior da chaminé de alvenaria
- Articulações de argamassa rugosas
- Tijolos rugosos
Corrosão causada por esta água ácida condensada no interior da chaminé pode causar o revestimento, argamassa, e tijolos para escamar e esfarelar. Os varredores de chaminés frequentemente encontram estes resíduos criando bloqueios na chaminé, expondo potencialmente os ocupantes da casa ao monóxido de carbono e outros subprodutos perigosos da combustão, uma situação a não ser tomada de ânimo leve.
Soluções
O primeiro passo é ter a chaminé/ sistema de prevenção avaliado por uma chaminé certificada competente Sweep tm, alguém que compreende as relações entre forno e tipo de chaminé. Uma varredura qualificada pode oferecer conselhos e recomendar medidas para fazer todo o seu sistema funcionar de forma segura e eficiente.
Se for encontrado um problema, as soluções muitas vezes envolvem a instalação de um revestimento isolado, de tamanho correto, e/ou o retrabalho do tubo conector entre o forno e a chaminé. Estas atualizações são projetadas para redimensionar a chaminé para melhor escoamento, minimizar a condensação e conter os subprodutos ácidos dentro do revestimento para proteger a alvenaria ao redor. (Veja nossa página sobre revestimentos para mais informações)