Surpreendentemente, ao contrário da maioria dos desportos cujas origens são algo obscuras, sendo muitas vezes a combinação de outros desportos e desenvolvidos gradualmente ao longo do tempo, o basquetebol tem uma origem muito precisa e totalmente conhecida. Até a data do primeiro jogo é conhecida, 21 de Dezembro de 1891.
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Foi tudo iniciado pelo Dr. James Naismith, o filho de dois imigrantes escoceses no Canadá. Em 1891, o Dr. Naismith estava ensinando educação física em Springfield, MA na Escola Internacional de Treinamento YMCA; que hoje é a Faculdade de Springfield. Enquanto estava lá, o director de educação física, Dr. Luther Gulick, pediu-lhe para arranjar um novo jogo que os alunos pudessem jogar dentro de casa durante o Inverno e que ajudasse a manter os corredores de campo em forma e que fosse relativamente seguro para jogar – particularmente que tivesse uma pequena quantidade de contacto físico para que os jogadores não se lesionassem neste jogo.
O Dr. Naismith teve duas semanas para arranjar um jogo deste tipo. O que ele inventou foi inspirado por um jogo que ele tinha jogado quando criança, “Duck on a Rock”, que é um jogo que tem sido jogado desde os tempos medievais. Em “Duck on a Rock”, um grande “pato” de pedra seria colocado em cima de uma pedra ainda maior ou de um tronco de árvore ou algo parecido. |
Um jogador azarado tinha então o trabalho de guardar a rocha. Todos os outros jogadores teriam então uma pedra para atirar ao “pato” cada um, a fim de derrubá-lo do toco de árvore ou pedra em que tinha sido colocado. Se o “pato” fosse derrubado antes de todos os lançadores terem atirado suas pedras, o defensor deixaria de defender e pegaria o “pato” e iria para a ofensiva. Infelizmente, ele não consegue atirar o pato de volta para as pessoas que estavam apenas atirando pedras na sua direcção geral. Ao invés disso, depois que o pato é derrubado, todos os jogadores que atiram pedras devem ir e recuperar uma das pedras atiradas e depois voltar com segurança para a linha de arremesso. Após o defensor pegar o “pato” caído e colocá-lo de volta sobre a pedra ou tronco de árvore, ele/ela pode então correr e marcar qualquer um dos jogadores que ainda não conseguiram voltar para a linha de arremesso. Se um jogador é marcado, ele se torna o novo guarda.
Rather than using a rock, Dr. Naismith’s decidiu que seu jogo seria jogado com uma bola de futebol de associação, também conhecida como bola de futebol. O objectivo do jogo do Dr. Naismith seria atirar uma bola de futebol para uma cesta de pêssego, que seria pregada no alto da parede. Ele escolheu a bola de futebol por considerar que ela era bastante segura para ser jogada ao redor e que não causaria lesões. Ele decidiu colocar a cesta no alto da parede porque observou que a maioria das lesões parecia acontecer nos esportes ao redor da zona do gol, com tanto os defensores quanto a equipe ofensiva se tornando muito agressiva nessas regiões. Assim, ele sentiu que, ao colocá-la bem alto, evitaria algum potencial de lesão entre ofensas e defesas.
Interessantemente, as cestas originais de pêssego não tinham seus fundos derrubados, então sempre que alguém colocasse a bola de futebol na cesta, o jogo seria temporariamente interrompido enquanto alguém subia uma escada para recuperar a bola. Isto obviamente logo se tornou irritante, então um buraco foi colocado no fundo da cesta. Bizarramente, quando colocavam esse buraco na cesta, inicialmente não pensavam em derrubar o fundo inteiro e, em vez disso, ainda tinham que usar uma longa cavilha de madeira para tirar a bola de futebol da cesta, o que era pelo menos menos menos menos irritante do que precisar subir uma escada.
| Outra grande diferença do basquetebol moderno é que não era permitido o drible, apenas o passe, e a pessoa com a bola tinha que permanecer no lugar, exceto se estivesse correndo quando pegasse a bola, então era permitido alguma margem de manobra para continuar se movendo enquanto se diminuía a velocidade até uma parada. Esta regra contra correr com a bola foi porque o Dr. Naismith observou que na maioria dos esportes, muitas lesões tendiam a acontecer quando o jogador com a bola corria ao redor, particularmente com a outra equipe mais ou menos atacando aquele jogador. Desta forma, o foco seria mais na bola, do que no jogador. |  |
Como mencionado, o jogo foi jogado pela primeira vez no dia 21 de Dezembro de 1891. Este jogo inaugural foi jogado com nove jogadores em cada equipe e após 30 minutos de jogo total (duas metades de quinze minutos) o placar final foi de 1-0, cabendo para um jogo jogado com uma bola de futebol. O ponto de empréstimo foi marcado por William R. Chase, a cerca de 25 pés de distância da cesta. As treze regras usadas nesta versão original do basquetebol foram as seguintes:
