Oração pelos mortos

Novo TestamentoEditar

Uma passagem no Novo Testamento que é vista por alguns como uma oração pelos mortos é encontrada em 2 Timóteo 1:16-18, que diz o seguinte:

Que o Senhor conceda misericórdia à casa de Onesíforo, pois muitas vezes ele me refrescava, e não se envergonhava da minha corrente, mas quando ele estava em Roma, procurou-me diligentemente, e encontrou-me (o Senhor conceda-lhe encontrar a misericórdia do Senhor naquele dia); e em quantas coisas ele serviu em Éfeso, sabeis muito bem.

Como com os versículos de 2 Macabeus, estes versículos refletem o profundo desejo de que Deus tratará misericordiosamente com o falecido “naquele dia” (talvez Dia do Julgamento, veja também o fim dos tempos). Não se diz que Onesíforo, por quem São Paulo ou o escritor da epístola rezava, estava morto, embora alguns estudiosos deduzam isso, com base na forma como isso só se refere a ele no passado, e reza por bênçãos presentes em sua casa, mas por ele apenas “naquele dia”. E no final da mesma carta, em 2 Timóteo 4:19, encontramos uma saudação a “Prisca e Áquila, e à casa de Onesíforo”, distinguindo a situação de Onesíforo da dos ainda vivos Prisca e Áquila.

Tradição Editar

Oração pelos mortos está bem documentada dentro do cristianismo primitivo, tanto entre os proeminentes Padres da Igreja como entre a comunidade cristã em geral. Na ortodoxia oriental os cristãos oram por “almas que partiram com fé, mas sem ter tido tempo de produzir frutos dignos de arrependimento”. Na Igreja Católica, a assistência que os mortos recebem pela oração em seu nome está ligada ao processo de purificação conhecido como purgatório. Enquanto a oração pelos mortos continua tanto nestas tradições como nas da Ortodoxia Oriental e da Igreja Assíria do Oriente, muitos grupos protestantes rejeitam a prática.

O túmulo do Abercius cristão de Hieropolis na Frígia (última parte do século II) traz a inscrição: “Que todos os amigos que observam esta oração por mim”, ou seja, Abercius, que ao longo do tempo fala na primeira pessoa.

As inscrições nas catacumbas romanas dão testemunho semelhante da prática, pela ocorrência de frases como:

• Que vivas entre os santos (século III);
• Que Deus refresque a alma de . . . ;
• Que a paz esteja com eles.

Os escritores da Igreja Tertuliana († 230) são os primeiros a mencionar orações pelos mortos: “A viúva que não reza pelo seu falecido marido tem tão bom como divorciar-se dele”. Esta passagem ocorre em um de seus escritos posteriores, datado do início do século III. Escritores posteriores também fazem menção à prática como prevalecente, não tão ilegal ou mesmo contestada (até que Arius a contestou no final do século IV). O exemplo mais famoso é a oração de Santo Agostinho pela sua mãe, Mónica, no final do 9º livro das suas Confissões, escrito por volta de 398,

Um elemento importante nas liturgias cristãs tanto do Oriente como do Ocidente consistia nos dípticos, ou listas de nomes de vivos e mortos comemorados na Eucaristia. Ser inserido nessas listas era uma confirmação da própria ortodoxia, e da prática crescia a canonização oficial dos santos; por outro lado, a remoção de um nome era uma condenação.

Em meados do século III, São Cipriano ordenou que não houvesse nenhuma oblação ou oração pública feita por um leigo falecido que havia quebrado o governo da Igreja, nomeando um clérigo curador sob a sua vontade: “Ele não deve ser nomeado na oração sacerdotal que fez o seu melhor para deter o clero do altar”

Embora não seja possível, como regra, nomear datas para as palavras exactas usadas nas liturgias antigas, no entanto a ocorrência universal destes dípticos e de orações definitivas pelos mortos em todas as partes da Igreja Cristã, Oriente e Ocidente, nos séculos IV e V, mostra como tais orações eram primitivas. A linguagem usada nas orações pelos defuntos é pedir descanso e liberdade da dor e da tristeza. Uma passagem da Liturgia de São Tiago lê:

