- Michael Harris tornou-se afiliado a um conjunto de Sangue conhecido como os Caçadores de Recompensas.
- Ele começou a vender cocaína com seu irmão mais novo David.
- A dupla foi supostamente fornecida por um colombiano e suposto membro de alto nível do cartel de drogas Cali Mario Ernesto Villabona-Alvarado.
- Assim, Michael “Harry-O” Harris era um milionário.
- Michael “Harry O” Harris deu ao cavaleiro Suge 1,5 milhões de dólares para começar os registos da fila da morte
- Harris foi acusado de distribuição de narcóticos e tentativa de homicídio.
Michael “Harry O” Harris nasceu a 20 de Setembro de 1960, na West 46th Street no centro sul de Los Angeles, num bairro conhecido localmente como os “Low Bottoms”. Ele foi criado em uma família de pais solteiros por uma mãe trabalhadora. Ela tinha dois empregos, deixando-a com muito pouco tempo para cuidar de seu filho. O pai de Michael, que ele descreveu como um “homem de negócios rico com três famílias”, saiu quando ele tinha apenas cinco anos de idade. Sua mãe se esforçou para garantir que ele tivesse uma vida familiar normal, bem como uma alternativa ao que as ruas cada vez mais perigosas do centro sul tinham a oferecer. Ela ajudou a mandá-lo para a faculdade comunitária West Los Angeles.
O antigo chefe da cocaína Michael ‘Harry O’ Harris está prestes a ser libertado da prisão depois de 31 anos atrás das grades
Suge Knight Owes $107 milhões para o seu ex-sócio Michael ‘Harry O’ Harris Ex-mulher
Felizmente, a sua visão não era para ser. Esta foi a turbulenta década de 1960. Já estavam em curso maquinações que iriam afectar a jovem idade adulta de Michael. Tensões raciais e econômicas estavam remodelando a consciência pública. O movimento dos direitos civis estava bem encaminhado, com o movimento do poder negro logo a seguir. Na cidade negra da classe trabalhadora de Oakland, nasceu o Partido Pantera Negra em Autodefesa. O partido teria uma profunda influência na juventude negra de todo o país, especialmente nas cidades ao longo da costa oeste. Eles influenciaram muitos jovens do gueto a se politizarem e organizarem. Com a transição dos anos sessenta para os anos setenta, os Panteras foram enfraquecidos por lutas internas e ataques de várias agências governamentais.
Várias gangues de rua em Los Angeles, uma vez inspiradas pelos Panteras, começaram a pisar no vazio que ficou. Eles se tornaram mais militaristas e organizaram suas rixas mais abundantes e sangrentas. Logo, praticamente todas as gangues negras de L.A. reivindicaram afiliação com os Bloods ou com os Crips. Enquanto sob essa bandeira, eles se identificaram com seu bairro de origem, dividindo-se em vários conjuntos ou “facções”. Michael Harris tornou-se afiliado a um conjunto conhecido como os Caçadores de Prémios. Eles também forjaram contatos significativos com membros da gangue de rua Rolling 60s Crips. À medida que seus lucros cresciam, eles abriram várias casas de crack em sua nativa South-Central, Los Angeles e nas proximidades de Long Beach, Califórnia. Eventualmente, os dois estabeleceram uma rede de distribuição que chegou ao Arizona, Texas, Louisiana, Michigan, Indiana, Iowa, Illinois, Florida e Nova Iorque.
A dupla enviava rotineiramente remessas de 200 libras de cocaína para cidades como Shreveport e Chicago. Após um desses carregamentos para Detroit, as autoridades conseguiram apreender o pagamento de US$1 milhão em dinheiro que voltava para Los Angeles. A dupla foi supostamente fornecida por um colombiano e suposto membro de alto escalão do cartel de drogas de Cali Mario Ernesto Villabona-Alvarado.
