Policefalia

Policefalia é a condição de ter mais do que uma cabeça. O termo deriva dos caules poli- significando “muitos” e kefal- significando “cabeça”, e engloba a bicefalia e a dicefalia (ambas referindo-se a duas cabeças). Uma variação é um animal nascido com duas faces em uma única cabeça, uma condição conhecida como diprosopus. Em termos médicos, todas estas são doenças cefálicas congênitas.

Existem muitas ocorrências de animais com várias cabeças, tanto na vida real como na mitologia. Na heráldica e vexilologia, a águia de cabeça dupla é um símbolo comum, embora não se saiba que tal animal alguma vez tenha existido.

Os animais bicéfalos ou tricéfalos são o único tipo de criaturas com várias cabeças vistas no mundo real e se formam pelo mesmo processo que os gêmeos conjugados: o zigoto começa a se dividir mas não se separa completamente. Um exemplo extremo disto é a condição de craniopagus parasiticus, onde um corpo completamente desenvolvido tem uma cabeça gêmea parasitária unida no crânio.

• 1 Ocorrências
  • 1.1 Novidade e estudo
  • 1.2 Anatomia e aptidão
  • 1.3 Um ou dois animais?
• 2 Ocorrências mais antigas
• 3 Lista de ocorrências recentes
  • 3.1 Humanos
  • 3.2 Animais não humanos
    • 3.2.1 Gatos
    • 3.2.2 Bovinos
    • 3.2.3 Suínos
    • 3.2.4 Caprinos e ovinos
    • 3.2.5 Répteis
• 4 Ocorrências mitológicas
  • 4.1 Mitologia grega
  • 4.2 Outras mitologias
• 5 Ficção moderna
• 6 Veja também
• 7 Referências

Ocorrências

Duas cabeças de pessoas e animais, embora raras, há muito tempo que se sabe que existem e estão documentadas. Os “irmãos escoceses” eram gêmeos conjuntos, supostamente dicefálicos, nascidos em 1460 (as datas variam). (Gémeos humanos, nem todos do tipo dicefálico, têm sido documentados desde o ano 945.)

Novidade e estudo

Animais policefálicos frequentemente fazem manchetes de notícias locais quando são encontrados. Os animais de duas cabeças mais frequentemente observados são as tartarugas e as cobras. Outras espécies com ocorrência conhecida de duas cabeças incluem bovinos, ovinos, suínos, gatos, cães e peixes. Em 1894, uma perdiz de duas cabeças foi noticiada em Boston, Massachusetts. Era notável como um animal dicefálico por sobreviver até a idade adulta com duas cabeças perfeitas. Os cientistas têm publicado em revistas modernas sobre a dissecação de tais animais desde pelo menos os anos 30. Um artigo de 1929 estudou a anatomia de um gatinho de duas cabeças.

Os animais policefálicos, devido à sua raridade, são um tema de novidade. “Nós”, uma cobra albina de duas cabeças nascida em cativeiro em 2000, estava programado para ser leiloado no eBay com um preço esperado de $150.000 (£87.000), embora a sua política de não negociar com animais vivos impedisse a venda. Em 2006-10-31, o Aquário Mundial anunciou que “Nós” foi adotado pela Nutra Pharma Corporation, uma empresa de biotecnologia que desenvolve tratamentos usando veneno de cobra modificada e cobratoxina. O “Nós” morreu de causas naturais aos oito anos de idade em junho de 2007.

Duas cabeças de animais de fazenda às vezes viajam com shows de animais para feiras do condado. Muitos museus de história natural contêm animais com duas cabeças preservadas. O Museu de Lausanne em Lausanne, Suíça, e o museu Ripley’s Believe It Or Not! em Gatlinburg, Tennessee, têm coleções de animais de duas cabeças preservadas.

Anatomia e condicionamento físico

Cada cabeça de um animal policéfalo tem seu próprio cérebro, e eles de alguma forma compartilham o controle dos órgãos e membros, embora a estrutura específica das conexões varie. Os animais movem-se frequentemente de forma desorientada e tonta, com o cérebro a “discutir” uns com os outros; alguns animais simplesmente fazem zig-zag sem chegar a lado nenhum As cabeças de cobra podem atacar e até tentar engolir-se uns aos outros. Assim, animais policefálicos sobrevivem mal na natureza em comparação com animais monocefálicos normais.

A maioria das cobras de duas cabeças vivem apenas alguns meses, embora algumas tenham sido relatadas a viver uma vida completa e até reproduzidas com os descendentes nascidos normais. Uma serpente de duas cabeças com gargantas e estômagos separados sobreviveu durante 20 anos. “Nós”, a cobra de duas cabeças albina, sobrevivemos em cativeiro por 8 anos antes de falecer. Há algumas especulações de que a consanguinidade das cobras em cativeiro aumenta as chances de um nascimento com duas cabeças.

