Mídia Social – Vivendo Nossa Vida Social Online
As estatísticas recentes sugerem que existem cerca de 2,5 bilhões de usuários globais da Internet a partir de 2014 – cerca de 35% da população mundial. Algumas fontes sugerem que o número real está mais próximo de 3 bilhões de pessoas, e este número provavelmente continuará a crescer, particularmente com a crescente disponibilidade da tecnologia móvel.
Além de terem maior acesso à Internet, as pessoas em todas as regiões do globo estão gastando mais tempo online. Muitos estudos recentes em um grande número de países indicam que as pessoas estão gastando várias horas diárias on-line, em seus PCs, laptops e celulares. Desse tempo online, muitas vezes mais de 20% é gasto em sites de redes sociais. Facebook, QZone, Google+, LinkedIn, Twitter, Tumblr e Tencent Weibo tinham todos mais de 200 milhões de usuários registrados até 2014. Só o Facebook tem agora mais de 1 bilhão de usuários. Esses usuários de redes sociais também são oriundos de grupos demográficos cada vez mais diversos.
Os psicólogos sociais se interessaram muito em saber por que e como muitos de nós estamos conduzindo quantidades crescentes de nossas interações sociais online, e em sites de redes sociais em particular. Como qualquer contexto social no mundo offline, sites como Facebook e Twitter fornecem um ambiente onde uma enorme variedade de cognição social humana, afeto e comportamento pode ser exibido, com tudo desde postar selfies e atualizações de status sobre noites selvagens fora até comunicar nossas opiniões sobre questões sociais.
Uma área da psicologia social que parece particularmente relevante para essas atividades online é o estudo dos nossos pensamentos e sentimentos sobre quem somos e as influências sociais sobre eles. De muitas maneiras, os comportamentos sociais online acima descritos afectam e são o resultado das percepções e sentimentos das pessoas em relação a si próprias e do seu desejo de projectar esses eus nos mundos sociais a que pertencem. Muitas vezes, estas dinâmicas em nossas vidas online espelham aquelas que os psicólogos sociais há muito tempo têm consciência de que operam em nossas existências offline. Assim, vamos explorar os vários aspectos do eu em relação à nossa vida social offline e online ao longo deste capítulo.