Os engenheiros de Chicago desenharam uma manga futurista que poderia fazer comichão, cheiro sujo e desconfortável fundições de gesso uma coisa do passado.
A sua companhia de arranque, Cast21, criou uma alternativa impermeável, leve e respirável que pode ser usada enquanto toma banho, se exercita e até mesmo nada no oceano.
O desenho patenteado é construído a partir de uma manga de malha larga preenchida com duas resinas líquidas que são moldadas na posição correcta para cada paciente – e está mesmo disponível numa gama de cores vibrantes.
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Patients sporting traditional plaster or fiberglass casts are unable to clean underneath the molded brace, making the skin susceptible to rot and infection. Quando é hora de remover os curativos endurecidos, os usuários também são forçados a ver um médico remover seus moldes usando uma serra circular.
“A maioria das fraturas acontece em crianças, adolescentes e idosos”, disse Veronica Hogg, vice-presidente de engenharia da Cast21. “Essas serras são muito barulhentas e todos esses detritos voam e é muito confuso, pode ser extremamente assustador”. A serra fundida também apresenta risco de queimaduras para o paciente.
“Nosso produto não requer isso de forma alguma”. É projetado para que um médico possa pegar a tesoura clínica, cortar através das abas e puxá-la para abrir facilmente. Foi concebido para eliminar completamente o uso de uma serra fundida e tornar o processo de cura muito mais agradável para o paciente”
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O aparelho também é mais rápido de aplicar do que os moldes tradicionais. Os médicos começam por medir o membro danificado usando uma fita métrica flexível. Uma vez selecionado o tamanho correto, eles deslizam uma manga flexível, ligeiramente acolchoada, no braço do paciente.
Utilizando uma embalagem líquida patenteada, o médico então mistura um duo de resinas líquidas e as despeja na manga vazia através de um bocal valvulado.
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Após a manga estar cheia, leva três minutos para que o líquido se transforme em um gel maleável. O médico então molda o produto para se adaptar ao membro do paciente, e espera entre cinco a sete minutos adicionais para que ele endureça completamente.
“Outro bônus é que não é necessária eletricidade ou água para aplicar nosso gesso, então é muito portátil”, diz o engenheiro de 30 anos.
Não há relato de dor associada ao endurecimento do aparelho, e o calor exotérmico que ele produz poderia até ser benéfico.
“É relaxante”, acrescentou ela. “Atinge aproximadamente a mesma temperatura de uma banheira de hidromassagem”
Embora a Cast21 espere fazer um splash no campo da tecnologia ortopédica, a inovação ainda é um trabalho em andamento. Até agora a empresa só tem um modelo de antebraço projetado em tamanho médio – mas eles esperam expandir seu tamanho e criar moldes para as pernas inferiores num futuro próximo.
“A idéia é provar que essa tecnologia funciona… agora mesmo, já passamos da fase de protótipo e temos um modelo totalmente funcional para o antebraço”, disse Hogg. “Esperamos que esta tecnologia possa se estender por todo o corpo. Estamos ansiosos para ter um modelo de membro inferior para fraturas do tornozelo em breve.
“Temos esta noção radical de que você pode desfrutar da sua experiência de cura. Você não precisa ser refreado das atividades diárias. Eu sou do Colorado e gosto de fazer caminhadas, e o equipamento necessário para administrar nosso elenco é tão pequeno e leve que caminhantes e alpinistas poderiam carregá-lo com eles em suas mochilas (como um kit de primeiros socorros).
“Ele também tem potencial para uso militar e para primeiros socorros em casa. Os moldes impressos em 3D podem ser muito caros, e o tempo de entrega é muito lento. Nosso design é quase instantâneo e muito portátil”.
Gessos impressos em 3D à prova d’água já estão no mercado nos EUA e Europa, mas podem custar centenas de dólares, e os pacientes podem ficar esperando dias ou semanas para que o molde seja impresso e entregue a eles. Atualmente não há preço associado ao produto Cast21, mas o objetivo é torná-lo o mais acessível possível.
“Queremos que ele seja competitivo e acessível a uma grande população. Não queremos que este seja um produto de luxo. Ainda estamos conduzindo pesquisas em sensibilidade de preço, e o custo final para os pacientes dependerá do seu seguro e médico.
“Neste momento, podemos tratar o que é conhecido como “fratura radial distal” ou fratura de DR; esse é um termo que se aplica a qualquer fratura do rádio que ocorra perto do pulso.
“Esperamos, com mais dados e feedback dos médicos, que eles se sintam à vontade para usar essa tecnologia após uma cirurgia. Estamos interessados em expandir o uso piloto do nosso produto em clínicas. Por isso, gostaríamos que qualquer pessoa interessada nos contactasse para mais informações”
Se você é médico ou paciente, use o formulário de contato no final da página inicial do site.
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