Após uma década, o governo federal pede que todos os que vivem nos Estados Unidos sejam contados em um censo. A contagem de 2020 começou no Alasca em janeiro, e os primeiros números serão publicados até o final do ano. À medida que a enumeração nacional avança, aqui estão as bases sobre o censo deste ano. (Para um olhar mais profundo, inscreva-se para fazer nosso curso por e-mail em cinco partes)
Quem
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O censo de 2020 conta todos os que vivem nos EUA. Isso inclui cidadãos estrangeiros (incluindo imigrantes não autorizados), com exceção de turistas e viajantes de negócios. O objetivo é contar todos uma vez, apenas uma vez e no lugar certo. A própria pesquisa do Departamento de Censo conclui que, embora a contagem nacional tenha sido precisa para o país como um todo, alguns grupos, como inquilinos e residentes negros e hispânicos nos EUA, têm sido subestimados. Como resultado, o governo dá atenção extra à contagem dessas populações difíceis de serem contadas. A participação no censo é exigida por lei, embora o governo raramente tome medidas punitivas contra aqueles que não respondem.
Quando
A maioria das famílias receberá correspondências de 12 a 20 de março, convidando-as a responder pela internet, correio ou telefone. Em cerca de 5% dos lares – principalmente aqueles em áreas que foram danificadas por desastres naturais ou onde as pessoas não recebem correspondência no endereço de casa – os trabalhadores do censo ou coletam informações em entrevistas pessoais ou entregam um formulário do censo que pode ser enviado de volta pelo correio. De maio a julho, os trabalhadores do censo baterão às portas dos domicílios que não tiverem respondido. Os primeiros resultados – a contagem da população do estado usada para repartir as cadeiras no Congresso – devem ser apresentados até 31 de dezembro de 2020. (Atualização: Como resultado do surto de coronavírus, o Departamento do Censo atrasou o trabalho de campo, portanto, algumas dessas datas mudaram. A agência também pediu ao Congresso que prorrogasse o prazo legal para publicar os dados.)
Onde
O censo conta as pessoas em seu endereço no Dia do Censo, que é 1º de abril (embora muitas pessoas preencham seus formulários antes disso). A maioria das pessoas é contada em seus endereços residenciais, mas os recenseadores também fazem contagens especiais em instituições que vão desde prisões a dormitórios universitários; em locais incomuns onde as pessoas vivem, como marinas, camping e hotéis; em cozinhas de sopa e outros lugares que servem pessoas sem casa; e na rua onde as pessoas passam a noite. As pessoas são contadas onde vivem e dormem a maior parte do tempo, sob um complicado conjunto de regras. Por exemplo, os estudantes universitários que vivem em residências universitárias são contados lá, mesmo que estejam hospedados na casa de seus pais ou tutores durante as férias ou no próprio dia.
O que é perguntado
O questionário do censo de 2020 pergunta o seguinte: nome, idade, data de nascimento, sexo (masculino ou feminino), se são de origem hispânica, e sua raça. Nos lares com mais de uma pessoa, pergunta-se a todos os outros como estão relacionados com a pessoa que preencheu o formulário. (Novidades para o censo de 2020 são as caixas de preenchimento para os respondentes brancos e negros para fornecer mais detalhes sobre suas origens, como outros grupos raciais já podem fazer. O formulário deste ano também incluirá uma caixa de seleção para parceiros ou cônjuges do mesmo sexo.)
A pessoa que preenche o formulário também é perguntada se a casa é própria ou alugada, o número de telefone da casa e perguntas adicionais para garantir que todos que vivem na casa sejam incluídos. Não há dúvidas sobre cidadania no formulário do censo, embora uma pesquisa do Pew Research Center em janeiro de 2020 tenha constatado que a maioria das pessoas não sabe disso. (A administração Trump procurou incluir uma pergunta sobre cidadania no formulário deste ano, mas a Suprema Corte decidiu contra o plano). O Departamento do Censo também nunca pede números do Seguro Social, informações bancárias ou de cartão de crédito, dinheiro ou doações, ou qualquer coisa em nome de um partido político.
Como
Pela primeira vez, a maioria das famílias americanas pode responder online, e o Departamento do Censo espera que a maioria o faça. As correspondências do Censo incluem um código único e instruções sobre como acessar o formulário online. O Departamento do Censo também envia questionários em papel para algumas áreas, com base em suas pesquisas mostrando que as pessoas que vivem nesses lugares têm menos probabilidade de responder online. (Os agregados familiares que não respondem após dois lembretes receberão um questionário em papel e outro lembrete). O governo está gastando quase 500 milhões de dólares em publicidade e divulgação para grupos difíceis de contar e oferecendo assistência em dezenas de idiomas. Se uma família não responder depois de até cinco lembretes e um funcionário do censo não puder chegar a seus moradores após uma visita domiciliar, o Departamento do Censo solicitará as informações dos vizinhos, proprietários ou outras fontes confiáveis, ou utilizará outros registros governamentais ou técnicas estatísticas para preencher os dados que faltam.
De acordo com a lei federal, as respostas individuais ao censo são confidenciais por 72 anos e não podem sequer ser dadas a outros órgãos governamentais.
Porquê
A Constituição dos EUA exige uma “enumeração real” da população a cada 10 anos a fim de repartir as cadeiras na Câmara dos Deputados entre os estados. Estados e localidades também usam números do censo para redistritar – para traçar linhas de fronteira política para suas legislaturas e outros distritos governamentais. O censo também desempenha um papel importante na orientação da distribuição dos fundos federais (um valor estimado em US$ 1,5 trilhão por ano ou mais), assim como na identificação das necessidades de serviços governamentais, como escolas e estradas. E as estatísticas do censo são a base para uma ampla gama de pesquisas e decisões empresariais.
Nota: Este posto foi atualizado em 15 de abril de 2020, para refletir as mudanças nas datas de trabalho de campo para o censo de 2020.