Remora, ó Senhor, o Deus dos Espíritos e de toda a Carne, daqueles de quem nos lembramos e daqueles de quem não nos lembramos, homens da verdadeira fé, desde o justo Abel até aos nossos dias; dá-Ihes descanso na terra dos vivos, no Vosso reino, no deleite do Paraíso, no seio de Abraão, Isaac e Jacó, nossos santos pais, de onde fugiram a dor, a tristeza e o gemido, onde a luz do Vosso semblante os visita e resplandece sempre sobre eles.

Orações públicas foram oferecidas apenas por aqueles que se acreditava terem morrido como membros fiéis da Igreja. Mas Santa Perpétua, que foi martirizada em 202, acreditou ter sido encorajada numa visão a rezar pelo seu irmão, que tinha morrido no seu oitavo ano, quase certamente não batizado; e uma visão posterior assegurou-lhe que a sua oração tinha sido respondida e que ele tinha sido traduzido do castigo. Santo Agostinho achou necessário assinalar que a narrativa não era a Escritura canônica, e argumentou que a criança talvez tivesse sido batizada.

Cristianismo OrientalEdit

TeologiaEdit

Ortodoxos Orientais e do Leste não acreditam na possibilidade de uma mudança de situação para as almas dos mortos através das orações dos vivos, e rejeitam o termo “purgatório”. A oração pelos defuntos é encorajada na crença de que é útil para eles, embora a forma como as orações dos fiéis ajudam os defuntos não seja elucidada. Os ortodoxos orientais simplesmente acreditam que a tradição ensina que as orações devem ser feitas pelos mortos.

Saint Basil the Great (379 d.C.) escreve em sua Terceira Oração de Ajoelhamento em Pentecostes: “Ó Cristo nosso Deus … (que) nesta Festa toda perfeita e salvadora, tem a bondade de aceitar orações propiciatórias por aqueles que estão presos no hades, prometendo-nos a nós que estamos presos em cativeiro grande esperança de libertação dos vilenos que nos impedem e os impediram, …. envia a Tua consolação … e estabelece as suas almas nas mansões dos justos; e graciosamente lhes garante a paz e o perdão; pois nem os mortos te louvarão, Senhor, nem os que estão no inferno ousarão oferecer-te confissão. Mas nós, que estamos vivos, te abençoaremos, e oraremos, e te ofereceremos orações e sacrifícios propiciatórios pelas suas almas”.”

Saint Gregory Dialogus († 604) em seus famosos Diálogos (escritos em 593) ensina que, “O Santo Sacrifício (Eucaristia) de Cristo, nossa Vítima salvadora, traz grandes benefícios às almas mesmo depois da morte, desde que seus pecados (sejam tais que) possam ser perdoados na vida futura”. No entanto, São Gregório prossegue dizendo que a prática da oração da Igreja pelos mortos não deve ser uma desculpa para não viver uma vida piedosa na terra. “O caminho mais seguro, naturalmente, é fazer por nós mesmos durante a vida o que esperamos que os outros façam por nós depois da morte.” O Padre Seraphim Rose († 1982) diz: “A oração da Igreja não pode salvar ninguém que não deseje a salvação, ou que nunca ofereceu nenhuma luta (podvig) por ela durante a sua vida”

Praxis Ortodoxa OrientalEditar

As várias orações pelos defuntos têm como propósito rezar pelo repouso dos defuntos, confortar os vivos, e lembrar àqueles que permanecem da sua própria mortalidade. Por esta razão, os cultos memoriais têm um ar de penitência sobre eles.

As orações da Igreja pelos defuntos começam no momento da morte, quando o sacerdote dirige as Orações na Partida da Alma, consistindo de um cânone especial e orações para a libertação da alma. Depois o corpo é lavado, vestido e deitado no caixão, após o que o sacerdote inicia o Primeiro Panikhida (culto de oração pelos defuntos). Depois do Primeiro Panikhida, a família e os amigos começam a ler o Saltério em voz alta, ao lado do caixão. Esta leitura continua e termina até à manhã seguinte, na qual normalmente se realiza o funeral, até ao tempo dos orthros.

