New York(CNN Business) Com as prateleiras das lojas vazias e os suprimentos online encomendados em atraso, alguns usuários do Próximo estão procurando fazer negócios com os vizinhos. Uma oferta: Quatro rolos de papel higiénico para um frasco de higienizador de mãos.
” pode enviar fotos de papel higiênico mediante solicitação”, um post na rede social do bairro lido. “Disposto a negociar”
Postos como este refletem o estado atual do Nextdoor, que atualmente hospeda uma enxurrada de notícias hiperlocais atualizadas sobre o surto de coronavírus e serve como um lugar para as pessoas se conectarem com outras em suas comunidades. É também um centro virtual onde a ansiedade é alta.
A empresa, que lançou em outubro de 2011, disse ter visto um aumento significativo no envolvimento dos usuários nas últimas duas semanas (até 80%), especialmente em áreas duramente atingidas pelo vírus, como a área da grande Nova York e Seattle. Ao lado, que não compartilha seu número total de usuários, está disponível em 260.000 bairros em 11 países, incluindo os EUA, Canadá, Austrália e muitos países europeus.
O número de casos de coronavírus nos EUA continua a subir. No domingo à noite, houve 3.349 casos confirmados. Cerca de 24 horas mais tarde, esse número saltou mais de 1.000. Com muitas ações chegando a nível local, como a declaração de “abrigo no local” para residentes em seis condados da Califórnia e o fechamento de escolas em todo o país, há uma necessidade de encontrar e dispersar rapidamente informações locais.
Para mim, vivendo dentro de um centro de contenção de uma milha no condado de Westchester, em Nova York, o Nextdoor tem sido uma linha de vida. Antes das notícias nacionais, aprendi o que realmente significa uma zona de contenção – ao contrário de uma quarentena obrigatória, os indivíduos que residem ou trabalham na área não são restritos – e descobri quais ruas a Guarda Nacional está ocupando, as lojas que ainda têm produtos de limpeza em estoque e como funciona o centro de testes drive-thru coronavirus nas proximidades.
Vi postos ao lado de voluntários oferecendo-se para pegar compras e medicamentos ou fazer recados para aqueles que estão em quarentena. Outros têm defendido o apoio a empresas locais e pessoas que chamam por orações. Mas também encontrei um fluxo constante de medos, quer sejam residentes que acreditam que o centro de testes está muito longe do epicentro da zona, expondo potencialmente mais áreas à doença, ou preocupações sobre como algumas empresas fora da zona estão se recusando a servir a cidade. Algumas teorias conspiratórias também têm circulado.
Comunidades locais têm se reunido na web há anos; seja em fóruns, Grupos do Facebook, Subreddits ou na rede Amazon’s Ring, onde vizinhos podem discutir preocupações com o crime e outros tópicos. Mais recentemente, algumas pessoas como a residente do Brooklyn, Sarah Thankam Mathews, criaram canais Slack — tipicamente uma ferramenta de trabalho — para manter contato com moradores locais em seu bairro Bed-Stuy. (Ela chama o canal, que agora tem mais de 400 pessoas, de “um ponto brilhante em um momento realmente difícil”)
Mas à medida que os casos de coronavírus aumentam e mais estados de emergência declarados, o nível de pânico certamente pode aumentar – e com isso, assim como a propagação de desinformação, ou pessoas compartilhando inconscientemente coisas que são parcialmente falsas ou imprecisas. Isso é especialmente uma preocupação para redes menores.
“Ao contrário de plataformas de mídia social maiores, não há tantas diretrizes de moderação sobre a desinformação em redes menores, então quando você só depende da multidão, a oportunidade de intervir com informações corretas diminui e há um maior potencial de desinformação”, disse Ben Decker, que dirige a consultoria de investigação digital Memetica e acompanha a disseminação da desinformação.
A desinformação que é captada no Twitter ou Facebook pode chegar ao Nextdoor antes de ser removida dos sites originais, de acordo com Decker.
“Nextdoor não é menos imune à desinformação ou desinformação – e provavelmente é um pouco mais preocupante do que alguns outros porque provavelmente há menos salvaguardas, verificadores de fatos, profissionais de saúde confiáveis e jornalistas no local que têm informações confirmadas”, acrescentou Decker.
Nextdoor recusou-se a comentar sobre as especificidades de suas salvaguardas, mas observa em seu site que “monitorará e tomará medidas contra falsas alegações e teorias conspiratórias sobre o coronavírus, incluindo desinformação sobre falsas curas ou métodos de prevenção, ou qualquer alegação que seja prejudicial aos nossos vizinhos e comunidades”. Recentemente, também foi lançado diretrizes para os usuários denunciarem informações errôneas que vêem no site e está “revendo todo o conteúdo relatado para nós”
“Juntos para prevenir o pânico e a disseminação de informações errôneas é crítica… Estamos empenhados em fazer tudo o que pudermos para ajudar nossos membros a permanecerem seguros e terem acesso a informações precisas e em tempo real de autoridades de saúde confiáveis”, disse a empresa em uma declaração enviada à CNN Business.
Disse que também está compartilhando algumas dessas informações, tais como atualizações do CDC, OMS e seus parceiros, para o seu newsfeed.
Mas nem todos se inclinam para Nextdoor para notícias e atualizações — alguns a usam há muito tempo para entretenimento; uma abordagem que está deixando Jenn Takahashi, que administra a popular conta no Twitter @BestofNextdoor, um pouco conflituosa.
Nos últimos dois anos, Takahashi, um gerente de relações públicas para um aplicativo de encontros, tem tweeted fora mensagens divertidas spotted por usuários do Nextdoor, tais como um pedido para um ministro para oficiar um casamento de gato. “Eu cresci em uma cidade pequena e acho alguns desses problemas de cidade pequena muito cativantes”, disse Takahashi, que ficou cativado pelo Nextdoor quando uma vizinha de São Francisco começou a reclamar diariamente sobre estranhos que tocavam seus gnomos de jardim. “Mas agora está ficando complicado”
Takahashi tem estado incerto sobre como continuar trazendo risadas para seus 365.000 seguidores – um número que saltou por 14.000 usuários nas últimas semanas – à medida que o vírus se espalha. Ela recentemente começou a twitar “algumas teorias tolas de conspiração, como a 5G está ligada à COVID-19, porque descobri que ela me trouxe leviandade neste ambiente sombrio”, acrescentou ela.
A porta seguinte pode ser um pouco diferente do que era há algumas semanas atrás, mas para muitos, está fazendo a ponte entre o que está acontecendo lá fora enquanto todos nós ficamos dentro.