Prós e Contras dos Programas de Aprendizagem Sobredotada nas Escolas

da Becton Loveless

Sejamos honestos, a maioria dos pais quer que seus filhos participem de um programa de educação sobredotada nas escolas. Faz com que os pais se sintam bem ao saber que seu filho é considerado “dotado” e a maioria das pessoas acredita que ser dotado coloca as crianças em um caminho para o sucesso. A verdade, porém, é mais complicada. Embora existam benefícios distintos da educação sobredotada, existem também alguns problemas potencialmente graves. Nem todas as crianças sobredotadas são felizes, saudáveis e com garantia de futuro triunfo profissional. Em um artigo anterior, discuti os diferentes tipos de programas sobredotados que são oferecidos na maioria das escolas que ensinam educação K-12. Muitos dos prós e contras dos programas sobredotados dependem do tipo de programa que é oferecido pela escola. A seguir serão considerados aspectos mais gerais da educação sobredotada.

As vantagens da educação sobredotada

Autoconceito positivo

Ser rotulado como sobredotado certamente é um estímulo à auto-estima. Saber que você é uma das crianças “inteligentes” não pode deixar de fazer você se sentir bem consigo mesma. O efeito é especialmente amplificado quando colocado em uma sala de aula junto com alunos não identificados; alunos dotados tendem a alcançar academicamente um nível mais alto e, portanto, se sentir melhor quando comparado com os colegas não identificados. A literatura refere-se a isso como o Efeito Peixe Grande, Pequeno Lago.

Desafio Acadêmico

Uma das queixas que você ouve frequentemente de crianças dotadas é que o trabalho é muito fácil e elas não sentem que estão sendo desafiadas academicamente. Estar em um programa de educação sobredotada alivia em grande parte essa preocupação. As crianças recebem um trabalho proporcional ao seu nível académico e podem progredir ao seu próprio ritmo. Em muitos programas de sobredotação, os alunos são colocados com outras crianças dotadas que os ajudam a alcançar suas capacidades acadêmicas. As crianças são mais propensas a alcançar seu potencial quando desafiadas academicamente.

Engajamento Acadêmico

Outra crítica freqüente à educação geral é que ela é enfadonha. Como as crianças não são desafiadas, elas perdem o interesse em suas buscas acadêmicas. Ao aumentar a dificuldade do trabalho, e concentrando-se mais em interesses particulares, os alunos permanecem engajados na sua educação. Além disso, pesquisas têm mostrado que os interesses criativos explorados pela primeira vez em programas sobredotados frequentemente permanecem intactos até a idade adulta.

Eleva o nível de instrução

Os professores são forçados a elevar seu nível de instrução ao educar alunos sobredotados. Isto não só é benéfico para professores que optam por instruir alunos dotados, mas também beneficia crianças não dotadas em salas de aula heterogêneas. Há muitos alunos não identificados que são capazes de aprender em níveis elevados e um nível mais elevado de instrução os impulsiona a prosperar, assim como desafia os alunos dotados na sala de aula.

Realização dos alunos

Embora este seja um assunto controverso (principalmente porque há pesquisas para apoiar ambos os lados do argumento), há evidências que sugerem que os alunos em programas dotados exibem níveis mais elevados de realização do que os seus pares. Em uma meta-análise da pesquisa ao longo do século passado, verificou-se que tipos particulares de programas sobredotados – aceleração e agrupamento de habilidades – tiveram efeitos positivos significativos no desempenho acadêmico.

Futuro Sucesso

Parece haver uma ligação entre estudantes que obtêm serviços educacionais sobredotados e sucesso acadêmico de pós-graduação. Vários estudos longitudinais têm demonstrado que crianças que são identificadas como dotadas durante as séries K-12 passam para níveis mais altos de pós-graduação, incluindo uma porcentagem significativamente maior de doutorado. Os críticos observam, no entanto, que há muito mais pessoas de grande sucesso que não foram identificadas como dotadas. Além disso, há numerosas variáveis diferentes que afetam o sucesso futuro.

Socialização

As crianças sobredotadas frequentemente têm interesses diferentes dos dos pares não identificados. Ser visto como diferente pode levar a dificuldades de socialização e a um sentimento de que eles não pertencem. Em um programa dotado, os alunos encontram pares com objetivos intelectuais similares e podem se encaixar melhor do que em uma sala de aula de educação geral. Como resultado, eles se sentem mais confortáveis para socializar e podem achar mais fácil fazer amigos. Na verdade, os alunos cuja educação foi acelerada acima do seu nível de idade foram considerados como tendo melhorado as habilidades sociais em relação aos colegas que não foram acelerados.