Os cristãos ortodoxos oferecem orações particularmente fervorosas pelos defuntos nos primeiros 40 dias após a morte. Tradicionalmente, além do culto no dia da morte, o culto fúnebre é realizado a pedido dos parentes de uma pessoa falecida, nas seguintes ocasiões:

• Terceiro dia após a morte
• Nono dia
• Quadragésimo dia
• Primeiro aniversário da morte
• Terceiro aniversário (alguns irão pedir um memorial todos os anos no aniversário da morte)

Além do Panikhidas para indivíduos, há também vários dias durante o ano que são reservados como comemorações gerais especiais dos mortos, quando todos os cristãos ortodoxos falecidos serão orados juntos (isto é especialmente para beneficiar aqueles que não têm ninguém na terra para orar por eles). A maioria destas comemorações gerais recai sobre os vários “sábados da alma” ao longo do ano (principalmente durante a Grande Quaresma). Nestes dias, além do Panikhida normal, há adições especiais às Vésperas e às Matinas, e haverá propulsores para os defuntos adicionados à Divina Liturgia. Estes dias de memorial geral são:

• Sábado de carne (dois sábados antes do início da Grande Quaresma); em algumas tradições famílias e amigos oferecerão Panikhidas para seus entes queridos durante a semana, culminando na comemoração geral no sábado
• O segundo sábado da Grande Quaresma
• O terceiro sábado da Grande Quaresma
• O quarto sábado da Grande Quaresma
• Radonitsa (a segunda terça-feira depois da Páscoa)
• O sábado antes de Pentecostes; em algumas tradições famílias e amigos oferecerão Panikhidas para seus entes queridos durante a semana, culminando na comemoração geral no sábado
• Sábado Demétrio (o sábado antes da festa de Santo Demétrio, 26 de outubro). Na Igreja Ortodoxa Búlgara há uma comemoração dos mortos no sábado antes da festa de São Miguel Arcanjo, 8 de novembro, ao invés da Alma Demétrio sábado.

A forma mais importante de oração pelos mortos ocorre na Divina Liturgia. As partículas são cortadas do prosphoron durante a Proskomedie, no início da Liturgia. Estas partículas são colocadas sob o Cordeiro (Hóstia) no disco, onde permanecem durante toda a Liturgia. Após a Comunhão dos fiéis, o diácono escova estas partículas no cálice, dizendo: “Lavai, Senhor, os pecados de todos os que aqui se comemoram, pelo Vosso Precioso Sangue, através das orações de todos os Vossos santos”. Desta ação, São Marcos de Éfeso diz: “Não podemos fazer nada melhor ou maior pelos mortos do que rezar por eles, oferecendo a comemoração por eles na Liturgia”. Disto eles estão sempre em necessidade. … O corpo não sente nada então: não vê seus próximos que se reuniram, não sente o cheiro das flores, não ouve as orações fúnebres. Mas a alma sente as orações oferecidas por ela e agradece àqueles que as fazem e está espiritualmente próxima delas”

Normalmente, os candidatos à santidade, antes da sua Glorificação (Canonização) como santos, serão comemorados servindo Panikhidas. Então, na véspera da sua Glorificação será servido um Requiem especialmente solene, conhecido como o “Último Panikhida”.

Igreja CatólicaEditar

No Ocidente há ampla evidência do costume de orar pelos mortos nas inscrições das catacumbas, com suas constantes orações pela paz e refrescamento das almas dos defuntos e nas primeiras liturgias, que comumente contêm comemorações dos mortos; e Tertuliano, Cipriano e outros Padres primitivos ocidentais testemunham a prática regular de orar pelos mortos entre os primeiros cristãos.