1. A bola pode ser atirada em qualquer direção com uma ou ambas as mãos.
2. A bola pode ser atirada em qualquer direcção com uma ou ambas as mãos, mas nunca com o punho.
3. Um jogador não pode correr com a bola. O jogador deve atirá-la do local em que a apanhar, devendo ser permitido que um homem corra a boa velocidade.
4.A bola deve ser segurada dentro ou entre as mãos. Os braços ou corpo não devem ser usados para segurá-la.
5. Não se deve segurar, segurar, empurrar, golpear ou tropeçar de qualquer maneira de um adversário. A primeira violação desta regra por qualquer pessoa deve contar como falta; a segunda deve desqualificá-lo até que o próximo gol seja feito ou, se houve intenção evidente de ferir a pessoa, durante todo o jogo. Não será permitida a substituição.
6. Uma falta é golpear a bola com o punho, violações das Regras 3 e 4 e tais como descritas na Regra 5.
7. Se qualquer um dos lados fizer três faltas consecutivas contará como um gol para os adversários (meios consecutivos sem que os adversários entretanto façam uma falta).
8.O golo será feito quando a bola é atirada ou batida do chão para o cesto e fica lá, desde que aqueles que defendem o golo não toquem ou perturbem o golo. Se a bola descansar na borda e os adversários moverem o cesto, ela contará como golo.
9. Quando a bola sair dos limites, será atirada para o campo e jogada pela primeira pessoa que a tocar. Em caso de disputa, o árbitro deve lançá-la directamente para o campo. O lançador é permitido cinco segundos. Se ele a segurar por mais tempo, ela deve ir para o adversário. Se algum lado persistir em atrasar o jogo, o árbitro deve marcar uma falta.
10. O árbitro deve ser juiz dos homens e deve anotar as faltas e notificar o árbitro quando três faltas consecutivas tiverem sido cometidas. Ele terá o poder de desclassificar os homens de acordo com a Regra 5.
11. O árbitro será o juiz da bola e decidirá quando esta está em jogo nos limites, a que lado ela pertence, e manterá o tempo. Ele deve decidir quando um golo foi feito e manter a conta dos golos com quaisquer outras funções que são normalmente desempenhadas por um árbitro.
12. O tempo deve ser de duas metades de 15 minutos com cinco minutos de descanso entre.
13. O lado que marcar mais gols nesse tempo será declarado o vencedor.
Este primeiro jogo foi descrito assim:
Quando o Sr. Stubbins trouxe os cestos de pêssego para a academia eu os prendi no interior do gradeamento da galeria. Estava a cerca de 3 metros do chão, um em cada extremidade do ginásio. Coloquei então as 13 regras no quadro de avisos logo atrás da plataforma do instrutor, prendi uma bola de futebol e esperei a chegada da turma. A turma não mostrou muito entusiasmo, mas segui o meu lead�. Expliquei então o que eles tinham que fazer para fazer gols, joguei a bola para cima entre os dois homens do centro & tentei mantê-los um pouco perto das regras. A maioria das faltas foram chamadas para correr com a bola, embora não fosse raro atacar o homem com a bola, foi o início do primeiro jogo de basquetebol e o fim dos problemas com aquela classe.
Apesar dos resultados um pouco abaixo do esperado no primeiro jogo, que estava a apenas um ponto de terminar num empate sem sentido, o jogo logo se tornou extremamente popular no YMCA em Springfield e dentro de um ano estava se espalhando para outros YMCA’s. Em três anos, o basquetebol começou a ser aceite não só como um jogo divertido para jogar dentro de casa, mas também como um desporto legítimo por direito próprio. As regras, claro, começaram a ser afinadas quase desde o início e a velha cesta de pêssego foi atirada para fora a favor de aros de ferro com rede já em 1893 (embora, curiosamente, os primeiros aros de basquetebol com rede tinham um fundo fechado, por isso uma longa cavilha de madeira ainda tinha de ser usada para recuperar a bola durante cerca de uma década após a introdução da rede, até que alguém finalmente teve a brilhante ideia de apenas usar uma rede de ponta aberta, para que a bola caísse, sem necessidade de bastão). Além disso, começaram a ser feitas bolas especializadas, em vez de apenas usar uma bola de futebol. O basquetebol é considerado um dos esportes mais populares do mundo, sendo jogado por cerca de 300 milhões de pessoas.