Um famoso caso moderno de sucesso é o dos gêmeos dicefálicos humanos Abigail e Brittany Hensel, nascidos em 1990. Os gêmeos têm duas cabeças, dois corações, quatro pulmões e duas cordas espinhais, e compartilham os outros órgãos. Cada gémeo controla os membros do seu “lado”, e com coordenação pode andar, correr e tocar piano.

Um ou dois animais?

É difícil traçar a linha entre o que é considerado “um animal com duas cabeças” ou “dois animais que partilham um corpo”. Com humanos, gêmeos dicefálicos conjugados como Abigail e Brittany Hensel são considerados “gêmeos”, ou seja, dois indivíduos, o que faz sentido, pois existe uma gama de conjugação, e gêmeos não dicefálicos conjugados podem ser pouco conjugados e separáveis por cirurgia, como é o caso de Chang e Eng Bunker. Embora os gémeos Hensel tenham apenas um par de braços e pernas no total, cada gémeo controla um “lado” dos membros do corpo. Por outro lado, Syafitri, nascida em 2006 na Indonésia, recebeu um nome de seus pais porque ela só tinha um coração. Com outros animais, a policefalia é normalmente descrita como “um animal com duas cabeças”. Uma das cabeças, especialmente em animais com três cabeças, pode ser pouco desenvolvida e mal formada, e não “participar” muito.

Ocorrência mais antiga

A edição de 22 de fevereiro de 2007 da revista Biology Letters detalhou a descoberta de um fóssil de 120 milhões de anos de um Hifalosaurus lingyuanensis de duas cabeças, marcando a ocorrência mais antiga conhecida de bifurcação axial.

Lista de ocorrências recentes

Humanos

Gêmeos dicefálicos conjugados (dicephalus dipus):

• Em 1990, Abigail e Brittany Hensel nasceram em Minnesota, Estados Unidos
• Em 2003, Sohna e Mohna nasceram na Índia
• Em 2004, Rebeca Martinez nasceu na República Dominicana com uma cabeça extra, mas morreu 7 horas após a cirurgia.
• Em 2005, a egípcia Naglaa Mohamed deu à luz Manar que tinha a cabeça e um resquício de um tronco de outra criança preso. A cirurgia foi realizada para a separação. Naglaa Mohamed fez uma aparição no show da Oprah Winfrey com seu filho sobrevivente.
• Em 2006, Syafitri nasceu na Indonésia
• Em 2007, Mary Grace e Mary Divine Asis nasceram nas Filipinas tendo apenas um coração.

Animais não humanos

Gatos

Houve inúmeros relatos de gatos de gatos de duas caras; a maioria morre logo após o nascimento. Relatos de gatos de duas cabeças são comuns, em relação a outros animais, devido ao seu estatuto de animais domésticos. Os recentes gatinhos de duas cabeças incluem:

• Em 2000-06-07, Image, um gatinho de duas caras, nasceu e morreu mais tarde naquele ano na Filadélfia, Pensilvânia.
• Em 2005-03-08, Deuce, um gatinho de duas caras, nasceu em Lake City, Flórida, e foi eutanásia pouco depois, tendo caído com pneumonia.
• Em 2006-06-12, Gemini, um gatinho de duas caras, nasceu em Glide, Oregon.
• Em 2006-07-12, Tigre, um gatinho de duas caras nasceu em Grove City, Ohio.

Os gatos poliacéfalos nos museus incluem:

• O Museu de Lausanne em Lausanne, Suíça, preserva um gatinho de duas cabeças (foto).
• O Museu Laing na pequena cidade de Newburgh, Fife, Escócia, preserva o corpo recheado de um gatinho de duas cabeças nascido no século 19 na Ilha Mugdrum.
• O Georgia State Capitol em Atlanta, Georgia, tem um taxidermia de corpo inteiro de um gatinho de duas caras.

Gado

• Um monte de cabeça de um bezerro de duas cabeças está em exposição no Museu no Georgia State Capitol Building em Atlanta, Georgia.
• Um bezerro de duas caras é preservado no Douglas County Museum em Waterville, Washington. O bezerro viveu por dez dias após o nascimento.
• O museu Ripley’s Believe It or Not! em Gatlinburg, Tennessee, tem um taxidermia de corpo inteiro de um bezerro de duas cabeças.
• O Museu Dalton Gang, localizado em Meade, Kansas, também exibe um taxidermia de corpo inteiro de um bezerro de duas cabeças.
• Um monte de duas cabeças de bezerro pode ser encontrado no Old State House em Hartford, CT
• Uma taxidermia completa de um bezerro de duas cabeças pode ser encontrada no Melton Mowbray museum, Leicestershire, Uk
• Uma taxidermia completa de um bezerro de duas cabeças pode ser encontrada no Museum of Marxell (na Floresta Negra do Norte, na Alemanha). O bezerro nasceu de uma vaca local e morreu logo após o nascimento por causas naturais.

Suínos

• Em 1998, Rudy, um porco de duas cabeças, nasceu em Iowa.

Cabras e ovelhas

• Em 2006, nasceu um cordeiro de duas cabeças em Shandong, China.
• The Ripley’s Believe It Or Not! museu em Gatlinburg, Tennessee, tem um monte.

