Prisão

Emergência da penitenciária

O conceito de prisão como penitenciária (ou seja, como lugar de punição e reforma pessoal) foi defendido neste período pelo jurista e filósofo inglês Jeremy Bentham, entre outros. As condições terríveis e a corrupção oficial em muitas prisões locais do final do século XVIII na Inglaterra e País de Gales foram expostas pelo reformador prisional inglês John Howard, cujas obras The State of the Prisons in England and Wales (1777) e An Account of the Principal Lazarettos in Europe (1789) foram baseadas em extensas viagens. A indignação pública que Bentham e Howard ajudaram a gerar levou a um sistema nacional de inspeção e à construção de “prisões de condenados” para aqueles que cumpriam penas mais longas. Consequentemente, no início do século XIX, as penitenciárias foram estabelecidas nos estados americanos da Pensilvânia e Nova York.

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À medida que o uso do novo tipo de prisão se expandiu, os administradores começaram a experimentar novos métodos de reabilitação de prisioneiros. O confinamento solitário dos criminosos passou a ser visto como um ideal, porque se pensava que a solidão ajudaria o infrator a se tornar penitente e que a penitência resultaria em reabilitação. Nos Estados Unidos, a idéia foi implementada pela primeira vez na Penitenciária Eastern State na Filadélfia em 1829. Cada prisioneiro permaneceu em sua cela ou em seu pátio adjacente, trabalhou sozinho em ofícios como tecelagem, carpintaria ou sapataria, e não viu ninguém, exceto os oficiais da instituição e um visitante ocasional de fora. Este método de gestão prisional, conhecido como o “sistema separado” ou o “sistema da Pensilvânia”, tornou-se um modelo para instituições penais construídas em vários outros estados dos EUA e em grande parte da Europa.

Uma filosofia concorrente de gestão prisional, conhecida como o “sistema silencioso” ou o “sistema de Auburn”, surgiu aproximadamente ao mesmo tempo. Embora o silêncio constante fosse estritamente imposto, a característica distintiva deste sistema era que os prisioneiros eram autorizados a trabalhar juntos durante o dia (à noite eram confinados a celas individuais). Ambos os sistemas mantinham a premissa básica de que o contato entre os presos deveria ser proibido, a fim de minimizar a má influência que os presos poderiam ter um sobre o outro. Uma competição vigorosa entre os partidários dos dois sistemas seguiu-se até cerca de 1850, altura em que a maioria dos estados americanos tinha adoptado o sistema silencioso.

O conceito de reforma pessoal tornou-se cada vez mais importante na penologia, resultando na experimentação de vários métodos. Um exemplo foi o sistema de marcas, que foi desenvolvido por volta de 1840 pelo Capitão Alexander Maconochie na Ilha Norfolk, uma colônia penal inglesa a leste da Austrália. Em vez de cumprir penas fixas, os prisioneiros eram obrigados a ganhar créditos, ou “marcas”, em quantidades proporcionais à gravidade das suas ofensas. Os créditos eram acumulados através de boa conduta, trabalho duro e estudo, e podiam ser retidos ou subtraídos por indolência ou mau comportamento. Os prisioneiros que obtiveram o número necessário de créditos tornaram-se elegíveis para a liberação. O sistema de marcas previu o uso de sentenças indeterminadas, tratamento individualizado e liberdade condicional. Acima de tudo enfatizava o treinamento e o desempenho, e não a solidão, como os principais mecanismos de reforma.

Outros aperfeiçoamentos no sistema de marcas foram desenvolvidos em meados do século XIX por Sir Walter Crofton, o diretor das prisões irlandesas. Em seu programa, conhecido como sistema irlandês, os prisioneiros passaram por três fases de confinamento antes de serem devolvidos à vida civil. A primeira parte da pena foi cumprida em isolamento. Depois disso, os prisioneiros foram designados para projetos de trabalho em grupo. Finalmente, durante seis meses ou mais antes da libertação, os prisioneiros foram transferidos para “prisões intermediárias”, onde foram supervisionados por guardas desarmados e receberam liberdade e responsabilidade suficientes para demonstrar sua aptidão para a libertação. A libertação, no entanto, dependia da boa conduta contínua do infrator, que poderia ser devolvido à prisão se necessário.

Muitas características do sistema irlandês foram adotadas por reformatórios construídos nos Estados Unidos no final do século XIX para o tratamento de jovens e primeiros infratores. Os líderes do movimento reformatório defendiam a classificação e segregação de vários tipos de presos, tratamento individualizado com ênfase na educação profissional e emprego industrial, sentenças indeterminadas e recompensas por bom comportamento, e liberdade condicional ou liberdade condicional. A filosofia reformadora permeou gradualmente todo o sistema prisional americano, e as inovações americanas, em combinação com o sistema irlandês, tiveram grande impacto nas práticas prisionais européias, levando a inovações como o sistema Borstal de reabilitação para jovens infratores no século 20.