Informação Geral
Pet roedores, por vezes também referidos como “animais de bolso” são animais de estimação muito populares. Hamsters, ratos, ratazanas, gerbos e cobaias são os roedores mais comuns mantidos como animais de estimação. Eles fazem bons primeiros animais de estimação para crianças pequenas e, como regra geral, requerem cuidados mínimos. Em comparação com cães e gatos, eles têm uma vida mais curta (2-5 anos, dependendo da espécie). Isto deve ser dito às crianças pequenas para que a “morte súbita” de um animal de estimação de 3 anos não ocorra de forma inesperada. Como em qualquer animal de estimação, eles ocasionalmente adoecem, e suas doenças podem ser graves.
A maioria dos roedores come alguma combinação de feno granulado, ração, grãos, sementes, vegetais e frutas, com a quantidade de cada um dependendo do roedor.
Os incisivos ou dentes anteriores de todos os roedores crescem continuamente ao longo da vida do animal. Os incisivos excessivamente crescidos são um problema comum e podem ser prevenidos ou minimizados, fornecendo ao animal oportunidades de roer, como o acesso a pedaços de madeira e outros objetos de mastigação ou brinquedos. O tratamento de incisivos excessivamente crescidos envolve o corte (trituração ou limagem) pelo seu veterinário, muitas vezes sob anestesia. Além de seus incisivos, cobaias e chinchilas também têm dentes molares ou bochechas em crescimento contínuo, assim como coelhos (embora os coelhos sejam lagomorfos, não roedores).
Informação específica sobre roedores populares:
Guinea Pigs
Guinea pigs, também conhecidos como cavies (ou cavy se for um animal), fazem bons animais de estimação da família. As 3 raças mais populares (existem provavelmente 13 ou mais raças diferentes) são: a inglesa ou comum com pêlo curto, liso e fino; a abissínia com pêlo áspero e grosseiro crescendo em rosetas ou whorls; e a peruana com pêlo longo, liso e sedoso. Existe uma grande variedade de cores e padrões de pêlo, bem como de pêlos sem pêlo ou “porcos magros”. Os machos são chamados varrascos e as fêmeas são chamadas porcas. Os machos tendem a ser maiores que as fêmeas e seu peso varia de 700 – 1200 gramas.
“Os porcos-da Guiné são semelhantes aos humanos e primatas, pois necessitam de uma fonte dietética de vitamina C”.
As cobaias vivem de 5 a 6 anos (embora ocasionalmente possam chegar aos 8 anos de idade). Os machos mais velhos têm uma “glândula de gordura” na pele, na base da coluna vertebral, na extremidade posterior. As cobaias têm 4 dedos dos pés dianteiros e 3 dedos das patas traseiras. Se uma cobaia sentir perigo, ou congela ou faz uma tentativa explosiva de fugir (se estiver em grupo, debandará). As cobaias não vêem bem, mas têm sentidos de olfacto e audição bem desenvolvidos. Eles são comunicativos e usam uma grande variedade de sons para se expressarem. Não toleram muito bem mudanças na sua dieta ou ambiente. As cobaias são semelhantes aos humanos e aos primatas na medida em que necessitam de uma fonte alimentar de vitamina C. As cobaias são geralmente resistentes, fáceis de cuidar e, se manuseadas com frequência e suavemente, constituem grandes animais de estimação da família. Raramente mordem ou coçam e são dóceis, não agressivos, animais responsivos.
Ratos
O rato é um animal de estimação popular, algo tímido, social, inteligente e divertido, mas pode não ser para todos. Os ratos tendem a ser noturnos (saem à noite), mas são ativos por curtos períodos durante o dia. Eles não derramam muito e parecem causar poucas alergias para as pessoas. São pequenos e considerados um pouco mais frágeis que outros roedores.
“Se bem socializados desde tenra idade e tratados suavemente, são fáceis de manusear, afectuosos e menos susceptíveis de morder que outros roedores”.
São razoavelmente fáceis de cuidar e são animais limpos (apesar da crença popular) mas têm um odor forte, e a sua urina é particularmente pungente. Os ratos têm uma esperança de vida relativamente curta de cerca de 2 anos. Reproduzem-se com frequência e prontamente. Se bem socializados desde tenra idade e tratados suavemente, são fáceis de manusear, afectuosos e menos susceptíveis de morder do que outros roedores. No entanto, eles são grandes artistas de fuga!
Ratos
Ratos são um animal de estimação da família muito popular. São animais de estimação extremamente inteligentes, inquisitivos e sociais. Eles podem ser treinados para vir ao comando e tp executar vários truques. Se bem socializados desde tenra idade e tratados suavemente, eles são fáceis de manusear, afetuosos, interativos e raramente mordem a menos que sejam provocados. Ratos, como ratos, tendem a ser noturnos, mas são ativos por períodos do dia. Eles não derramam muito e parecem causar poucas alergias às pessoas. Eles são resistentes e razoavelmente fáceis de cuidar e são animais limpos (apesar da crença popular). Vivem entre 2 – 3 anos. Os ratos são bons animais de estimação da família, embora também sejam grandes artistas de fuga.
