Existem tradições particulares que são essenciais para as festividades de Natal: decorar uma árvore de Natal, beijar debaixo do azevinho e, claro, o Pai Natal. O que é intrigante sobre todo o feriado, no entanto, é como qualquer uma dessas tradições se correlaciona com o nascimento de Jesus, que é a razão pela qual o Natal é celebrado em primeiro lugar. Então como exatamente essas tradições começaram, e onde aconteceu o primeiro Natal?
De fato, todos nós conhecemos a história. Uma noite estrelada em Belém, Judéia, uma criança pequena nasceu milagrosamente de uma virgem chamada Maria. Essa criança era Jesus Cristo, que morreu na cruz anos depois para que seu povo experimentasse a liberdade dos pecados – que é a mensagem principal do cristianismo. É uma bela história – no entanto, a transição daquela noite estrelada para como o 25 de dezembro é celebrado é na verdade um pouco nebulosa.
O primeiro Natal (abreviatura para a missa de Cristo) foi gravado pelos bispos romanos em 336 ACE. Sim, o Natal não foi comemorado no aniversário de Jesus um ano após o seu nascimento. Os aniversários não eram uma celebração comum entre o povo religioso durante aquele tempo. Na realidade era mais comum celebrar a Epifania no dia 6 de janeiro, que é a chegada dos Magos ao nascimento de Jesus, e a ressurreição de Jesus durante a Páscoa. O que é ainda mais interessante em toda a história é o fato de que Jesus não nasceu realmente em 25.
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alguns dizem que seu aniversário poderia ter sido em meados de novembro, outros dizem até final de março. No entanto, o motivo para celebrar o Natal no dia 25 de dezembro tem a ver com as celebrações do Solstício de Inverno. O solstício de inverno acontece no dia mais curto do ano, que é 21 de dezembro, e numerosas culturas o celebram de diferentes maneiras (tipicamente realizando festas no dia 25 de dezembro para celebrar o solstício). Os judeus festejavam com um festival de luzes, os alemães organizavam um festival de yule, as lendas celtas até ligavam desta vez com o deus sol escandinavo que foi atingido por uma flecha de visco (daí a escuridão).
O festival que certamente faz a conexão mais interessante é Saturnalia, um festival pagão onde os romanos festejavam e davam presentes aos pobres. É aqui que São Nicolau vem para tocar. Desde muitos costumes pagãos destas festas ligadas ao Natal, São Nicolau era conhecido por jogar presentes nas casas das pessoas durante o século IV em Lícia. Quanto à sua árvore de Natal, o conceito foi na verdade inventado pelo reformador religioso Martinho Lutero, que decidiu uma noite em 1536 decorar um abeto com velas, a fim de lembrar seus filhos daquela noite estrelada.
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Muitas pessoas não têm idéia de como as duas celebrações logo se tornaram uma – como as festas pagãs logo se tornaram tradições natalinas. Alguns dizem que foi um bispo em particular que quis que as pessoas parassem o seu povo de se entregar aos velhos rituais pagãos. Outros dizem que só fazia sentido fundir as duas celebrações uma vez que Roma aceitou o cristianismo como religião oficial do império.
Não importa como a fusão foi feita, o que é bem conhecido é como o Natal mágico se tornou graças a estas tradições transmitidas, e graças ao visco você tem uma desculpa válida para finalmente beijar a sua paixão.
Imagens: recep-bg/E+/Getty Images; Giphy (2)