No entanto, no caso dos cristãos mártires, sentiu-se que era inapropriado orar “pelos” mártires, uma vez que se acreditava que eles não precisavam de tais orações, tendo passado instantaneamente para a Visão Beatificada do Céu. Teoricamente, também a oração por aqueles que estão no inferno (entendida como a morada dos eternamente perdidos) seria inútil, mas como não há certeza de que qualquer pessoa em particular esteja no inferno entendida nesse sentido, orações foram e são oferecidas por todos os mortos, exceto por aqueles que se crêem estar no céu, aos quais se reza, não por eles. Assim, orações foram e são oferecidas por todos os que estão no Hades, a morada dos mortos que não são conhecidos por estarem no céu, às vezes feitas como “inferno”. Com o desenvolvimento da doutrina do purgatório, falava-se dos mortos por quem rezava como estando no purgatório e, tendo em vista a certeza de que pelo processo de purificação e com a ajuda das orações dos fiéis estavam destinados ao céu, eram chamados de “almas santas”.

Limites eram colocados na oferta pública de Missa para os não-católicos, não-católicos e pecadores notórios, mas orações e até mesmo Missa em particular podiam ser ditas por eles. O atual Código de Direito Canônico da Igreja Católica afirma que, a menos que a pessoa interessada tenha dado alguns sinais de arrependimento antes da morte, nenhuma forma de missa fúnebre pode ser oferecida para os notórios apóstatas, hereges e cismáticos; para aqueles que por motivos anti-cristãos escolheram que seus corpos fossem cremados; e para outros pecadores manifestos aos quais um funeral da Igreja não poderia ser concedido sem escândalo público para os fiéis.

Por outro lado, “desde que o seu próprio ministro não esteja disponível, os baptizados pertencentes a uma Igreja não católica ou comunidade eclesial podem, de acordo com o juízo prudente do Ordinário local, ser permitidos ritos fúnebres da Igreja, a menos que se estabeleça que eles não o desejavam”

Durante o massacre da Primeira Guerra Mundial, o Papa Bento XV, a 10 de Agosto de 1915, permitiu que todos os sacerdotes, em toda a parte, rezassem três Missas no Dia de Todas as Almas. As duas Missas a mais não eram de modo algum em benefício do próprio sacerdote: uma era para ser oferecida por todos os fiéis defuntos, a outra para as intenções do Papa, que naquela época se presumia serem para todas as vítimas daquela guerra. A permissão permanece.

A cada Oração Eucarística, incluindo o Cânone Romano da Ordem da Missa, há uma oração pelos defuntos.

Na Communio Sanctorum, as Igrejas Luterana e Católica na Alemanha concordaram que a oração pelos defuntos “corresponde à comunhão na qual estamos unidos em Cristo… com aqueles que já morreram para rezar por eles e para os louvar… à misericórdia de Deus”. Do mesmo modo, nos Estados Unidos, a Igreja Evangélica Luterana e a Igreja Católica formularam uma declaração A esperança da vida eterna, que afirmava que “há comunhão entre os vivos e os mortos através da divisão da morte”. …A louvação orante dos mortos a Deus é salutar dentro de uma liturgia fúnebre”. …Na medida em que a ressurreição dos mortos e o julgamento final geral são eventos futuros, é apropriado rezar pela misericórdia de Deus para cada pessoa, confiando essa pessoa à misericórdia de Deus.”

Igreja LuteranaEditar

Para consolar as mulheres cujos filhos não nasceram e não foram batizados, Martinho Lutero escreveu em 1542: “Em resumo, cuide para que, acima de tudo, você seja um verdadeiro cristão e que você ensine um desejo sincero e ore a Deus na verdadeira fé, seja nesta ou em qualquer outra dificuldade. Então não fique desanimado com seu filho ou consigo mesmo. Saiba que a sua oração é agradável a Deus e que Deus fará tudo muito melhor do que você pode compreender ou desejar. “Invocai-me”, diz ele no Salmo 50. No dia da angústia, eu te livrarei, e tu me glorificarás”. Por esta razão, não devemos condenar tais bebés. Crentes e cristãos têm dedicado seus anseios e anseios e orações por eles”. No mesmo ano de 1542, ele declarou em seu Prefácio aos Hinos do Enterro: “Assim, nós removemos das nossas igrejas e abolimos completamente as abominações papais, tais como vigílias, missas pelos mortos, procissões, purgatório, e todos os outros hocus-pocus em favor dos mortos”.

