Sobre 200 anos atrás os índios Cherokee eram uma tribo, ou “Nação Indígena” que vivia na parte sudeste do que é hoje os Estados Unidos. Durante as décadas de 1830 e 1840, o período coberto pela Lei de Remoção dos Índios, muitos Cherokees foram transferidos para o oeste para um território que hoje é o Estado de Oklahoma. Um número permaneceu no sudeste e se reuniu na Carolina do Norte, onde adquiriram terras e continuaram a viver. Outros foram para as Montanhas Apalaches para escapar de serem movidos para o oeste e muitos de seus descendentes ainda podem viver lá agora.
Hoje, indivíduos de ascendência Cherokee se enquadram nas seguintes categorias:
- Pessoas vivas que foram listadas nos rolos finais da Nação Cherokee de Oklahoma (Dawes Commission Rolls) que foram aprovados e descendentes dessas pessoas. Estes rolos finais foram fechados em 1907.
- Indivíduos inscritos como membros da Banda Oriental dos índios Cherokee da Carolina do Norte e seus descendentes que são elegíveis para inscrição na Banda.
- Pessoas na lista de membros identificados por uma resolução datada de 19 de abril de 1949, e certificados pelo Superintendente da Agência das Cinco Tribos Civilizadas e seus descendentes que são elegíveis para inscrição na Banda Keetoowah Unida dos índios Cherokee de Oklahoma.
- Todas as outras pessoas de ascendência indígena Cherokee.
Categoria 1
Após cerca de meio século de auto-governo, uma lei promulgada em 1906 determinou que os rolos finais fossem feitos e que cada inscrito recebesse uma parcela de terra ou pagasse em dinheiro no lugar de uma parcela. Os Cherokees organizaram-se formalmente em 1975 com a adoção de uma nova Constituição que substituiu a Constituição da Nação Cherokees de 1839. Esta nova Constituição estabelece um Registro Cherokee para a inclusão de qualquer Cherokee para fins de adesão à Nação Cherokee. Os membros devem ser cidadãos, como comprovado pela referência ao papel da Comissão Dawes. Incluem-se aqui os Cherokees de Delaware do Artigo II do Acordo de Delaware datado de 8 de maio de 1867, e os Cherokees de Shawnee do Artigo III do Acordo de Shawnee datado de 9 de junho de 1869, e/ou seus descendentes.
P.L. 100-472, autoriza através de um processo de planejamento e negociação as tribos indianas a administrar e gerenciar programas, atividades, funções e serviços anteriormente gerenciados pelo Bureau of Indian Affairs. De acordo com P.L. 100-472, a Nação Cherokee de Oklahoma entrou em um Pacto de Auto-governança e agora fornece os serviços anteriormente prestados pelo BIA. Os registros de matrícula e colocação são mantidos pela Nação Cherokee. Qualquer pergunta com relação à Nação Cherokee deve ser referida:
Cherokee Nation of Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
Categoria 2
A faixa oriental dos índios Cherokee da Carolina do Norte é uma tribo federalmente reconhecida e tem seus próprios requisitos para ser membro. Consultas quanto a esses requisitos, ou para informações mostradas nos registros podem ser endereçadas a:
A Agência Cherokee da BIA
Cherokee, Carolina do Norte 28719
(704) 497-9131
ou
Banda Oriental dos Índios Cherokee
P.O. Box 455
Cherokee, Carolina do Norte 28719
(207) 497-2771 (Peça o Escritório de Inscrição Tribal)
Fax (704) 497-2952
Categoria 3
Por Lei de 10 de agosto de 1946, 60 Stat. 976, o Congresso reconheceu a Banda Keetoowah Unida dos índios Cherokee em Oklahoma (UKB) para fins de organização sob a Lei de Bem-Estar dos Índios Oklahoma. Em 1950, a UKB organizou-se sob uma Constituição e Estatutos aprovados pelo Secretário do Interior. Os membros da UKB consistem de todas as pessoas cujos nomes aparecem na lista de membros identificados por uma resolução datada de 19 de abril de 1949 e certificada pelo Superintendente da Agência das Cinco Tribos Civilizadas em 26 de novembro de 1949, tendo o órgão governante da UKB o poder de prescrever regras e regulamentos que regem a futura filiação. O órgão governante supremo (UKB Council) consiste de 9 membros, eleitos para representar os nove distritos da antiga Nação Cherokee e quatro oficiais, eleitos em geral. Informações podem ser obtidas por escrito
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
Categoria 4
Informação sobre a ascendência dos índios nesta categoria de Cherokees é mais difícil de localizar. Isto é principalmente porque o governo federal nunca manteve uma lista de todas as pessoas de ascendência indígena Cherokee, indicando sua afiliação tribal, grau de sangue indiano ou outros dados. A fim de estabelecer a ascendência Cherokee você deve usar os mesmos métodos prescritos no material “Indian Ancestry” e “Genealogical Research”. (Diretórios de referência ” ANCESTRIA INDIANA” e ” INVESTIGAÇÃO GENEALÓGICA”)