Nenhuma discussão sobre a origem do basquetebol estaria completa sem abordar a origem alternativa comum da “teoria da conspiração”. Esta teoria surgiu nos anos 50, afirmando que um diretor de uma YMCA em Herkimer, Nova York, Lambert G. Will, na verdade inventou o jogo quase um ano antes do Dr. Naismith afirmar que o primeiro jogo de basquetebol tinha sido realizado. A principal prova para apoiar esta afirmação é uma fotografia do que aparentemente é uma equipa de basquetebol em Herkimer, datada de 1892. Obviamente isto é depois do jogo ilustrado acima, mas o que torna esta foto intrigante é que a bola na foto tem 91-92 escrito nela, implicando que a equipa tinha sido formada em 1891, o que não significa necessariamente que isto foi antes do primeiro jogo do Dr. Naismith, mas possivelmente. Há alguns problemas com isso, no entanto. Primeiro, que o próprio Lambert G. Will nunca afirmou ter inventado o jogo e, além disso, o seu neto, Rick Will, afirma que o seu avô sempre implicou que o Dr. Naismith tinha inventado o jogo, não ele próprio. Assim, mesmo sem a montanha de evidências que sustenta a afirmação do Dr. Naismith, enquanto o “91” na bola parece curioso, se o próprio Will afirmou que o Dr. Naismith o inventou, então se tenderia a acreditar na história do Dr. Naismith�s da origem do basquetebol e do primeiro jogo.
| Agora, para ser claro, enquanto os descendentes de Will não afirmam que Lambert G. Will inventou o jogo, eles afirmam que ele deu ao Dr. Naismith várias sugestões para melhorar o jogo, pois o Dr. Naismith entrou em contato com ele sobre o novo jogo, pedindo sugestões. Entretanto, como outro neto dele, Lawrence Will, declarou: “Ele teve algumas idéias, mas suspeito que ele não foi o único”. As suas sugestões exatas talvez não sejam claras, algumas, como Lawrence Will, indicam que ele fez apenas algumas sugestões, algumas das quais foram adotadas, talvez por causa da sugestão de Lawrence Will ou talvez por causa de outro que fez a mesma sugestão. Outras chegam ao ponto de afirmar basicamente que Lawrence Will inventou quase todas as características-chave do jogo, incluindo: passar a mão (esses indivíduos afirmam que o jogo do Dr. Naismith só incluía passar a pé com, estranhamente, uma bola de remédio, não uma bola de futebol sendo usada, o que obviamente não faz sentido na regra “não fazer as pessoas se machucarem” para desenvolver o jogo); introduzir uma bola ressaltável e driblar; o aro de metal; a rede; padronizar a quadra de basquete; e dar a idéia de um fundo aberto na rede para que a bola pudesse cair. |  |
Obviamente, isto parece altamente improvável, uma vez que voa diante de muitas evidências diretas no acampamento do Dr. Naismith e os descendentes de Will, no conjunto, não fazem afirmações tão significativas com base no que sabem da parte de Lawrence Will no desenvolvimento do basquetebol. No final, é provável que Will tenha tido uma parte através de correspondentes com o Dr. Naismith no desenvolvimento do jogo inicial após sua introdução, mas parece bastante claro que ele não o inventou, como alguns teóricos da conspiração do basquetebol afirmam.
Bonus Facts:
Dr. Naismith tornou-se o primeiro treinador da equipe de basquetebol da Universidade do Kansas, onde treinou nove temporadas. Curiosamente, até hoje, ele é o único treinador na história da Universidade do Kansas a se aposentar com um recorde de derrotas (55-60). Ele também ocupou os cargos de capelão do campus e diretor de educação física.
Outra diferença entre o primeiro jogo de basquetebol e o jogo que temos hoje é que, uma vez que a bola foi recuperada da cesta após um chute bem sucedido, a bola foi levada de volta ao centro da quadra para um arremesso.
Dr. Naismith não acreditava que houvesse nada para treinar e que era melhor apenas deixar os jogadores jogarem. Ele até tentou instilar isso em um de seus antigos jogadores, o famoso treinador Forrest “Phog” Allen. Quando Allen disse ao Dr. Naismith que ia treinar, o Dr. Naismith disse-lhe: “Você can�t treina basquetebol; você só joga”. Forrest Allen continuou a provar que o Dr. Naismith estava completamente errado, tornando-se um dos grandes treinadores da história do basquetebol e hoje é considerado o “pai do treinador de basquetebol”.