Os reformadores luteranos desvalorizaram a oração pelos mortos, porque acreditavam que a prática tinha levado a muitos abusos e até mesmo à falsa doutrina, em particular a doutrina do purgatório e da missa como sacrifício propiciatório pelos defuntos. Mas eles reconheceram que a Igreja primitiva tinha praticado a oração pelos mortos, e a aceitaram em princípio. Assim, no Livro de Concórdia de 1580, a Igreja Luterana ensinou:

“… nós sabemos que os antigos falam de oração pelos mortos, que não proibimos; mas desaprovamos a aplicação ex opere operato da Ceia do Senhor em favor dos mortos.”

A maior denominação luterana dos Estados Unidos, a Igreja Evangélica Luterana na América, “lembra os fiéis que partiram nas Orações do Povo todos os domingos, incluindo aqueles que morreram recentemente e aqueles comemorados no calendário da igreja dos santos”. Nos ritos fúnebres da Igreja Evangélica Luterana, “os falecidos são orados por” usando “louvores”: “mantenham a nossa irmã/irmão… na companhia de todos os vossos santos”. E por fim … levantai-a para partilhar com todos os fiéis a alegria e a paz sem fim conquistadas pela gloriosa ressurreição de Cristo nosso Senhor””. A resposta a estas orações pelos mortos nesta liturgia luterana é a oração do Descanso Eterno: “Descansa eternamente, Senhor, concedei-lhe, e deixai brilhar sobre ele a luz perpétua”.

Por outro lado, a edição do Pequeno Catecismo de Lutero amplamente usado entre os comunicantes da Igreja Luterana – Sínodo de Missouri recomenda:

Por quem devemos rezar?….Devemos orar por nós mesmos e por todas as outras pessoas, mesmo pelos nossos inimigos, mas não pelas almas dos mortos.

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Esta pergunta e resposta não aparecem no texto original de Lutero, mas refletem a visão dos luteranos do século XX que acrescentaram esta explicação ao catecismo.Da mesma forma, a denominação conservadora luterana WELS ensina:

Os luteranos não oram pelas almas dos defuntos. Quando uma pessoa morre, sua alma vai para o céu ou para o inferno. Não há uma segunda chance após a morte. A Bíblia nos diz: “O homem está destinado a morrer uma vez e depois disso a enfrentar o julgamento” (Hebreus 9:27, veja também Lucas 16:19-31). Não adiantaria orar por alguém que morreu.

AnglicanismoEditar

O Livro de Oração Comum da Igreja da Inglaterra de 1549 ainda tinha oração pelos mortos, como (no Serviço de Comunhão): “Nós recomendamos à tua misericórdia todos os outros teus servos, que se afastaram de nós com o sinal da fé e agora descansam no sono da paz; concede-lhes, nós te imploramos, a tua misericórdia e a paz eterna.” Mas desde 1552 o Livro de Oração Comum não tem orações expressas pelos mortos, e a prática é denunciada na Homilia “Sobre a Oração” (parte 3). Os não-jurores incluíam orações pelos mortos, uma prática que se espalhou dentro da Igreja da Inglaterra em meados do século XIX, e foi autorizada em 1900 para forças que serviam na África do Sul e, desde então, em outras formas de serviço. Muitas jurisdições e paróquias da tradição anglo-católica continuam a praticar a oração pelos defuntos, inclusive oferecendo a liturgia dominical pela paz dos cristãos falecidos e mantendo o Dia de Todas as Almas.

O Livro de Oração Comum da Igreja Episcopal de 1979 inclui orações pelos defuntos. As orações durante a Liturgia Eucarística dominical incluem intercessões para o descanso dos fiéis defuntos. Além disso, a maioria das orações no rito de sepultamento são pelos defuntos, incluindo a coleta de abertura:

O Deus, cujas misericórdias não podem ser numeradas: Aceita as nossas orações em nome do teu servo N., e concede-lhe uma entrada na terra da luz e da alegria, na comunhão dos teus santos; por Jesus Cristo, teu Filho nosso Senhor, que vive e reina contigo e com o Espírito Santo, um só Deus, agora e para sempre. Amém.