Machinações afetariam a vida adulta jovem de Michael. Na década de 1980, uma versão mais barata e capaz de fumar, conhecida como crack, tornou a droga acessível para as classes mais pobres. South Central foi ground zero para a explosão do crack, e Michael Harris estava em posição de capitalizar. Ele começou a vender cocaína com seu irmão mais novo David e se tornou o que os companheiros de sangue poderiam ter chamado de “Bailarino”, ou um companheiro de gangue que a atingiu rico no comércio de drogas.
The 6’5″, 240-pound Harris também aplicou sua perspicácia comercial a empreendimentos legítimos como uma empresa de limusines, uma charcutaria, um negócio de contratações elétricas e um salão de cabeleireiro em Beverly Hills.
Em 1985, ele conheceu Lydia Robinson, com quem acabou por se casar, enquanto estava numa discoteca em Houston, Texas.
Here’s What Harry O’s Baby Momma Kim Lee Had To Say
Harris dominou um império de drogas que fornecia cocaína a muitos estados dos EUA, incluindo Los Angeles, Texas e Nova Iorque. Ele era tão hábil em mover o produto que os fornecedores colombianos foram encorajados a lidar com ele diretamente. Aos 26 anos, Michael “Harry-O” Harris era um milionário.
Neste momento, Harris decidiu que era hora de deixar o negócio das drogas para trás e perseguir objetivos mais legítimos. Ele começou a investir em imóveis e vários negócios. Ele possuía um serviço de limusine de 20 frotas, cabeleireiros, uma concessionária de carros exóticos e uma empresa de construção civil. Harris também parecia ter uma afinidade com a indústria do entretenimento. Ele produziu uma peça chamada Stepping into Tomorrow que apresentava as filhas dos líderes negros mortos Martin Luther King e Malcolm X, assim como as filhas de Harry Bellafonte e Sidney Poitier. Ele também produziu uma peça da Broadway chamada Checkmates, que contou com Ruby Dee, Paul Winnfield e uma estrela ascendente e futura chamada Denzel Washington.
Washington, um nativo de Mount Vernon, Nova York, já tinha desenvolvido um currículo e tanto até a estreia dos Checkmates na Broadway. Ele era conhecido por interpretar o Dr. Phillip Chandler no aclamado drama hospitalar St. Elsewhere. Ele tinha sido nomeado para um Oscar de melhor ator por Cry Freedom. Checkmates foi sua estréia na Broadway, somando-se ao que já estava se formando para ser uma carreira estelar.
Checkmates também foi um marco em um sentido muito diferente. Michael Harris, membro de uma gangue e chefe de cocaína, foi o primeiro afro-americano a produzir um show da Broadway. Este marco poderia ter sido mais celebrado se não fosse a sua ocupação anterior. O fato de ele ter sido preso quando o Checkmates estreou na Broadway certamente não ajudou em nada.
Harris foi acusado de distribuição de narcóticos e tentativa de assassinato. Ele foi condenado pela tentativa de assassinato (que desde então tem sido recantada) em 1987, e desde então tem cumprido uma pena de 28 anos na prisão de segurança máxima de San Quinton. O seu espírito empreendedor não morreu na prisão. Na verdade, ele é provavelmente mais conhecido do público como o homem que investiu 1,5 milhões de dólares em dinheiro inicial para uma etiqueta de rap de gangsters calouros chamada Death Row Records. A Death Row passou a ser uma das gravadoras mais famosas e armazenadas da história da música. Embora Harris não tenha podido participar de nenhum dos despojos, sua esposa ganhou uma ação judicial de US$106 milhões contra a gravadora em 2005, mandando-a à falência.
Denzel Washington, claro, é agora um dos atores mais populares e respeitados na história do cinema. Ele tem feito uma carreira de papéis que apresentam imagens positivas e poderosas da masculinidade negra (sendo a sua vez de ganhar um Oscar no Training Day uma exceção rara a essa regra). Ele conheceu Michael Harris através da empresa de limusines que possuía, e foi assim que ele acabou pontuando o papel em Checkmates. Não seria irracional concluir que Denzel não tinha idéia da verdadeira ocupação de Michael na época, uma vez que certamente não teria sido do seu melhor interesse anunciar seu status como um grande negociante de cocaína.
