O Que Fazer Se um Amado Faltar

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Um cartaz para um autista de 14 anos desaparecido chamado Avonte Oquendo, é visto em uma rua da cidade de Nova York em 21 de outubro de 2013. Os membros da família focaram sua busca ao longo dos pátios de trem e nas estações de metrô desde que o garoto tinha amor por trens. Spencer Platt/Getty Images/HowStuffWorks

A maioria dos pais não hesitaria um segundo em chamar a polícia se uma criança pequena desaparecesse, mas qual é o protocolo para adolescentes mais velhos e adultos? Não é suposto esperar 24 horas antes de comunicar o desaparecimento de um amigo ou pessoa querida? E quanto é que a polícia pode fazer se um adulto desaparece sem qualquer prova de crime?

A boa notícia é que a maioria dos casos de pessoas desaparecidas são rapidamente cancelados ou resolvidos. Em 2017, 651.226 crianças e adultos foram reportados como desaparecidos ao Centro Nacional de Informação Criminal dos EUA, e todos esses casos, exceto 11, foram resolvidos, alguns em apenas algumas horas. (Em 2016, os casos não resolvidos eram cerca de 3.000). Mas se alguma vez se encontrar na posição aterradora de perder o rasto de um ente querido, saberia o que fazer?

‘Trust Your Instincts’

Rob Lowery é vice-presidente da Divisão de Crianças Desaparecidas no Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC), uma organização sem fins lucrativos que tem ajudado na recuperação de 277.000 crianças desaparecidas nos últimos 34 anos. Seu maior conselho, particularmente para os pais, é confiar em seus instintos.

“Se seu filho está desaparecido e não onde ele deveria estar, chame a polícia. E eu estou falando como um policial de mais de 30 anos”, diz Lowery. “Preferimos responder a uma denúncia falsa do que perder uma oportunidade de encontrar uma criança que possa estar em perigo”. Você não está incomodando a polícia ligando para informar que seu filho está desaparecido”

Com crianças pequenas, ligue imediatamente para a polícia se você não conseguir encontrar a criança, mesmo que haja uma boa chance de que a criança se tenha desviado ou esteja escondida. Se uma criança desaparecer numa loja – um sentimento assustador que a maioria dos pais conhece – Lowery diz para avisar imediatamente o gerente da loja ou outro funcionário. A maioria das lojas é treinada para emitir um Código Adam, no qual todas as saídas são trancadas e a polícia é chamada.

“Não deixe ninguém sair até que a criança seja encontrada”, diz Lowery.

E que dizer dos adolescentes?

Os adolescentes mais velhos têm muito mais independência e mobilidade, tornando mais difícil dizer quando um adolescente está apenas a ser adolescente ou quando algo está realmente errado. A maioria dos pais de um adolescente de 17 anos de idade sabe aquele sentimento repugnante quando um adolescente está fora do horário de recolher e não atende o telefone ou as mensagens de texto. Em que momento você cede e chama a polícia?

Again, Lowery diz que o segredo é confiar em seus instintos. Telefone ou envie mensagens de texto aos amigos do adolescente para tentar localizá-lo, mas também não hesite em usar a polícia como recurso.

“As crianças às vezes chegam atrasadas. Elas não atendem o telefone porque não querem receber sermões de seus pais”, diz Lowery. “Mas há sempre essa possibilidade. Crianças mais velhas às vezes são raptadas e prejudicadas por outros. Acho que notificar a polícia o mais cedo possível é o meu melhor conselho”

Call 1-800-THE-LOST

Para crianças desaparecidas até 20 anos de idade, há mais um telefonema que você deve fazer depois de registrar um desaparecimento junto à polícia. Lowery recomenda ligar para o NCMEC no 1-800-THE-LOST e abrir um caso com a sua organização. Trabalhando em coordenação com a polícia local e recursos federais como o FBI, o NCMEC fornece uma camada extra de recursos para famílias de crianças desaparecidas, incluindo levar a foto da criança ao público através da TV e mídia social o mais rápido possível.

Missing Adults Are a Different Story

Não é crime desaparecer como um adulto. Indivíduos com mais de 18 anos que são mentalmente competentes podem escolher, se quiserem, desaparecer, cortando todo o contato com amigos e entes queridos. Isso coloca as autoridades policiais em uma posição difícil, porque a polícia é limitada em sua resposta aos casos de pessoas desaparecidas, onde não há evidências claras de um “desaparecimento involuntário”

Dito isso, não há período de espera antes de chamar a polícia para denunciar um adulto desaparecido. Você pode apresentar uma denúncia assim que a pessoa não puder ser localizada e você teme que algo esteja errado. Dê à polícia o máximo de detalhes possíveis sobre o que a pessoa estava vestindo da última vez que você a viu, que tipo de carro ela dirige, onde trabalha, come ou sai.

Como a polícia responderá dependerá se o desaparecimento soará realmente fora do comum. Por exemplo, a pessoa desaparecida desapareceu sem a carteira, veículo ou medicamentos prescritos? A pessoa falhou em realizar uma tarefa diária importante, como buscar um filho à escola ou um cônjuge ao trabalho? A pessoa desaparecida não voltou como esperado de uma caminhada ou acampamento em uma área silvestre? Estes tipos de cenários atraem a resposta policial mais forte.

Outras situações que justificam uma resposta policial imediata e agressiva é quando o adulto sofre de doença mental ou demência. Fora dessas circunstâncias especiais, porém, a polícia provavelmente não gasta recursos significativos no caso.

O que mais você pode fazer?

Embora não haja mais uma organização dedicada exclusivamente a adultos desaparecidos, você pode alcançar o National Missing and Unidentified Persons System (NAMUS), um centro nacional de compensação de dados sobre todas as pessoas desaparecidas que também fornece apoio investigativo gratuito para a aplicação da lei e as famílias.

A mídia social é um recurso poderoso em casos de pessoas desaparecidas. Aliste seus amigos na publicação de fotos e informações sobre o ente querido desaparecido em todas as plataformas de mídia social. Encoraje as pessoas a ligar para o 911 se elas virem o indivíduo ou tiverem informações sobre o caso. Contacte as estações de televisão locais e peça-lhes para partilharem informações sobre a pessoa desaparecida, particularmente se houver uma recompensa por informações que levem à sua recuperação.

Crie o seu próprio folheto da pessoa desaparecida, usando uma fotografia recente. Explique quando foram vistos pela última vez, o que estavam vestindo, além de quaisquer marcas de identificação, como tatuagens ou cicatrizes. Deixe as pessoas saberem para ligar para o 911 se tiverem alguma informação.

Você também pode contratar um investigador particular. Apenas certifique-se de que o investigador é licenciado pelo estado, pode fornecer referências e que nenhuma queixa contra o investigador tenha sido apresentada ao Better Business Bureau. Insista em assinar um contrato que detalhe exatamente quais serviços serão realizados e o seu custo.

Finalmente, por mais angustiante que seja, colete itens pessoais do indivíduo desaparecido que poderiam ser usados para extrair amostras de DNA, como escovas de cabelo, escovas de dente, protetores bucais, roupas íntimas, e os sele num saco plástico.