Hamsters
Um dos animais de estimação da família mais comumente mantidos é o hamster. Se bem socializados desde tenra idade e tratados suavemente, eles são fáceis de manusear (pois tendem a mover-se lentamente). No entanto, eles se assustam facilmente e podem mostrar uma resposta de ameaça ou se tornar defensivos. Sempre deixe um hamster saber que você está lá, ou acorde-o suave e lentamente antes de tentar lidar com ele. Os hamsters tendem a ser noturnos, mas podem ser ativos por períodos do dia.
“Geralmente, os hamsters são os mais agressivos de todos os animais de bolso e mordem mais frequentemente”.
Apesar da sua aparência desajeitada, eles também são grandes artistas de fuga. Eles não toleram muito bem o calor; eles devem ser mantidos em uma área fresca nos meses quentes de verão. Como raça, os hamsters anões menores são excitáveis, assustam-se facilmente, são mais desafiadores de manusear e não hesitarão em morder quando estiverem a ser segurados. Geralmente, os hamsters são os mais agressivos de todos os animais de bolso e mordem mais frequentemente.
Gerbils
Gerbils são animais de estimação muito amigáveis, muito activos e inquisitivos. Eles fazem animais de estimação excelentes para crianças mais velhas (talvez 10 – 12 anos de idade). Eles são muito ativos, divertem os animais e adoram escalar, enterrar e mastigar (eles gostam especialmente de mastigar papel, rolos de papelão, lixo postal, etc…).
“Como os gerbos são animais do deserto, eles têm uma necessidade muito baixa de água”.
Se bem socializados desde tenra idade e tratados suavemente, são fáceis de manusear e raramente mordem a não ser que sejam provocados. Como os gerbos são animais do deserto, eles têm uma necessidade de água muito baixa. Devido ao baixo consumo de água, os gerbos produzem apenas pequenas quantidades de urina e, portanto, não têm muito cheiro. Os gerbos são resistentes e geralmente mais resistentes a doenças que os hamsters.
Como devo selecionar um roedor de estimação?
A maioria dos donos irá comprar seus roedores de estimação através de uma loja local de animais de estimação. Evite animais com aspecto doente. Não tente ser um “bom samaritano”. Lembre-se que, com animais exóticos, se parece doente, é realmente doente! Tentar cuidar de um roedor de estimação doente de volta à saúde após a compra pode ser um desafio. Apenas o stress do novo ambiente e a mudança de dieta para um animal já doente é muitas vezes suficiente para o matar. Você é muito melhor começar bem com um animal saudável. Sempre pergunte sobre a garantia no caso do animal ser considerado não saudável.
“Sempre pergunte sobre a garantia no caso do animal ser considerado não saudável”.
O roedor de estimação não deve ter descarga dos olhos, nariz, ou boca. Se você conseguir abrir a boca (sem ser mordido!), certifique-se que os dentes da frente (os incisivos), não tenham crescido demais (eles devem formar um bom, até mesmo caber). O animal deve parecer frisado e tentar correr e resistir ao manuseio até certo ponto. Não deve haver tosse, espirros ou chiado. Examine a área retal. Deve estar seco e livre de diarréia ou de fezes cozidas. Isto é especialmente importante para os hamsters jovens. Muitos hamsters bebés nas lojas de animais têm uma doença chamada “cauda molhada”, que geralmente é fatal. Peça ajuda ao empregado para determinar o sexo do animal. Tenha em mente que alguns empregados de lojas de animais de estimação em tempo parcial podem saber pouco mais do que você sobre esses animais.
O que está envolvido na primeira visita veterinária com meu novo animal de estimação?
Em 48 horas de sua compra, seu animal de estimação deve ser examinado por um veterinário conhecedor dos cuidados e tratamento de roedores de estimação. Muitos problemas de saúde com pequenos roedores são o resultado de desinformação. A primeira visita veterinária pode ajudar a evitar que proprietários bem intencionados façam a coisa errada e, em última análise, contribuir para uma saúde precária e uma qualidade de vida inferior.
“Muitos problemas de saúde com pequenos roedores são o resultado de desinformação”.
A visita inclui um exame físico completo e uma avaliação do peso e da condição corporal do animal. O animal é examinado para sinais de desidratação ou desnutrição. Um teste fecal é feito para verificar a presença de parasitas internos. O sexo do seu novo animal de estimação pode ser determinado corretamente durante esta visita veterinária. Seu veterinário irá gastar muito tempo durante este primeiro exame discutindo os requisitos dietéticos e cuidados apropriados para o seu novo roedor de estimação.
E quanto às vacinas?
Os roedores de estimação não requerem vacinas.
Como todos os animais de estimação, os roedores de estimação devem ser examinados uma ou duas vezes por ano e ter suas fezes testadas para parasitas durante cada uma destas visitas.