Had Michael Harris foi autorizado a completar sua transição para o negócio do entretenimento, não há como dizer o que ele poderia ter conseguido. Talvez houvesse mais produções estreladas pelo Sr. Washington. Infelizmente, o jogo das drogas não é conhecido por permitir um êxodo fácil. Harris provavelmente sabia disso ao entrar. Ele recebeu liberdade condicional e está actualmente à espera de ser libertado. Enquanto isso, Denzel Washington está provavelmente assinando por um papel em outro blockbuster e abrindo espaço em sua prateleira para outro prêmio.
Em 1987, diz-se que Harris ajudou a lançar o Rap-A-Lot Records com um investimento de 200.000 dólares. Desde então, o fundador James “Lil’ J” Smith tem discutido o envolvimento de Harris com a gravadora. Segundo o próprio Harris, os dois caminhos separados em 1994, após uma disputa sobre a propriedade da música da rapper Dana Dane, do Brooklyn.
Ele alegadamente contratou o proeminente advogado da Califórnia David Kenner para supervisionar seu recurso após a condenação.
Em setembro de 1987, David pagou $150.000 por uma lancha de 37 pés. Ele foi morto quando o barco afundou no porto de Long Beach em 29 de maio de 1988.
Em 26 de agosto de 1988, a DEA apreendeu a mansão no topo da colina de Harris no valor de $1,1 milhão de dólares e localizada no bairro de San Fernando Valley, cheio de celebridades de Encino. Devido ao Federal Asset Forfeiture Act de 1984, as autoridades eventualmente apreenderam bens pertencentes ao Harris no valor de $3,2 milhões, incluindo duas outras casas na vizinha Tarzana, bem como cinco carros de luxo, incluindo um Mercedes-Benz de 1981 e um Jaguar de 1988.
Michael casou-se com Lydia Robinson dentro da Prisão Tehachapi, localizada no Vale Cummings, na Califórnia. Os núpcias foram presididos pelo mesmo juiz que o condenou e sentenciou.
Harris foi brevemente um companheiro de cela do colega de Los Angeles Rick “Freeway Ricky” Ross, que era um amigo do irmão de Harris, David. Segundo Ross, aconselhou Harris a utilizar Andre “Dr. Dre” Young para produzir músicas para Lydia e esteve presente até mesmo quando Harris e Knight se conheceram pessoalmente.
Harris inicialmente se familiarizou com o então gerente de Young, Marion “Suge” Knight por telefone e os dois se conheceram pessoalmente enquanto Harris estava detido no MDC Los Angeles (Metropolitan Detention Center, Los Angeles).
Dois homens condenados por desempenharem papéis-chave numa rede internacional que ligava os senhores da droga colombianos a gangues de rua de Los Angeles foram condenados a prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
O juiz distrital dos EUA William J. Rea impôs as sentenças em Los Angeles a Brian (Waterhead Bo) Bennett, 25, um nativo do Centro-Sul de Los Angeles, e a Mario Ernesto Villabona-Alvarado, 29, um reputado membro do cartel de cocaína de Cali, Colômbia.
Bennett e Villabona foram condenados por operar um empreendimento criminoso contínuo. Cada um dos seis acusados também foi condenado por conspirar para possuir milhares de quilos de cocaína com intenção de distribuir e de possuir quase 1.000 quilos de cocaína cada um. Também foram condenados Maria Cecilia Fatima Barona, Luz Janneth Martinez, Michael “Harry O” Harris e Michael DuBarry McCarver, todos de Los Angeles.
De acordo com as provas introduzidas nos casos, Rayful Edmond comprou mais de uma tonelada de cocaína de Villabona e Bennett através de um “corretor” de drogas de Los Angeles, Melvin R. Butler.
