Na extremidade de qualquer cabo elétrico do aparelho, há uma tomada com dois ou três pinos (lâminas) projetada para caber em receptáculos de saída padrão da parede. Quando existem três tomadas, estas são conhecidas como “fichas com ligação à terra” e são concebidas para caber nas tomadas de parede de modo a que a ficha inferior redonda encaixe na ranhura de terra da tomada (ligando assim a cablagem do aparelho ao sistema de fios de terra da casa).
Electrodomésticos mais pesados, tais como os que funcionam com dispositivos de aquecimento ou motores, têm normalmente uma ficha com ligação à terra com três tomadas. É pouco provável que os aparelhos mais leves, tais como lâmpadas, tenham fichas de três pinos aterradas.
Definição
Muitas fichas têm apenas duas tomadas. Em fichas de duas tomadas, não há ligação à terra, uma vez que é considerada desnecessária. Nestas fichas, uma das lâminas das fichas liga-se aos fios neutros que passam através do aparelho, enquanto a outra lâmina se liga aos fios “quentes”. Da mesma forma, o sistema de fios da sua casa inclui tanto os fios quentes como os neutros. O sistema de fiação quente e neutro é o que se entende quando falamos do sistema elétrico de uma casa como sendo “polarizado”. Significa simplesmente que existem tanto os fios neutros como os fios quentes e que existe um fluxo direccional para a forma como a corrente passa através do sistema.
Safety sugere que, se possível, a cablagem do neutro no seu aparelho deve ligar-se à cablagem do circuito de neutro na tomada, enquanto que a cablagem do aparelho quente deve ligar-se à cablagem do circuito quente na tomada. Como isso é feito? O que o impede de ligar os aparelhos de cabeça para baixo?”
Identificação
Ligue cuidadosamente os dentes da ficha de um cabo e, em seguida, olhe cuidadosamente para as ranhuras de uma tomada. Você deve ver que uma ranhura vertical na saída (e uma das lâminas planas no plugue) é mais larga que a outra. Esta é a ranhura neutra e a lâmina neutra do obturador. A configuração significa que você só pode inserir o plugue nas ranhuras da saída em uma direção, de uma lâmina larga para a ranhura larga, lâmina estreita para a ranhura estreita. Isto assegura que os fios neutros do aparelho estão ligados aos fios neutros do circuito da casa e que os fios “quentes” do aparelho e os fios quentes do circuito da casa coincidem.
A maioria dos aparelhos funcionaria se estivessem ligados “de cabeça para baixo”. Mas fornece uma medida de segurança para que o aparelho e os fios da casa fiquem alinhados em termos de polaridade. Esta é a razão pela qual a maioria das fichas dos aparelhos são polarizadas – para que só possam ser conectadas de neutro para neutro, quente para quente.
Qual é a polaridade?
Quando se refere aos dois pinos de uma ficha, a polaridade significa simplesmente que têm funções diferentes baseadas no fluxo direccional da corrente. A ficha mais larga liga os fios neutros (fios que transportam a electricidade não utilizada de volta ao painel do disjuntor), e a ficha estreita liga os fios quentes (fios que transportam a electricidade do painel a uma tomada ou a um interruptor).
Fichas não polarizadas
É inteiramente provável que tenha alguns electrodomésticos ou outros dispositivos em volta da sua casa nos quais as fichas têm lâminas de largura igual – nada que distinga o neutro do quente. Estes são fichas não polarizadas. As lâmpadas mais antigas e outros dispositivos podem muito bem ter fichas não polarizadas, e alguns dispositivos electrónicos modernos, como carregadores em computadores ou telemóveis, também têm fichas simples não polarizadas. Geralmente não é um problema ligar uma ficha não polarizada a uma tomada polarizada da forma que esta se adaptar. Mas sempre que você estiver substituindo uma tomada em uma lâmpada ou aparelho antigo, é uma boa idéia instalar uma nova tomada polarizada.
Tomadas não polarizadas
Isto também é por vezes visto em casas mais antigas. Quando você encontra uma tomada que tem ranhuras verticais exatamente a mesma largura, significa que você provavelmente está olhando para a fiação que é bastante antiga. Estas tomadas não polarizadas podem ser muito inconvenientes, uma vez que as fichas polarizadas nem sequer cabem nelas. É uma boa ideia ter um electricista a substituir estas tomadas por tomadas polarizadas adequadas.
Tres tomadas de ligação à terra
Você já viu uma tomada de cabeça para baixo? Isto não é um perigo para a segurança; no entanto, uma saída para trás pode ser perigosa. Os dispositivos com fichas de três pinos de terra são automaticamente polarizados uma vez que só há uma forma de inserir as fichas numa tomada de parede. Isso, é claro, desde que tanto a tomada de parede como a ficha estejam ligadas correctamente. Não é raro que os DIYers instalem as tomadas de parede “para trás” ou que a cablagem seja recuada ao substituir a ficha de um aparelho. Esta é uma boa razão para ter cuidado com a cablagem de bricolage, deixando-a para um profissional, a menos que esteja muito confiante nas suas capacidades.