Por que as pessoas se tornam viciadas em drogas?

Como as drogas afetam o cérebro

Quando as pessoas começam a usar drogas, a forma como o cérebro funciona começa a mudar.

As drogas têm um efeito na forma como o cérebro se comunica, e podem afetar a forma como as células nervosas enviam, recebem e interpretam a informação.

Drugabuse.gov afirma que há duas maneiras que esta perturbação do cérebro pode acontecer:

1. Imitindo os mensageiros químicos naturais do cérebro e
2. A sobreestimular o “circuito de recompensa” do cérebro.

“Tricking” your brain

A resposta do cérebro é diferente, dependendo do tipo de droga que está sendo usada. Por exemplo, algumas drogas têm uma maquilhagem semelhante à dos neurotransmissores no cérebro. Os neurotransmissores são químicos no cérebro que permitem que o corpo se comunique. Quando drogas como a maconha são introduzidas no cérebro, suas similaridades na maquiagem podem enganar o cérebro e resultar em mensagens anormais sendo enviadas.

No entanto, quando outras drogas, como cocaína ou metanfetamina, são introduzidas no corpo, os nervos no cérebro podem exagerar e liberar quantidades maiores que as normais de neurotransmissores. Estes tipos de drogas também podem interferir com a forma como o cérebro normalmente recicla as substâncias químicas, resultando numa sobrecarga de dopamina, que é responsável pelas emoções, movimentos e prazer/dor.

Porque a dopamina produz uma alta, esta é geralmente uma sensação agradável. O corpo começa a associar essa sensação com drogas, o que significa que a pessoa continua a usar para atingir essa mesma alta.

Como o corpo faz com muitas substâncias, ele eventualmente começa a se ajustar aos efeitos da droga, até que uma dose maior da droga seja necessária para atingir a mesma alta de antes. É por isso que o uso de um toxicodependente provavelmente aumenta com o tempo – porque o corpo está se acostumando à substância e mais é necessário para evocar a mesma alta. Isto inicia um ciclo vicioso porque o viciado continuará a usar e continuará a aumentar a quantidade de drogas que estão sendo usadas à medida que a sua tolerância aumenta.

Em suma, o cérebro não consegue distinguir entre a origem do prazer e reage da mesma maneira (liberando dopamina) seja por causa de uma droga, uma recompensa monetária, um encontro sexual, exercitar-se ou comer algo que sabe bem.

Dopamina liberada em um ponto do cérebro chamado núcleo acumbente, que é um aglomerado nervoso sob o córtex cerebral. Devido a este surto de prazer, é frequentemente referido como o “centro de prazer do cérebro”

A probabilidade de uma droga ou actividade se transformar em vício depende da velocidade com que se cria uma libertação de dopamina, da intensidade da libertação e da previsibilidade da libertação.

Quem pode tornar-se viciado em drogas?

A resposta curta é que qualquer pessoa pode tornar-se um viciado. Entretanto, existem alguns fatores que podem tornar certos indivíduos mais suscetíveis do que outros. Drugabuse.gov afirma que três desses fatores são biologia, meio ambiente e desenvolvimento.

Biologia e meio ambiente caminham lado a lado, de certa forma.

De acordo com um estudo do PubMed Central, “Tanto as variáveis genéticas quanto as ambientais contribuem para o início do uso de agentes viciantes e para a transição do uso para o vício”. As dependências são moderadamente a altamente hereditárias. Estudos familiares, de adoção e gêmeos revelam que o risco de um indivíduo tende a ser proporcional ao grau de relação genética com um parente viciado… As hereditabilidades moderada a alta dos transtornos viciantes são paradoxais, pois as dependências iniciais dos vícios dependem da disponibilidade do agente viciante e da escolha do indivíduo para usá-lo. “

Em outras palavras, o vício pode ser genético, mas também é afetado pelo ambiente em que se é criado. Se drogas e álcool não estão prontamente disponíveis e não são considerados a norma quando alguém está crescendo, é menos provável que ele comece a usar as substâncias.

No entanto, se o abuso de substâncias é comum em casa em que eles são criados, eles podem ser mais propensos a considerá-lo normal e participar dele eles mesmos, levando ao vício.

Aqui é onde o desenvolvimento também entra em cena.

Embora o vício possa ser estimulado em qualquer idade, quanto mais cedo alguém começar a usar uma substância viciante, maior a probabilidade de desenvolver um vício.

Isso pode ser especialmente perigoso para adolescentes que experimentam o uso de drogas, pois seus cérebros ainda estão se desenvolvendo quando se trata de tomada de decisão e autocontrole.

Quando se quer obter ajuda

Nunca é muito cedo ou muito tarde para pedir ajuda com um vício. Se você suspeita que você ou alguém que você conhece pode ter um problema de abuso de substâncias, procure ajuda hoje.