Edmond, 25 anos, foi condenado em dezembro por operar uma empresa criminosa contínua e foi condenado a prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Mais de 30 outras pessoas também foram condenadas em Washington D.C. em conexão com a operação de Edmond.
Documentos apreendidos em conexão com o caso da Califórnia mostraram que Rayful Edmond era um dos melhores clientes de Mario Villabona e que Edmond voou regularmente para Los Angeles logo após Villabona ter recebido grandes remessas de cocaína da Colômbia via México e Panamá.
“Esta é a parceria mais importante da história dos EUA estabelecida entre um grande traficante de drogas do Centro-Sul (Los Angeles) e os colombianos”, disse Robert C. Bonner no momento da sentença.
Harris foi acusado de distribuição de narcóticos e tentativa de assassinato. Ele foi condenado pela acusação de tentativa de assassinato (que desde então tem sido recantada) em 1987, e desde então tem cumprido uma pena de 28 anos na prisão de segurança máxima de San Quinton. O seu espírito empreendedor não morreu na prisão. Na verdade, ele é provavelmente mais conhecido do público como o homem que colocou $1,5 milhões em dinheiro inicial para uma etiqueta de rap de gangsters calouros chamada Death Row Records.
Michael “Harry O” Harris – I Gave Suge Knight $1.5 Million To Start Death Row Records
Enquanto encarcerado, Harris fez a introdução entre Marion “Suge” Knight, Jr. e David Kenner em outubro de 1991, com o interesse de promover a carreira de cantor de sua esposa Lydia. Knight visitou Harris na prisão de Tehachapi várias vezes durante a produção e libertação da primeira oferta da Death Row: O parceiro de negócios de Knight, Andre “Dr. Dre” Young, álbum de estreia a solo, The Chronic.
Vale a pena notar que os reclusos do sistema prisional do estado da Califórnia estão legalmente impedidos de operar negócios. Contudo, a partir dos anos 90, Lydia Harris ligou vários negócios de seis dígitos a gigantes da indústria fonográfica. Embora ambos marido e mulher tenham reconhecido que Michael tem estado envolvido nessas discussões, eles negam que ele tenha servido como CEO.
Em maio de 1992, a esposa de Harris, Lydia e o advogado de Suge Knight e o ex-procurador de Harris, David Kenner, apresentaram documentos de incorporação para a empresa Godfather Entertainment (GFE, Inc.).), que se tornou a empresa matriz da Death Row Records.
Knight até mesmo instalou um telefone preto no estúdio de gravação da Death Row que só seria usado para receber chamadas a cobrar de Harris na prisão. Todos os funcionários do Death Row e visitantes do estúdio foram notificados para nunca amarrarem a linha.
Em 1993, Lydia conseguiu um contrato de produção de $150.000 com a subsidiária da Motown Records, PolyGram Records. Ela também conseguiu um contrato de US$250.000 com a subsidiária da Sony, Relativity Records para o rapper Blak Czer, do álbum Tales From Da Blak Side, de Pittsburgh, de 1994, que foi lançado através de sua Lifestyle Records. Após assinar com a rapper nova-iorquina Dana “Dana Dane” McLeese para a Lifestyle Records, Lydia negociou um contrato de gravação de $500.000 para ele com a Interscope Records.
Em 1994, a filha de Michael, Lydasia, foi concebida durante uma visita conjugal com Lydia.
Nesse mesmo ano, Lydia assinou um contrato editorial de $200.000 com a filial da Viacom Famous Music em nome do lendário produtor da CA, Kevin “DJ Battlecat” Gilliam, que compôs várias músicas para Lifestyle. 1994 também marcou o início de um negócio de 2 milhões de dólares com a subsidiária Time Warner, a agora extinta Maverick Records, que foi co-fundada e co-proprietária da superestrela pop dos anos 80 e 90, Madonna. O negócio resultou no lançamento do terceiro e último álbum de estúdio da McLeese, Rollin’ Wit Dana Dane de 1995, que foi em grande parte produzido por Gilliam. No entanto, nesse mesmo ano, a Maverick Records dissolveu sua relação com Lifestyle. O co-fundador da Maverick, Frederick DeMann, visitou Michael Harris na prisão várias vezes durante o empreendimento Maverick-Lifestyle. O currículo de DeMann também inclui atuar como gerente para Madonna, Michael Jackson, Lionel Richie, Billy Idol e Shakira.