De acordo com o Catecismo do Livro de Oração Comum de 1979, “Oramos pelos (mortos), porque ainda os temos no nosso amor, e porque confiamos que na presença de Deus crescerão no seu amor aqueles que escolheram servi-lo, até que o vejam como ele é”. Embora esta declaração indique que a oração é tipicamente feita por aqueles que são conhecidos por terem sido membros da Igreja (“aqueles que escolheram servi-lo”), a oração também é oferecida por aqueles cuja fé era incerta ou desconhecida – as opções autorizadas no rito de enterro do Livro de Oração permitem orações que assim confiam o falecido à misericórdia de Deus, mantendo a integridade sobre o que era conhecido da vida religiosa do falecido. Por exemplo, seguindo as intercessões, há duas opções para uma oração conclusiva: a primeira começa, “Senhor Jesus Cristo, recomendamos-te o nosso irmão (irmã) N., que renasceu pela água e pelo Espírito no Santo Batismo…”; a segunda, no entanto, seria apropriada para aquele cuja fé e posição diante de Deus não é conhecida:

Pai de todos, nós vos pedimos por N., e por todos aqueles a quem amamos mas que não vemos mais. Concedei-lhes o descanso eterno. Que a luz perpétua brilhe sobre eles. Que a sua alma e as almas de todos os defuntos, pela misericórdia de Deus, descansem em paz. Amém.

Igreja MetodistaEditar

John Wesley, o fundador da Igreja Metodista, afirmou isso: “Creio que é um dever observar, rezar pelos Fiéis Partidos”. Ele “ensinou a propriedade de Orar pelos Mortos, praticou-o ele mesmo, providenciou Formas para que outros o fizessem”. Duas dessas orações nas Formas são: “Concedei que nós, com aqueles que já estão mortos em Vossa fé e temor, possamos juntos participar de uma alegre ressurreição” e também: “Por Vossas infinitas misericórdias, assegurai trazer-nos, com aqueles que estão mortos em Vós, para nos regozijarmos juntos diante de Vós”. Como tal, muitos metodistas rezam “por aqueles que dormem.” Shane Raynor, um escritor metodista, explica a prática dizendo que é “apropriado orar pelos outros na comunidade, mesmo através do tempo e do espaço”, referindo-se à doutrina da Comunhão dos Santos sendo uma “comunidade composta por todos os cristãos do passado, presente e futuro”. Em uma declaração conjunta com a Igreja Católica na Inglaterra e País de Gales, a Igreja Metodista da Grã-Bretanha afirmou que “Metodistas que oram pelos mortos, assim os recomendam à contínua misericórdia de Deus”.”

Igreja MoráviaEditar

Na sua liturgia pascal, a Igreja Morávia reza por aqueles que “partiram na fé de Cristo” e “dá graças pela sua santa partida”.

Igrejas IrvingianasEditar

A Igreja Nova Apostólica, a maior das Igrejas Irvingianas, pratica a oração pelos mortos. Os cultos divinos para os fiéis falecidos acontecem três vezes por ano; além disso, “Os cristãos Nova Apostólica também oram para que as almas que morreram em estado não redimido possam encontrar a salvação em Cristo”

Outras igrejasEditar

Oração pelos mortos não é praticada pelos membros das igrejas cristãs batistas e não-denominacionais. Por exemplo, os membros das igrejas batistas sustentam que “os mortos não recebem nenhum benefício das orações, sacrifícios, &c. dos vivos”

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos DiasEditar

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem uma série de ordenanças e rituais sagrados que são realizados para os mortos. Entre elas estão o batismo para os mortos e o selamento dos mortos para as famílias. Estas práticas são baseadas em múltiplas escrituras do Novo Testamento, algumas das quais são 1 Coríntios 15:29-32 e Mateus 16:19.