Precauções Aéreas destinam-se a prevenir a transmissão de organismos patogénicos através de núcleos de gotículas, ou seja, para prevenir a transmissão de agentes infecciosos que permanecem suspensos no ar por longos períodos e percorrem longas distâncias da fonte, tais como o vírus da rubéola, o vírus da varicela e o Mycobacterium tuberculosis.1 As precauções aéreas consistem em uma hierarquia de três níveis de (1) controles administrativos, (2) controles ambientais e (3) controles de proteção respiratória.1,5,6
Controles administrativos destinam-se a identificar e isolar; e, em última instância, encaminhar o paciente com uma doença infecciosa aérea suspeita ou confirmada para uma instalação com uma sala de isolamento de infecção aérea (AIIR); ou retornar o paciente para casa, quando considerado medicamente/dentalmente apropriado.5,6 Um alto índice de suspeita e a rápida implementação de controles administrativos são essenciais para prevenir ou interromper a transmissão de patógenos transportados pelo ar.
Na revisão dos históricos médicos (atualizações iniciais e/ou periódicas), incluindo uma revisão dos sistemas orgânicos; todos os pacientes devem ser rotineiramente questionados sobre (1) seu histórico de exposição a patógenos infecciosos, (2) quaisquer condições médicas que possam aumentar sua susceptibilidade a doenças infecciosas, e (3) quaisquer sinais e sintomas de doenças infecciosas.5 Idealmente, a história médica deve ser obtida dos pacientes em sua língua principal.
O diagnóstico provisório de uma doença infecciosa transportada pelo ar deve ser considerado para qualquer paciente com sinais e sintomas de infecção do trato respiratório. Os pacientes com suspeita ou documentada de doença infecciosa por via aérea devem ser isolados de outros pacientes em uma sala privada com a porta fechada e instruídos a observar uma rigorosa higiene respiratória/etiqueta de tosse. A PCH deve usar pelo menos uma máscara cirúrgica, mas de preferência um respirador descartável N95 (veja controles de proteção respiratória abaixo).5
Pacientes com suspeita ou doença infecciosa por via aérea confirmada que necessitem de cuidados dentários urgentes devem ser prontamente encaminhados a uma unidade de saúde bucal com AIIR (veja controles ambientais abaixo); e ao realizar procedimentos em tais pacientes, a PCH deve usar pelo menos um respirador descartável N95 (veja controles de proteção respiratória abaixo). Os cuidados dentários de rotina devem ser adiados até que um médico exclua a infecção ou confirme que o paciente não é mais infeccioso.5
Os controles ambientais são medidas físicas ou mecânicas que evitam a propagação e reduzem a concentração de núcleos de gotículas infecciosas no ar ambiente. Os pacientes com infecções suspeitas ou confirmadas pelo ar que requerem cuidados devem ser tratados em um AIIR projetado para (1) fornecer pressão negativa na sala; (2) ter uma taxa de troca de ar de 6-12 por hora (ACH), e (3) exaustão direta do ar para o exterior do edifício ou recircular ar na sala através de um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA).1,5-7
Controles de proteção respiratória exigem o uso de equipamentos respiratórios em situações de alto risco de exposição a núcleos de gotículas.1,5 O HCP oral que presta cuidados a um paciente com suspeita ou confirmação de doença infecciosa transmitida pelo ar deve usar um respirador com capacidade de filtração de ≥95%.1,5 A série N de respiradores descartáveis, não alimentados, purificadores de ar, com filtro de partículas está disponível com eficiências de filtração de 95% (N95), 99% (N99) e 99,7% (N100).7