As Desvantagens da Educação Sobredotada

Auto-Conceito Negativo

Este é o outro lado da Teoria do Lago Pequeno Peixe Grande. Se um programa de sobredotação separa os alunos sobredotados das crianças não identificadas, então uma criança sobredotada pode encontrar um peixe pequeno em um grande lago. Pesquisas têm mostrado que a auto-estima de uma criança pode sofrer quando ela não sente mais que tem uma vantagem acadêmica sobre seus pares; ela se compara aos seus pares dotados e pode sentir que não mede acima.

Expectativas

Expectativas têm um papel enorme na forma como os pais tratam seus filhos. Os pais às vezes pressionam demais os filhos se eles acham que são dotados. Além disso, se os pais esperam que um aluno seja capaz de completar facilmente seu trabalho, eles podem não ser simpáticos se eles lutam em uma área específica. É importante lembrar que um aluno pode ter vários pontos fortes. Eles podem ser dotados em matemática e ciências, mas não em leitura e escrita. Uma criança também pode esperar que ela possa realizar tarefas facilmente porque lhe foi dito que é dotada e bate em si mesma se tiver dificuldades. Isto pode levar a uma situação em que o aluno pare de tentar devido ao medo de falhar; ele pode apenas tentar tarefas que sabe que pode completar com pouco problema.

Falta de Ética no Trabalho

Embora isto certamente não se aplique a todas as crianças, algumas crianças dotadas não aprendem a trabalhar arduamente porque as tarefas chegam facilmente a elas em tenra idade. À medida que envelhecem e o trabalho se torna mais difícil, elas não estabeleceram uma ética de trabalho positiva. Isto pode ser de certa forma contrariado pela família e pelos professores, enfatizando a importância do esforço, mas pode ser difícil quebrar hábitos se eles se enraizaram no seu comportamento. O Dr. Anders Ericsson, professor da Universidade Estadual da Flórida, realizou pesquisas sobre a relação entre o QI e a obtenção de experiência em uma área específica. Ele descobriu que o QI pode ajudá-lo a compreender inicialmente uma habilidade, mas não há relação entre inteligência e excelência nessa atividade. É o esforço e a prática que são fundamentais para alcançar um desempenho óptimo. Portanto, os alunos que não desenvolvem uma ética de trabalho sólida estão em desvantagem, apesar de serem dotados.

Programas de Presentes são subfinanciados

Os serviços de presentes são determinados a nível estadual e local. Com foco na proficiência geral do estudante – marcada pela ênfase em testes de desempenho em todo o estado – não é alocado muito dinheiro para programas sobredotados. A educação sobredotada é muitas vezes um pensamento posterior para muitas escolas. Apenas quatro dos 32 estados que fornecem dinheiro para programas sobredotados financiam totalmente as necessidades de seus alunos. Como resultado, muitos programas sobredotados funcionam com orçamentos muito pequenos e têm recursos limitados. Como as pessoas querem dizer, “você recebe pelo que você paga”.

Os professores não são adequadamente treinados

Os requisitos para professores dotados são estabelecidos a nível local. O ideal é que um programa dotado tenha critérios especiais de certificação para seus professores, mas nem sempre é o caso. É muito possível que crianças em programas sobredotados e talentosos estejam sendo ensinadas por professores que não têm nenhum conhecimento especial em como instruir alunos sobredotados. Além disso, para alunos em programas sobredotados que utilizam estratégias de agrupamento e compactação, é possível que a maior parte do seu ensino seja feito por um professor sem certificação especial. Um professor certificado pode entrar na sala de aula em determinados momentos da semana, mas esses são apenas pequenos períodos de tempo em comparação com a quantidade total de instrução.

Identificação de Alunos sobredotados

Há muito debate no campo sobre como as crianças sobredotadas são identificadas. Na maioria das vezes, uma criança é inicialmente identificada como tendo potencial para ser sobredotada por um professor do ensino fundamental, com base principalmente no seu desempenho escolar. Uma vez que são reconhecidas como possivelmente dotadas, é-lhes administrado algum tipo de teste padronizado. Isto pode ser problemático por uma variedade de razões. Primeiro, os professores da educação geral podem não estar adequadamente equipados para reconhecer alunos talentosos (ver mais abaixo). Além disso, uma pontuação no teste pode não ser um bom indicador de sobredotação. A inteligência é uma variável de grande amplitude. Dependendo do teste usado, ela pode não abranger todas as facetas da inteligência. Além disso, há muitos que acreditam que testes padronizados de inteligência favorecem os ricos porque tiveram oportunidades e experiências que as crianças mais pobres não tiveram.

