Determinar os piores alimentos que você pode comer não é uma tarefa simples. Para identificar quais alimentos são os piores dos piores, alguns parâmetros devem ser definidos – um método para a loucura, se você quiser. Embora a investigação nutricional seja sempre vulnerável a um certo grau de subjectividade, ainda existe consenso entre a comunidade científica sobre um punhado de ligações entre os alimentos que consumimos e o seu efeito na nossa saúde. Estes pilares do acordo académico servirão de base a esta lista.
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Açúcares, calorias, gorduras saturadas, gorduras trans, hidratos de carbono refinados e alimentos fortemente processados foram todos citados por dietistas, médicos e cientistas como potenciais fontes de grandes problemas de saúde pública. Estas conclusões têm sido questionadas, pelo que nada é absolutamente certo quando se trata de recomendações nutricionais. No entanto, descobriu-se, por exemplo, que as carnes processadas contêm substâncias cancerígenas conhecidas quando cozinhadas a altas temperaturas. Em alguns casos, a ciência revela algum perigo para certos alimentos.
A indústria alimentar desenvolveu métodos para mascarar ou disfarçar o verdadeiro valor nutricional dos alimentos. Uma empresa pode tentar manipular tamanhos de porções, trocando em diferentes óleos e gorduras e incorporando adoçantes zer-calóricos – tudo para enganar o cliente na compra de seus alimentos, em vez de uma opção potencialmente mais nutritiva. Por exemplo, um saco de 8 onças de folhados de queijo contém tecnicamente oito porções, mas a indústria alimentar tira partido de um efeito conhecido como “densidade calórica desaparecida”, em que alimentos que derretem rapidamente na boca não são reconhecidos como calorias pelo cérebro. Se o cérebro não reconhece que o corpo está a consumir calorias, então ele não sinaliza o corpo para parar de comer.
Outro segredo da indústria alimentar é o “ponto de felicidade”, um termo usado pelos cientistas alimentares para descrever a proporção perfeita de salgado, doce e gordura que mantém os consumidores a entrar para morder após morder. Para um exemplo perfeito, basta pensar naquela batata frita perfeitamente crocante e salgada, mergulhada na quantidade certa de ketchup doce e picante. E antes que dêem por isso, as batatas fritas já se foram. Portanto, a lista dos 25 piores alimentos não se baseia apenas no seu conteúdo nutricional – também incorpora a nossa susceptibilidade a comer em excesso.
No entanto, comer estes alimentos não o matará. E se você comer intuitivamente e sem medo de certos alimentos ou grupos de alimentos, é provável que no final seja mais saudável. Cortar alimentos ou temer alimentos gordurosos, densos em calorias ou outros supostamente “não saudáveis” leva a uma mentalidade de privação que envia o seu cérebro para um frenesim de desejos. Mas se tivermos que escolher, aqui estão os alimentos que você talvez queira estar atento para evitar.
Michael Serrur contribuiu para este artigo.