Interessar-se por burocracia não é olhar para o passado, mas para o futuro. A hipótese central deste livro é que o fim das burocracias, como serão definidas dentro de alguns momentos, é o inferno número um a enfrentar na transformação das empresas e organizações nos próximos anos. Não é segredo: não há um único livro de gestão ou análise das tendências mundiais que não esteja muito interessado no fim das burocracias, independentemente do ponto de vista do autor: “Hoje, no reino das organizações vemos e sofremos com burocracias pesadas que, mais do que nunca, são sinais da má gestão do significado.” 1 Ao que Waterman acrescenta uma definição mais precisa: “O problema é o seguinte: a burocracia, a nossa forma mais tradicional de organização, foi criada para gerir os problemas do dia-a-dia das organizações: o departamento de vendas vende, fabrica, e assim por diante. Enquanto a atividade econômica não mudar muito rapidamente, as burocracias se dão razoavelmente bem. Mas as coisas estão mudando rapidamente “2 Então por que este modo de funcionamento desarticulado e compartimentado tomou vantagem sobre outras formas de organização? Robert Reich explica isso da seguinte forma, com base na situação americana:
As empresas burocráticas americanas foram organizadas em torno do modelo de burocracias militares para a implantação eficiente de planos desenvolvidos com bastante antecedência. Talvez não seja por acaso que os veteranos de guerra que entraram nas grandes empresas americanas na década de 1950 muito naturalmente recriaram no centro dessas empresas o modelo militar de uma burocracia. Elas foram criadas segundo uma hierarquia militar, com cadeias de comando, métodos de controle, postos, divisões com líderes de divisão e procedimentos que delineavam o processo de tomada de decisões. Se você tem uma pergunta, consulte o manual!3