Répteis

• Uma cobra de duas cabeças de rato preta com gargantas e estômagos separados sobreviveu durante 20 anos.
• Há várias cobras de duas cabeças preservadas em exposição no Museu no Edifício do Capitólio do Estado da Geórgia, em Atlanta.

Tartarugas e tartarugas de duas cabeças são raras mas não desconhecidas. Descobertas recentes incluem:

• Em 1999, uma tartaruga de três cabeças foi descoberta em Tainan, Taiwan, por um aldeão chamado Lin Chi-fa.
• Em 2003, uma tartaruga angulada de duas cabeças foi descoberta na África do Sul, sendo o único outro caso conhecido na região relatado no início dos anos 80.
• Em 2004, Salomão e Sheba, uma tartaruga de duas cabeças com espigas mediterrânicas, nasceu em Dorchester, Inglaterra.
• Em 2005, uma tartaruga marinha de duas cabeças foi encontrada na Costa Rica pelo World Wildlife Fund.
• Em 2005, uma tartaruga bebé de espécies desconhecidas também foi reportada em Havana, Cuba, em 2005.
• Em 2006, uma tartaruga de duas cabeças e cinco patas em Singapura também foi apresentada em um programa de televisão local, e novamente em outro programa no final de 2006.
• A partir de 2006, uma tartaruga viva de duas cabeças chamada Janus está sendo exibida no Museu de História Natural de Genebra.
• Há um monte de crocodilo de corpo inteiro com duas cabeças localizado na capital do estado da Geórgia no nível superior.
• A partir de 2007, há uma tartaruga totalmente preservada chamada Emily com duas cabeças no Museu da Ciência de Minnesota.
• Existe actualmente uma tartaruga de duas cabeças no Homosassa Springs Wildlife Park.

Ocorrências mitológicas

Mitologia grega

Mitoologia grega contém um número de criaturas com várias cabeças. Typhon, um vasto monstro horripilante com cem cabeças e cem serpentes emitidas de suas coxas, é muitas vezes descrito como tendo vários descendentes com Echidna, uma criatura com o corpo de uma serpente, mas o rosto de uma bela mulher. Os seus descendentes são responsáveis por todos os maiores monstros do mito grego, inclusive:

• O Leão Nemean – um leão frequentemente retratado com várias cabeças
• Cerberus – um cão monstruoso de três cabeças que guarda a porta do Hades
• Ladon – um às vezes cem-Serpente que guarda o jardim das Hespérides e é dominada por Heracles
• Chimera – por vezes representada com as cabeças de uma cabra e de um leão
• A Hidra do Lernaean – uma antiga serpente sem nome -como a besta d’água chthonic que possuía numerosas cabeças
• Orthrus – um cão de duas cabeças de Geryon
• Os Hecatonchires eram gigantes com cinquenta cabeças e cem braços. A palavra “Hecatonchire” significa “cem braços”. Eles eram os filhos de Gaia, e Urano.

Outros relatos afirmam que algumas destas criaturas eram descendentes de Phorcys e Ceto. Diz-se também que Phorcys foi pai de Cila, um monstro gigante com seis cabeças de cães, o que aterroriza Odisseu e sua tripulação.

Outras mitologias

• Balaur, um dragão com três, sete ou doze cabeças, na mitologia romena
• Bune, um dragão com as cabeças de um cão, um grifo, e um homem, na demonologia cristã
• Janus, um deus de duas ou quatro caras na mitologia romana
• Kaliya, uma cobra de várias cabeças vencida por Krishna na mitologia indiana
• Nehehebkau, uma cobra de duas cabeças na mitologia egípcia
• Orochi, uma cobra de oito cabeças na mitologia japonesa
• Brahma, um deus hindu (deva)
• Ravana, o rei dos dez cabeças de Lanka da smriti hindu Ramayana
• Svantevit, deus da guerra e adivinhação com quatro cabeças na mitologia eslava
• Triglav (que significa “três cabeças”) é um deus ou complexo de deuses na mitologia eslava
• Zmey Gorynych, um dragão na mitologia eslava
• Dragões no folclore húngaro geralmente têm três ou sete cabeças

ficção moderna

Ficção moderna não gosta tanto de variação anatômica quanto de mitologia, talvez por causa da necessidade de dar detalhes específicos, o que é difícil de fazer se a coisa que se está descrevendo é impossível. Exemplos incluem:

• Zaphod Beeblebrox, no Hitchhiker’s Guide to the Galaxy
• Joe-Jim, de Robert A. Heinlein’s Orphans of the Sky, é um caso mutante de gémeos dicefálicos conjuntos.
• Mrs. Grales in A Canticle for Leibowitz

Dojo on Xiaolin showdown

Veja também

• Gêmeos Conjuntos
• Chimera
• Deidades Tripartites & Criaturas lendárias
• Desordem cefálica
• Diprosopus
• Polimelia
• Polidactilia
• Vladimir Demikhov