Como criança, eu era um fã do Taylor Swift.
Tenho memórias vivas de ouvir “Fifteen” enquanto jogava Zoo Tycoon. Eu adorava a Taylor, até aos seus dias de “Mau”. Ela parecia ser a favor de raparigas de fora como eu, que gostam de transformar eventos e sentimentos em palavras.
Taylor Swift – Fifteenwww.youtube.com
Tornar a era vermelha, algo mudou. Eu não me inclinei para artistas pop em geral, mas particularmente para o Taylor. Também achei difícil me relacionar com Taylor, pois ela mudou de um país confessional para canções pop que falavam de um estilo de vida que parecia glamoroso e totalmente inalcançável. Ela tinha se tornado uma líder de torcida e líder de um grupo da noite para o dia, e eu suponho que me senti traída.
Festejei enquanto os meios de comunicação a batiam por ser uma figura feminista branca e mais tarde por ser apolítica. Antes do meu trabalho ser escrever pensamentos para a Internet, eu escrevia constantemente pensamentos na minha cabeça que rasgavam a Taylor Swift. Ela parecia tudo o que eu não conseguia aguentar, um esgotamento, um emblema da feminilidade e vitimização hiper-capitalista da WASPy branca, obcecada por relacionamentos e por si mesma, amada por todos. As peças se escreveram, realmente.
Então eu não estava sozinho. Por um tempo, estava na moda odiar a Taylor Swift. Havia o drama prolongado de Kanye West, culminando na lendária controvérsia sobre a canção de Kanye “Famous”. Eis um breve resumo do que aconteceu: a canção contém a letra “I feel like me and Taylor might still have sex, Why? Eu tornei esse b*tch famoso.” Depois que Taylor negou aprovar a letra, Kanye insistiu que Taylor deu sua bênção e Kim Kardashian vazou um telefonema revelando que Swift tinha, de fato, feito isso.
Mas graças a um vazamento de áudio do telefonema lançado em 21 de março, sabemos agora que Kanye não informou Taylor sobre o uso da palavra b*tch. No novo áudio, a Swift diz que ela acha que a primeira linha é engraçada, e acrescenta: “Fico feliz que não seja má. Não parece mau, mas como, oh meu Deus, o acúmulo que você deu a ela. Pensei que ia ser como aquela cabra estúpida, tipo, mas não é.” Não há nenhuma menção à última linha. Talvez a Taylor não fosse bem a cobra que pensávamos que ela era. (Será que isso importaria de qualquer maneira? Será que a hiper-focalização na escolha de palavras da Taylor Swift resolve alguma coisa para alguém?)
Para ser justo, a reação inicial e prolongada contra a Swift foi muito mais do que apenas um telefonema. Pelo menos em alguns círculos, Swift se tornou um símbolo (de certa forma) de conformidade das mulheres brancas em sistemas de opressão. A sua vontade de se transformar numa vítima enquanto condenava Kanye, muitos sentiam, fazia lembrar a cumplicidade das mulheres brancas e evocava a velha narrativa onde mulheres brancas frágeis acusavam homens negros de crimes. Certamente essa opressão sistêmica ainda existe, mas Swift tornou-se seu rosto inconsciente. A sua vindicação não faz nada para mudar esta questão muito real da supremacia branca e da cumplicidade e papel integral das mulheres brancas; simplesmente mostra que talvez Taylor Swift não fosse o maior problema afinal.
A história da insensibilidade racial ou apatia da Swift não está reservada para esta questão. Até que ela subitamente se tornou politizada (por necessidade pública), Swift tinha sido amada por alguns membros da alt-direita, que a chamavam de sua “rainha ariana”. Ela usava a cultura LGBTQ+ quando era conveniente e para se pintar como uma salvadora. A lista dos seus passos falhados continuou. As prensas salivadas.
Swift, sempre uma especialista em tomar a temperatura do público, está bem ciente do nosso desdém por ela. Ela tem lutado incansavelmente durante anos, mas recentemente ela parece ter finalmente desistido do fantasma da sua necessidade de agradar, e ela tem dito tudo sobre o pedágio que a necessidade tem levado. Talvez seja isso que eu sempre procurei: uma admissão de imperfeição. Finalmente, em uma entrevista com a Rolling Stone, Swift disse: “Eu costumava ser como um golden retriever, apenas caminhando para todos, tipo, abanando minha cauda. “Claro, sim, claro! O que você quer saber? Do que é que precisas? Agora, acho que tenho de ser um pouco mais como uma raposa.”
rollingstone.com Erik Madigan Heck for Rolling Stone
Passado sobre todo o ódio que ela recebeu, ela disse: “Não tinha a certeza do que fiz que estava tão errado. Isso foi muito difícil para mim, porque eu não aguento quando as pessoas não aguentam críticas”. Então eu tento auto-examinar, e mesmo que isso seja realmente difícil e doa muito às vezes, eu realmente tento entender de onde as pessoas estão vindo quando elas não gostam de mim. E percebo completamente porque é que as pessoas não gostariam de mim. Porque, sabe, já tive minhas inseguranças dizendo essas coisas – e coisas mil vezes piores”
Como hoje eu vi Taylor Swift tocar quatro músicas no NPR Tiny Desk, usando apenas uma guitarra, um piano, e sua voz trêmula e ofegante, eu tentei encontrar grãos daquele ódio ardente que me motivou e a tantos outros a chicotear contra ela por tantos anos. Mas eu não consegui. O ódio tinha esfriado, ou talvez se movido, como uma frente de tempestade, finalmente saindo de cima.