O Salão da Fama do Basquetebol tem o nome do Naismith: O Salão da Fama do Basquetebol Memorial Naismith. Está localizado em Springfield, MA, a cidade onde o basquetebol foi inventado e jogado pela primeira vez.
Apesar de eventualmente se tornar altamente educado, o Dr. Naismith abandonou o liceu e tornou-se um lenhador durante algum tempo. Aparentemente não achando o mundo do lenhador como sua escolha de carreira a longo prazo, ele voltou à escola e se formou no ensino médio aos 21 anos de idade. Ele seguiu com uma graduação na Universidade McGill em Montreal, onde primeiro obteve uma graduação em educação física e depois uma graduação em teologia no Presbyterian College, que era afiliado à Universidade McGill.
Enquanto na McGill buscava uma graduação em teologia, o Dr. Naismith tornou-se instrutor de educação física e diretor de atletismo, onde muitas vezes é creditado como sendo aquele que inventou o antecessor do capacete de futebol, embora existam vários outros nesta época que também optaram independentemente por usar diferentes tipos de capacete, como “capacetes” feitos de moleskin e similares, embora fosse raro. Então se ele foi realmente o primeiro a introduzir esta ideia ainda é um assunto para debate.
Ele acabou por deixar McGill e foi para a Escola de Treino YMCA em Springfield, MA onde começou a ensinar e posteriormente inventou o basquetebol lá, apenas um ano depois de deixar o Canadá.
Como você deve ter adivinhado devido ao facto de eu continuar a referir-me a ele como “Dr. Naismith” em vez de “Sr. Naismith”, o Dr. Naismith formou-se na Faculdade de Medicina do Colorado em 1898. Na altura, ele era o director de educação física na YMCA em Denver e decidiu prosseguir uma licenciatura em medicina ao lado.
Dr. Naismith nasceu em Ontário, Canadá, e foi criado por seu tio Peter e sua avó quando seus pais morreram de tifo aos nove anos de idade. Os fundos foram levantados pela Associação Nacional de Treinadores de Basquetebol para que o Dr. Naismith pudesse voar para os Jogos de Berlim em 1936, as primeiras Olimpíadas em que o basquetebol era um evento oficial de participação (antes era um esporte de demonstração nas Olimpíadas, já em 1904). Enquanto isso, foi o Dr. Naismith quem atirou a bola para cima no início do primeiro jogo oficial de basquetebol olímpico. Ele também conseguiu apresentar as medalhas para os vencedores: Estados Unidos (ouro), Canadá (prata), e México (bronze). O Dr. Naismith era, nesta altura, cidadão de dois dos dois antigos países. Ele morreu apenas três anos depois de uma hemorragia cerebral.
O primeiro jogo oficial de basquetebol universitário foi jogado em 18 de janeiro de 1896 entre a Universidade de Iowa e a Universidade de Chicago. A pontuação final foi de 15-12, com a equipe visitante de Chicago os vencedores.
O documento Dr. Naismith escreveu as treze regras originais do basquetebol vendido em 2010 por $4,3 milhões. No ano em que o Dr. Naismith fez este documento, 4,3 milhões de dólares teriam valido hoje cerca de 100 milhões de dólares em poder de compra. Faz-nos pensar qual teria sido a sua reacção se alguém lhe tivesse dito no dia em que criou o documento que, em 119 anos, alguém compraria aquele pedaço de papel por $4,3 milhões.
Os outros jogadores no jogo de basquetebol original além de William R. Chase, que marcou o primeiro cesto na história do basquetebol, foram, The Winning Team: John J. Thompson, Eugene S. Libby, Edwin P. Ruggles, T. Duncan Patton, Frank Mahan, Finlay G. MacDonald, William H. Davis e Lyman Archibald; The Losing Team: George Weller, Wilbert Carey, Ernest Hildner, Raymond Kaighn, Genzabaro Ishikawa, Benjamin S. French, Franklin Barnes, George Day e Henry Gelan.
Não só o YMCA teve um grande papel na propagação do basquetebol pelo mundo, mas a I Guerra Mundial e os soldados norte-americanos que nela lutaram também são frequentemente creditados por espalhar o jogo pelo mundo.
As primeiras bolas de basquetebol eram castanhas. Isto foi mais tarde mudado para laranja para facilitar aos espectadores verem a bola
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