O talento como uma construção é problemático porque provavelmente não é estático ou dicotômico. Se os testes ocorrerem na segunda série, quem vai ficar esse mesmo aluno ainda será considerado dotado alguns anos depois? E os alunos que falham o corte por um ou dois pontos? Eles podem ser dotados mas podem ter tido um dia ruim durante os testes. Quando uma criança é rotulada como dotada ou não dotada, é difícil mudar esse rótulo posteriormente. Além disso, porque é que ser presenteado é uma proposta de tudo ou nada? Ter uma linha de corte baseada em um teste padronizado é uma avaliação justa sobre se um aluno é realmente dotado? Como você pode ver, a rotulação de crianças como dotadas está repleta de problemas. É por isso que alguns educadores, como James Borland, pediram que o rótulo de sobredotado fosse abolido.

Promotores da Disparidade Socioeconômica e Racial

A disparidade socioeconômica e racial nos programas sobredotados é provavelmente a questão mais controversa na educação sobredotada. A Associação Nacional para Crianças Sobredotadas observa que as crianças afro-americanas, hispânicas e indígenas americanas estão sub-representadas em pelo menos 50% nos programas para crianças sobredotadas. Em um estudo do Instituto Fordham, os pesquisadores Christopher Yaluma e Adam Tyner descobriram que 12,4% dos alunos das escolas mais ricas participam de programas sobredotados, mas nas escolas pobres, menos da metade desse número (6,1%) participa.

Existem inúmeras razões possíveis para essas disparidades. Primeiro, as escolas mais pobres podem não ter os recursos necessários para identificar alunos dignos. Embora as escolas mais pobres tenham tantos programas talentosos quanto as escolas ricas, elas podem não ter os meios para identificar com precisão os alunos. A seleção de alunos para programas sobredotados custa dinheiro. Além disso, os pais de alunos de minorias podem não ter o mesmo conhecimento sobre o processo de sobredotação e não nomeiam seus filhos para serviços sobredotados com a mesma freqüência. É comum ouvir falar de pais ricos que pressionam para que seus filhos sejam rotulados como dotados, mas esta pode não ser a principal preocupação dos pais que vêm de origens mais pobres. Além disso, os professores podem não ser treinados para identificar dons em crianças menores e podem interpretá-los de forma incorreta. Por exemplo, o que é considerado comportamento precoce em uma criança branca pode ser visto como um comportamento de atuação em um aluno minoritário.

O viés do professor é um tópico polêmico na educação sobredotada. Os professores brancos podem ter um viés consciente ou inconsciente contra a nomeação de crianças minoritárias para programas sobredotados. Um estudo da Universidade Vanderbilt descobriu que um aluno branco de alta pontuação era duas vezes mais provável que um aluno negro com pontuação semelhante fosse identificado como dotado. Esses mesmos pesquisadores descobriram que o viés desapareceu quando o professor era negro. O perfil racial, feito intencionalmente ou não, é um fenômeno real que pode estar contribuindo para a desigualdade em programas sobredotados.

O Futuro da Educação sobredotada

A Educação sobredotada tem seus proponentes e seus detratores. Embora esteja sob ataque de certos educadores, não parece estar desaparecendo tão cedo. Há uma necessidade genuína de programas na educação K-12 que possam ajudar os alunos avançados a prosperar. Apesar de ser identificado como dotado pode levar a expectativas irrealistas, também pode ajudar um aluno a atingir o seu potencial. As evidências sugerem que os programas sobredotados ajudam os estudantes com o desempenho acadêmico, socialização e sucesso futuro. Infelizmente, muitos programas sobredotados carecem dos recursos necessários e são ensinados por professores sem o treinamento adequado. Os métodos atuais para identificar alunos sobredotados são altamente falhos. As crianças menores de idade e as de baixo nível socioeconômico estão subrepresentadas nos programas sobredotados por uma variedade de razões. É imperativo que as minorias qualificadas e as pessoas de baixa condição socioeconômica recebam serviços sobredotados apropriados. Existe uma lacuna no estatuto social e económico das minorias neste país. A correta identificação e implementação de serviços sobredotados é uma pequena forma de começar a reduzir essa desigualdade.

Outros Artigos sobre Educação Sobredotada:
– Identificando Crianças Sobredotadas
– Formas e Abordagens de Educação Sobredotada
– Como Educar Crianças Sobredotadas na Escola Doméstica