No final de 1995/início de 1996, Harris emitiu uma carta para o distribuidor da Death Row Records, Interscope Records, ameaçando entrar com um processo se ele não fosse compensado pelo seu investimento inicial de $1,5 milhões na etiqueta no final de 1991. Nenhuma ação foi movida e a esposa de Harris recebeu 300.000 dólares do distribuidor da Death Row, Interscope Records.
Em 1996, Harris recusou um acordo, oferecido pelo governo, que lhe concederia liberação antecipada em troca do seu testemunho contra Knight.
Em maio de 1997, após a muito publicitada morte do artista de gravação Tupac Shakur, da Death Row Records, e o encarceramento do chefe da gravadora Suge Knight por violação da liberdade condicional, agentes federais representando o FBI, o IRS e a ATF procuraram determinar uma ligação, se houvesse, entre a Death Row, Harris e Patrick Johnson, um Kingpin PCP condenado e ex-cliente da Kenner.
Harris foi transferido para o MDC Los Angeles (Metropolitan Detention Center, Los Angeles) por ordem de intimação logo após o início da investigação.
Noite negada a receber qualquer fundo inicial de Harris, embora tanto ele como Kenner tenham agradecido a Harris durante os discursos que fizeram numa festa do Godfather Entertainment realizada no agora extinto restaurante Beverly Hills, Chasen’s, em 22 de fevereiro de 1992. Os discursos foram capturados em uma fita de vídeo, que o FBI posteriormente apreendeu.
Meanwhile, naquele mesmo ano, Lydia fundou outra gravadora de música, a New Image Entertainment. O primeiro álbum da companhia, Life After Evolution: Reality Check, foi lançado em Agosto de 1997.
Em Março de 2005, Lydia Harris recebeu $107 milhões como resultado do seu processo de 2002, que nunca chegou a julgamento, contra Knight e Death Row alegando que lhe devia lucros não pagos da editora devido ao seu papel de co-fundadora. Harris recebeu $60 milhões em danos punitivos, $45 milhões em danos económicos e $2 milhões em danos não económicos.
Que em Junho, o advogado de Michael, Steven Goldberg, pediu o divórcio de Lydia Harris em nome do seu cliente. Durante o processo, Michael, que estava cumprindo sua sentença na Prisão Estadual de Soledad, na Califórnia, procurou metade do julgamento de nove dígitos de Knight como propriedade da comunidade. Ele foi levado ao tribunal de Monterey County no qual o processo ocorreu algemado e acompanhado por uma equipe SWAT. Durante o litígio de divórcio, ambos testemunharam que Lydia processou Knight em nome de Michael. Michael foi citado como tendo declarado: “Fui eu que tomei todas as decisões dos principais clientes em nome do estado civil, apesar de Lydia ter sido tecnicamente nomeada a autora do processo. Lydia simplesmente aceitou qualquer decisão e eu tomei em conjunto”
No mesmo ano, Harris tornou-se elegível para a liberdade condicional. Ele eventualmente rompeu laços com Kenner e contratou um dos promotores durante o “Julgamento O.J.”, Christopher Darden, como seu advogado.
Harris está atualmente preso no FCI Lompoc (Instituto Correcional Federal, Lompoc), uma prisão federal de baixa segurança localizada a 175 milhas a noroeste de Los Angeles.
Suge Knight Owes $107 milhões para o seu ex-sócio Michael ‘Harry O’ Harris Ex-mulher