Mirando as ruínas inundadas do complexo industrial que eu e tantos outros construímos a partir do meu ódio por Taylor Swift, comecei a me perguntar sobre as fontes do meu ardente desgosto por essa estrela pop que eu um dia amei. Eu não gosto muito do que ela fez e do que ela representa, então há isso – mas eu não tenho o mesmo tipo de vingança contra, digamos, Tomi Lahren, que também é sulista e loiro e que cometeu pecados muito piores esta semana do que Swift alguma vez cometeu.
Com Swift, e com artistas que amamos que nos decepcionaram, é sempre pessoal. Certamente, o ódio que sinto por Taylor Swift não é em pequena parte enraizado na inveja – inveja que eu nunca poderia parecer ou ser como Taylor Swift, inveja que ela é elogiada como uma grande compositora dos nossos tempos enquanto eu ainda estou tocando piano no meu quarto, inveja que por um longo tempo, ela parecia estar alheia à dor não enredada em seus próprios assuntos amorosos.
Há um pouco de misoginia internalizada ali, o que notei na minha tendência de escrever imediatamente estrelas como Camilla Cabello como plantas da indústria, sem piscar um olho para o seu equivalente masculino, Shawn Mendes. Como ela diz em sua canção “The Man”, é verdade que ela provavelmente não teria enfrentado tanto ódio se ela fosse um macho. Isso não desconta o fato de que Swift vem da brancura e riqueza, e como outra mulher branca de classe média-alta, eu percebo que Taylor Swift e eu não somos muito diferentes, e antes de vir atrás dela, eu preciso me interrogar e minha própria cumplicidade.
Como todo vitríolo canalizado para uma pessoa em vez de problemas maiores, o ódio de Taylor Swift (como cancelar a cultura em geral) é uma forma barata e simplista de culpar uma única pessoa por problemas muito maiores e sistêmicos com soluções igualmente sistêmicas. É por isso que tudo pode desmoronar tão rapidamente, quando um único áudio de chamada telefônica é vazado.
Isso não quer dizer que Taylor Swift tenha direito ao amor ou ao tempo de qualquer um. Eu, por exemplo, ainda não entendo completamente a razão pela qual as pessoas parecem adorar a letra de “All Too Well”, que para mim é uma canção pop implacavelmente média, cortante de biscoitos. Acho que ela fez uma boa apresentação na Pequena Secretária, embora, sem dúvida, muitas outras merecessem o lugar.
Taylor Swift- All Too Well Lyricswww.youtube.com
Todos temos direito a não gostar de quem desejamos não gostar. Temos, em geral, direito às nossas preferências e emoções. Mas o tipo de raiva que Taylor Swift acendeu por tanto tempo dentro de nós – que tantas estrelas pop e figuras e celebridades idiota acendem dentro de nós – não deveria turvar sobre as realidades mais profundas do mundo que as molda e que lucra com nossa obsessão por elas, seja ela negativa ou positiva.
Ultimamente, essa raiva muitas vezes gira em torno da acuidade política de um artista ou da falta dela. Mas todos os artistas devem ser ativistas? Eu acredito que alguém como Taylor Swift, que pode pagar centenas de pessoas de relações públicas (pelo menos uma delas pode se preocupar em ser responsável por sua presença política e social), tem certas responsabilidades. Ainda assim, isto existe num espectro, e embora todos devam ter um respeito básico pelos direitos humanos dos outros, acho que não podemos dizer que os artistas devem ser sempre activistas radicais, especialmente se nós próprios não formos activistas.
Talvez a nossa tendência para atacar e culpar uma pessoa por toda uma questão seja indicativa da tendência da Internet para polarizar e ignorar as forças que conspiram para criar cada pessoa, o que decorre do nosso desejo de encontrar soluções rápidas para questões sem resposta e contínuas. Não existe ninguém no vácuo. Trump não criou o racismo – este é cosido no tecido da América. Ao contrário da crença popular, Taylor Swift não criou o feminismo branco – que foi embutido nas origens do movimento feminino.
Então hoje, Taylor Swift vence. Hoje, estou a libertar o meu ódio pela Taylor Swift. Rendendo-o, como diria Marianne Williamson. Há muito mais para gastar mais energia com ela. Se é isto, para citar outro artista que passei um tempo excessivo a defender, vou-me embora. Os 45 minutos que passei a escrever esta peça serão os últimos minutos que passo a falar da Taylor Swift, e isso é uma promessa. Até à próxima vez.